Jeg besøgte Jalisco som en del af et to-ugers eventyr i Mexico, forud for en seks-dages tur til tre smukke byer - alle med meget særprægede charme - i den centrale del af landet:San Miguel de Allende, Mexico City og Puebla. (Jeg kan også sige mine hoteller i disse tre steder - Casa de Sierra Nevada i San Miguel, Hotel Condesa i Mexico City og La Purificadora i Puebla - har alle været ekstraordinære).
Jeg tilbragte en hel uge i det venlige, kulturelt rige, og overkommelige by Guadalajara, den næststørste storby i Mexico, som til min overraskelse har en bemærkelsesværdig levende gay scene.
Jeg havde længe hørt om de elegante bygninger og kirker, der udgør byens historiske centrum, de stilfulde butikker og caféer i den fashionable forstad til Tlaquepaque og den nemme nærhed til den elskede by Tequila, hjemsted for Sauza, Jose Cuervo, og mange andre fine destillerier. Faktisk er der meget at se og gøre i Guadalajara og det omkringliggende område. Men jeg havde ikke vidst, at byen har næsten to dusin homoseksuelle barer samt homoseksuelle koloniale B & Bs og masser af indbydende restauranter og caféer, hvoraf de fleste er inden for nem gåafstand fra Central Plaza Tapatia. Der er også en velbesøgt Guadalajara Gay Pride festival, der afholdes i Plaza Liberación i midten af juni hvert år.
Her er blot et par hurtige højdepunkter, jeg vil foreslå nogen GLBT-besøgende til byen rang blandt deres højeste prioriteter:
- Visning af de strålende (og mammut) vægmalerier af Jose Clemente Orozco inde i Instituto Cultural Cabanas, et tidligere børnehjem i den ene ende af byens centrum hovedbygning, der er omdannet til et spektakulært kulturelt kunstcenter.
- Eating tacos al pastor (lækker hyrde-stil lam, svinekød eller ged tacos forberedt på talrige gade karre og små caféer rundt om i byen) eller en af de frosne is desserter (aromatiseret med vanille og valnød), der sælges af gadeleverandører i Tlaquepaque.
- Feste i de dårlige timer på en af Guadalajara livlige, venlige og vildt energiske homoseksuelle natklubber - Ruta Caudillos er et pulserende, se-og-set sted for fest og musik af byens bedste DJ'er, Angel's is det sted for clubbing og dans sent på lørdag aften, Californien er kompakt, men festlig og sjov, El Ciervo er en langvarig homoseksuel favorit for drinks og hobnobbing, og Club YeYe er en afslappet men hip gay cocktailbar - disse er for det meste i byen Center eller nærliggende Zona Rosa
- Opholder sig hos en af byens gammeldags elegante B & Bs, såsom den hyggelige og gay-venlige Villa Ganz i Zona Rosa, eller mere overkommelige men stadig yderst charmerende homoseksuelle (blandet homoseksuel / straight clientele) muligheder nær byens centrum, såsom La Perla og Old Guadalajara B & B.
- Spis på nogle af byens mere sofistikerede, high-end restauranter, som stadig er ret overkommelige i forhold til andre store nordamerikanske byer. Nogle af de bedste steder er langs den største Independencia fodgængervej i Tlaquepaque, som er en kort cab ride væk.
- tager madlavning klasser eller simpelthen nyder et studerende tilberedt måltid på den højt ansete Escuela Culinaria Internacional, en af flere fremragende kulinariske skoler i Guadalajara.
