Tsetse Fly og afrikansk sovesyge

Mange af Afrikas mest berygtede sygdomme overføres af myg - herunder malaria, gul feber og West Nile virus. Men myg er ikke det eneste potentielt dødelige insekt på det afrikanske kontinent. Tsetse fluer overfører afrikansk trypanosomiasis (almindeligvis kendt som sovesygdom) til dyr og mennesker i 36 lande syd for Sahara. Infektion er normalt begrænset til landdistrikter, og det er derfor mest sandsynligt, at de vil påvirke de planlagte besøg på gårde eller spilreserver.

The Tsetse Fly

Ordet "tsetse" betyder "flyve" i tswana og refererer til alle 23 arter af flyve slægten Glossina . Tsetse-fluer føder på hvirveldyrs blod (herunder mennesker), og transmitterer dermed den sovende sygdomsparasit fra inficerede dyr til uinficerede. Fluerne ligner normale husflyvninger, men kan identificeres ved to kendetegn. Alle tsetse-flytyper har en lang probe eller proboscis, der strækker sig vandret fra bunden af ​​deres hoved. Når de hviler, foldes deres vinger over maven, en lige oven på den anden.

Sovesyge hos mennesker

Af de 23 tsetse flyvearter sender kun seks sovende sygdom til mennesker. Der er to stammer af menneskelig afrikansk trypanosomiasis: Trypanosoma brucei gambiense og Trypanosoma brucei rhodesiense . Den tidligere er langt den mest udbredte og tegner sig for 97% af de rapporterede tilfælde. Det er begrænset til Central- og Vestafrika og kan gå uopdaget i flere måneder, før der opstår alvorlige symptomer. Sidstnævnte stamme er mindre almindelig, hurtigere at udvikle og begrænset til sydlige og østafrika. Uganda er det eneste land med begge T.B. gambiense og T.B. rhodesiense .

Symptomer på sovesygdom omfatter træthed, hovedpine, muskelsmerter og høj feber. Med tiden påvirker sygdommen centralnervesystemet, hvilket resulterer i søvnforstyrrelser, psykiatriske lidelser, anfald, koma og til sidst død. Heldigvis er sovesygdom hos mennesker faldende. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen faldt antallet af indberettede sager under 10.000 for første gang på 50 år i 2009. I 2015 blev der kun anmeldt 2.804 nye sager. Nedgangen skyldes bedre kontrol med tsetse flyvepopulationer samt forbedret diagnose og behandling.

Undgå sovesygdom

Der er ingen vacciner eller profylaktika til menneskelig sovesygdom. Den eneste måde at undgå infektion på er at undgå at blive bidt - men hvis du er bidt, er infektionssancerne stadig små (mindre end 0,1%). Hvis du planlægger at rejse til et tsetse-inficeret område, skal du sørge for at pakke lange ærmer og lange bukser. Medium-vægt stof er bedst, fordi fluerne kan bide gennem tyndt materiale. Neutrale toner er afgørende, da fluerne er tiltrukket af lyse, mørke og metalliske farver (og især blå - der er en grund til at safari guider altid bærer khaki).

Tsetse fluer er også tiltrukket af flytende køretøjer, så sørg for at tjekke din bil eller lastbil før du starter et spildrev. De ligger i tæt buske i de varmeste timer på dagen, så planlægge at gå safaris for de tidlige morgener og sene eftermiddage. Insektafvisende er kun marginalt effektiv til at afværge fluerne. Det er dog værd at investere i permethrinbehandlet tøj og afstødningsmiddel med aktive ingredienser, herunder DEET, Picaridin eller OLE. Sørg for at din lodge eller hotel har et myggenet eller pack en bærbar i din taske.

Behandling af sovesygdom

Hold øje med ovenstående symptomer, selvom de opstår flere måneder efter at du kommer tilbage fra et tsetse-inficeret område. Hvis du har mistanke om, at du måske har været inficeret, søg lægehjælp straks, og sørg for at fortælle din læge, at du for nylig har brugt tid i et tsetse land. De lægemidler, du får, afhænger af den belastning du har, men i begge tilfælde er det sandsynligt, at du skal screenes i op til to år for at sikre, at behandlingen har været vellykket.

Sandsynlighed for kontraherende sovesygdom

På trods af sygdommens sværhedsgrad bør du ikke lade frygten for at få sovende sygdom stoppe dig fra at komme til Afrika. Virkeligheden er, at turister sandsynligvis ikke bliver smittede, da de mest truede er landmænd, jagere og fiskere med langvarig eksponering for tsetseområder. Hvis du er bekymret, undgå at rejse til Den Demokratiske Republik Congo (DRC). 70% af sagerne stammer fra her, og det er det eneste land med mere end 1.000 nye sager årligt.

Populære turistmål som Malawi, Uganda, Tanzania og Zimbabwe rapporterer hvert år færre end 100 nye tilfælde. Botswana, Kenya, Mozambique, Namibia og Rwanda har ikke rapporteret om nye tilfælde i over et årti, mens Sydafrika anses for at være sovende sygdomsfri. Faktisk er Sydafrika et godt valg for enhver, der er bekymret for insektbårne sygdomme, da den har et bredt udvalg af spilreserver, der også er malariafrie.

Sovesyge hos dyr

Animal trypanosomiasis har en ødelæggende virkning på husdyr, især kvæg. Inficerede dyr bliver stadig svage og kan ikke plove eller producere mælk. Gravide kvinder afbryder ofte deres unge og til sidst vil offeret dø. Profylaktik for kvæg er dyrt og ikke altid effektivt. Som sådan er storskala landbrug ikke mulig i tsetse-inficerede områder. Dem, der forsøger at holde kvæg, er plaget af sygdom og død, hvor omkring 3 millioner kvæg dør hvert år fra sygdommen.

På grund af dette er tsetsefluen en af ​​de mest indflydelsesrige skabninger på det afrikanske kontinent. Den er til stede i et område, der spænder over 10 millioner kvadratkilometer Afrika syd for Sahara - frugtbart jord, der ikke kan opdrættes vellykket. Som sådan er tsetsefluen ofte mærket som en af ​​hovedårsagerne til fattigdom i Afrika. Af de 36 lande, der er ramt af animalsk afrikansk trypanosomiasis, er 30 klassificeret som lavindkomst-, fødevareunderskud nationer.

På den anden side er tsetsefluen også ansvarlig for bevaring af store områder af vildt levested, der ellers ville være blevet omdannet til landbrugsjord. Disse områder er de sidste fæstninger af Afrikas oprindelige dyreliv. Selvom safirdyr (især antilope og warthog) er sårbare for sygdommen, er de mindre modtagelige end kvæg.