Den irske Samhain Tradition

Før Halloween blev skabt som den uhyggelige oktoberferie fejrede Irland Samhain. Faktisk er navnet Samhain stadig brugt i visse traditioner og er det samme ord der refererer til hele november måned i moderne irsk. Det var dog 1. november, der traditionelt var kendt som Samhain, som bogstaveligt talt oversætter til "slutningen af ​​sommeren" og udtales som om so-een . Dette var slutningen af ​​det keltiske år, vinterens start, og en tid til refleksion rullede alle ind i en.

Men hvorfor er Irlands "Samhain" den 1. november det samme som "Halloween" den 31. oktober? Hemmeligheden er i traditionel keltisk kalender-lore.

Tro, der kommer fra lyset fra mørket

En af de keltiske idiosyncrasier var begrebet alt, der begynder i mørket, og arbejder derefter vej mod lyset. Det betyder, at året startede med vintersæsonen, og dagene startede ved solnedgang af det, vi nu ser som "den foregående dag". Det betyder, at ifølge den keltiske tidstidelse var natten den 31. oktober en integreret del af Samhain, kendt som oiche shamhna eller "aften af ​​Samhain". Det afspejles trods alt også i det moderne "Halloween", som i sig selv betyder "All Hallows Evening", og på den måde er det bare en forløber den 1. november.

Datoen var også meget vigtig i langt større forstand hvert år. Samhain var meget som soltices og equinoxes en af ​​de fire kvartdele af den keltiske kalender, sammen med Imbolc (1. februar, begyndelsen af ​​foråret - også kendt som Saint Brigid's Day), Bealtaine (1. maj, sommerstart) og Lughnasa (1. august, start af høsten).

I det keltiske år markerede Samhain begyndelsen af ​​vinteren - og dermed også årets begyndelse. Så man kunne sige, at Samhain også var det keltiske nytårsaften.

Desværre har vi ikke noget bevis for, hvordan Samhain-festlighederne blev udført i før kristne tider. Samhain synes at have været en speciel irsk tradition og først nævnt af kristne kronikere, selvom det er meget sandsynligt, at det eksisterede længe før de udkom og dokumenterede traditionen.

Vores bedste gæt er, at feasting synes at have taget over en uge i nogle dage hver side af den faktiske Samhain-dag. Efter alt at spise blev alt sat i orden, for vinteren kommer!

Forbereder til vinteren

Samhain-forberedelserne er hovedsageligt centreret omkring kvæg og andet husdyr. Records antyder, at alle medlemmer af besætningen blev fanget og bragt ind i kabinetter eller skure i nærheden af ​​gården. Dyr, der syntes at være for svage til at overleve vinteren, blev slagtet. Dette var ikke af nogen rituelle grunde, men var kun til rent praktisk overvejelser. Deres slagtning bidrog til at fylde skabet til vinteren.

Samtidig måtte alle majs, frugter og bær høstes og opbevares. Der er stadig en udbredt tro på Irland, at efter 1. november er al frugt forvirret og dermed uspiselig. Det Pooka siges at vandre frit på Samhain - en sort, grim hest med røde øjne og evnen til at snakke. Det grusomme dyr havde også en forkærlighed til kidnappinger (hvis du var dum nok til at acceptere en tur) og tænkte at urinere på alle bærbuskene (hvilket forklarer hvorfor der ikke blev indsamlet bær efter Samhain).

Fælles aktiviteter

Mange legender i legenderne omkring Samhain vedrører de store møder, der skete på det tidspunkt.

Det var tid til at gøre status over den aktuelle situation og beslutte om fremtidige aktiviteter for det nye år. De fleste af disse sammenkomster fandt sted på Tara-bakken eller på søerne. Generelt blev der kaldt en våbenhvile i denne periode for at sikre, at møder kunne finde sted mellem svoret fjender, og at diplomati og sociale aktiviteter gik så langt ud over tribal og politiske grænser som muligt. Det kunne have hjulpet, at alle gæld måtte afregnes i Samhain-sæsonen.

Åndelige aktiviteter var en anden integreret del af festen. Traditionelt blev alle brande slukket, da oiche shamhna satte ind, hvilket gør dette til den mørkeste nat på året. Brændene blev derefter tændt og markerede starten på det nye år.

Traditionen har det, at druider tændte et stort bål på Tlachtga Hill (nær Athboy, County Meath) og brændende fakler blev derefter bragt derfra til hver husstand i løbet af natten (hvilket ville have været fysisk umuligt, men det giver en god historie).

Vi skal alle gøre ofre

Der var mere end et ritual, der involverede ild i Samhain, og den mest berygtede af alle var "kurvemændene". Disse var i det væsentlige et bur lavet af halm og vidje, der stort set lignede en menneskelig form, men blev derefter fyldt med (levende) offeroffer. Disse ofre omfattede levende dyr, krigsfanger eller simpelthen upopulære naboer. De uheldige væsener blev derefter brændt til døden inden for "kurvemanden".Bare rolig - andre ritualer involverede drukning. Godt nyt keltisk år!

Før du tror at Halloween er helt sikkert den mindre uhyggelige af disse to relaterede helligdage, skal du vide, at disse menneskelige ofre ikke skal ses som normen. Selvom ofre blev utvivlsomt lavet, må de kun have involveret mælk og majs spildt i jorden. Og der kunne endda have været natlige menneskelige aktiviteter forbundet med frugtbarritritualer. Det blev betragtet som et godt tegn hvis en kvinde blev gravid i Samhain!

Den ikke-menneskelige berøring på Samhain

Tilbage til den uhyggelige forbindelse: Ikke alle, der deltog i Samhain-festlighederne, var nødvendigvis menneskelige … eller af vores verden. Natten fra 31. oktober til 1. november var en tid "mellem år" til kelterne. I denne tid var grænserne mellem vores verden og andre verdener fleksible og åbne.

Ikke kun den Pooka var ude om. Det bønne sidhe (banshee) kunne blive dræbt af mennesker i løbet af natten, fairies var synlige for menneskets øjne, underjordiske paladser i "gentry" (en irsk titel for feer) var åbne for at komme og gå. Mennesker kunne drikke med mægtige helte og seng deres smukke andre verdenskammerater … så længe du ikke lavede fejl, bryde nogen regler eller krænke selv det mest latterlige tabu. Chancen for uheld har opvejet chancerne for en god aften - så de fleste valgte en stille nat i, med deres døre sikkert låst.

Sidst men ikke mindst var Samhain også en tid, hvor de døde kunne gå jorden, kommunikere med de levende og ringe i gamle gæld. Så vær forsigtig med at banke ved døren.

"Druidisk" Forvirring

Alt dette tilhører det konservative billede af Samhain, men mange nye forfattere har tilføjet deres egne blomstrer til denne gamle fest.

Oberst Charles Valency er skylden for mange opfindelser. I 1770'erne skrev han udtømmende afhandlinger om oprindelsen af ​​den "irske race" i Armenien. Mange af hans skrifter er længe blevet afsendt til den lunatic fryns, men en Lady Jane Francesca Wilde bar sin fakkel i 1800-tallet og skrev "irske Cures, Mystic Charms og Superstitions" - som stadig er citeret som et autoritativt arbejde.

Samhain i mellemtiden muteret i All Hallows E'en og Halloween. Samhain eller Halloween fejres stadig i Irland på forskellige måder - komplet med fortune fortælling og særlige måltider.