Indholdsfortegnelse:
Drogheda i et nøddeskal
Drogheda er et industricenter og har en (men ikke umiddelbart indlysende) havn, der en gang bidrog til byens velstand, men nu er den i en ikke meget malerisk stat. Sidstnævnte kan siges for mange områder af byens centrum, da fine georgiske bygninger ofte må falde i forfald, lige ved siden af den nye kommercielle udvikling. Middelalderlige ruiner er overfyldte af ikke-beskrivende folkemusikbygninger.
At gå gennem Drogheda, især på en grå regnvejr, kan være noget af en lidt deprimerende oplevelse. Men der er nogle højdepunkter, der gør at besøge byen værd for dem, der er villige til at søge dem.
En kort historie af Drogheda
Drogheda's navn er afledt af den irske "Droichead Átha", bogstaveligt "bro ved ford", et navn der indkapsler årsagen til bosættelsen. Der var en ford, og senere en bro, der dannede en del af den vigtigste nord-syd-rute på østkysten. Det var et sted for handel og forsvar.
Ikke underligt at to byer sprang op: Drogheda-in-Meath og Drogheda-in-Oriel. Endelig, i 1412 blev de to Droghedas en "County of Drogheda Town." I 1898 blev byen, der stadig bevarer en vis uafhængighed, en del af County Louth.
I middelalderen dannede Drogheda som en muret bydel en vigtig del af den "blegne", og den var også vært til det irske parlament til tider. At være strategisk vigtig garanteret praktisk taget en ikke så fredelig eksistens, og byen blev belejret flere gange. Den mest berygtede belejring sluttede med Oliver Cromwell, der tog Drogheda i september 1649. Hvad der skete næste er dybt indblandet i den kollektive irske psyke: Cromwells massakre af det kongelige garnison og Droghedas civile befolkning.
De nøjagtige fakta omkring denne grusomhed er stadig omstridt.
Under Williamite Wars var Drogheda velforsvaret, og kong Williams-tropper besluttede skæbnesmæssigt at by-passere den, i stedet for at forlade Boyne i Oldbridge. Battle of the Boyne i 1690 er stadig en af Irlands vigtigste begivenheder i historien.
I det 19. århundrede genopfandt Drogheda sig som et kommercielt og industrielt center. Fra 1825 leverede "Drogheda Steam Packet Company" et maritimt link til Liverpool. Byens motto "Gud Vores styrke, Merchandise Our Glory" sagde det hele, selvom det 20. århundrede så et lille fald i formuer. Byen bevarede stadig en vis industri, og servicesektoren udskiftede andre. En stor tilstrømning af indbyggerne kom i løbet af de "Celtic Tiger" år, da Drogheda pludselig udgjorde en del af pendlens bælte til Dublin.
Steder at besøge i Drogheda
En tur gennem Droghedas centrum tager mindre end en time og tager imod de fleste attraktioner, med Millmount Museum som undtagelsen. Parkering kan være en smule problematisk til tider, følg skiltene og tag den første mulighed (bymidletrafik er maddening her). Så udforske til fods:
- St. Laurence's Gate (hjørne af Laurence Street og Palace Street) er en næsten komplet del af den middelalderlige bymur og stadig imponerende. Trafikken flyder gennem det selv og de bebyggede omgivelser på en eller anden måde forringer gate. Herfra er du stadig i stand til at spore byens tidligere grænser ved at følge vejene, der erstattede vældene.
- St. Mary Magdalenes Tårn (mellem Magdalen Street Upper og Patrick Street) er alt det, der er tilbage af dette navn på et af de højeste punkter i byen, en fantastisk middelalderlig kloster.
- St. Peters kirke (Church of Ireland, Peter Street) er interessant for sin kirkegård. Sæt i en mur bag kirken, finder du en middelalderlig gravplade, der skildrer de afgåede som skeletter knap klædt i begravelsesark. Dette realistiske billede, der tjener som en memento mori for de efterladte, var i mode i en kort periode og kontrasterer med de mere overdådige billeder og mere konventionelle middelaldergrave.
- St. Peters kirke (Romersk-katolsk, West Street) er en kæmpe katolsk kirke lige i byens centrum og et pilgrimssted. Her kan hovedet af St. Oliver Plunkett ses. I et helligdom bag glas er den på en eller anden måde fortryllede optræden af Irlands sidste helgen ikke et smukt syn. En lille udstilling informerer også besøgende om St. Oliver Plunkett's martyrdom i engelsks hænder.
- Den stadig imponerende Tholsel, det gamle rådhus, findes på hjørnet af West Street og Shop Street.
- Det Millmount Museum i Barrack Street på stedet for et tidligere slot tårner museet over Drogheda, om end fra den fjerne (sydlige) side af floden. Udstillingerne om lokal historie og industri er et besøg værd.
Drogheda Miscellany
Besøgende, der er interesseret i toghistorie, bør besøge den irske jernbanestation (nogle gamle bygninger lige ved Dublin Road) og se på den imponerende Boyne Viaduct.
Drogheda United er et af de mest bemærkelsesværdige fodboldhold i Irland og vinder flere trofæer. Deres hjemsted findes i Windmill Road.
Lokal myte fortsætter historien om, at stjerne og halvmåne blev tilføjet til byens arme, fordi det osmanniske rige afsendte skibe med mad til Drogheda under den store hungersnød. Desværre understøtter ingen historiske plader dette, og symbolerne forbereder også hungersnød.
