De 7 bedste ting at gøre i Saudi-Arabien

Saudi Arabiens Prince Sultan bin Salman meddelte i et nylig interview med CNN, at Kongeriget ville begynde at udstede turistvisum i 2018 blandt andre grunde til at reducere afhængigheden af ​​den saudiske økonomi på olie. Selvom de saudiske myndigheder tidligere havde talt om muligheder for ikke-muslimsk turisme i land (nemlig en "særlig turistzone" på Rødehavet), afspejler denne meddelelse en åbning af landet som helhed til udenlandske rejsende.

Nu da turistrejser er tilladt for Kongeriget Saudi-Arabien er det tid til at begynde at planlægge din rejse. Nedenfor finder du en liste over Saudi Arabiens mest fantastiske turistattraktioner.

• Mekka

  

  Fødestedet for profeten Muhammad, Mekka har længe været et populært rejsemål for muslimske turister. Faktisk er enhver muslim, der har de økonomiske midler til at gøre det, forpligtet til at gøre en pilgrimsrejse til Mekka (kendt som "Hajj") en gang i hans eller hendes livstid, ifølge Koranen.

  Ikke-muslimer er forbudt at komme ind i byen Mekka såvel som området omkring den ikoniske Kaaba-sten.

• Riyadh's Kingdom Centre Tower

  

  Kingdom Center er et så ikonisk symbol på Saudi-Arabiens hovedstad, at en emoji-version af det viser sig, når du siger, at du er "Rejser til" Riyadh på Facebook. Et indkøbscenter og boligkompleks, der også er hjemsted for et observatorium (hvilket ikke er overraskende, da det stiger 992 fod over jorden), er Kingdom Center faktisk kun den tredjestørste bygning i Saudi-Arabien, på trods af sin berømmelse.

  Det vil helt sikkert være et godt sted at starte en eventyr i Riyadh, når Saudi Arabien åbner op for turister og tilbyder besøgende både figurativt og bogstaveligt perspektiv på den travle nationale hovedstad på 5,2 millioner mennesker, som også er hjemsted for kongeriget hoved lufthavn. Det er nemt at se, at observationsdækket bliver Saudi Arabiens mest populære selfie spot!

• Tomt kvartal

  

  Selv om det store flertal af det velkendte "Empty Quarter" teknisk tilhører Saudi Arabien, er der ingen grænser her - det er bare sand, der jo ikke er noget andet om det mellem Saudi Arabien, Oman, De Forenede Arabiske Emirater og Yemen. På den anden side er det tomme kvartal (som er kendt på arabisk som Rub 'al Khali) langt fra kedeligt, uanset om du kommer på en kamel safari, at køre 4x4 gennem klitterne eller besøge de nomadiske stammer, der kalder dette tilsyneladende uhæmmet hjemsted.

  En række steder i Saudi-Arabien er tilgængelige for uafhængige rejsende, når visa er udstedt, men det er nok en destination, som du vil have vejledning til. Kan du forestille dig, hvor svært det ville være at finde vej ud af klitter alene? For ikke at sige noget om alle gnavere og skorpioner, der kalder dette område hjem - det er bedst at oprette lejren i overensstemmelse med henstillingerne fra en, der kender landets landskab!

• Coral Houses of Jeddah

  

  Den Røde Havs havn i Jeddah er kendt som en relativt liberal og åben by; fra lax håndhævelse af landets strenge regler om kvindelig påklædning, til folkets generelt tilbagestående holdning. Ud over en god stemning tilbyder Jeddah en fantastisk turistattraktion især: De såkaldte "Coral Houses", der er bygget ud af blokke af koraller, der er høstet fra havet.

  De er i øjeblikket i en tilstand af forfald (næsten notorisk), men er stadig en værdifuld destination.

• Lost City of Mada'in Saleh

  

  Medmindre du har levet under en sten i de sidste par årtier, har du hørt om den mistede by Petra (som ikke længere er "tabt" overhovedet) i Jordan. Hvad du måske ikke er klar over er, at Saudi-Arabien er hjemsted for en by, der både har samme design og oprindelse, daterer sig tilbage til det nabateanske kongerige i det 1. århundrede.

  Selvom mange Saudier nyder at besøge Madai'in Saleh, opretholder den en lav profil blandt udlændinge, hvilket betyder at du skal kunne nyde en tur her i relativ fred. Det vil helt sikkert tage lang tid, før Mada'in Saleh når statusen "Tourist trap" af Petra, hvis det overhovedet sker overhovedet.

• Profetens moske i Medina

  

  Mekka er det højest profilerede hellige sted i Saudi-Arabien, men hvis du læser islamisk historie, vil du indse, at Medina også er meget vigtigt - Profeten Muhammad lærte her i en årrække efter at han kom i Mekka og før han vendte tilbage til byen i sit senere liv. Det mest fantastiske sted i Medina er moskéen Al-Masjid an-Nabawī, hvis oprindelse går tilbage til år 622.

  Som det er tilfældet med mekka, er ikke-muslimer i øjeblikket forbudt at sætte fod i det centrale Medina.

• Red Sea Scuba Diving

  

  Det er fristende at tænke på Saudi-Arabien som et land uden andet end ørken, men landet har utroligt lange kystlinjer på både Persiske Golfen og Rødehavet. For sidstnævnte betyder det, at Saudi-Arabien er hjemsted for nogle af de bedste snorkling og dykning i verden. Dette er ikke en overraskelse, hvis du nogensinde har besøgt Ægypten Sinai-halvøen, som også ligger på Rødehavet.

  En bonus for dykning i Saudi-Arabien, hvor berømte steder omfatter Allahs Reef og Kedelvrag, er, at du ikke behøver at klare de enorme skarer du ser i Egypten. Faktisk er det usandsynligt, at du overhovedet vil møde folkemængder, da dykning er relativt upopulær blandt Saudis.