Indholdsfortegnelse:
Skal sikkerheden i Nordirland være en stor bekymring for dine rejser? De seks amter i Antrim, Armagh, Derry, Down, Fermanagh og Tyrone (endsige byen Belfast) har stadig tendens til at blive repræsenteret som "et krigshæret land" i medierne, og den offentlige opfattelse uden for Irland ekkoer dette. Men siden slutningen af 1990'erne er virkeligheden dramatisk ændret. Med den gode fredagsaftale går den frivillige nedlæggelse af våben af den foreløbige IRA og de-militarisering af de seks amter, livet helt sikkert tilbage til det normale.
Mens den såkaldte "sekteriske" vold stadigvæk blokerer op, især omkring den 12. juli, ønsker flertallet af befolkningen bare at komme videre med deres liv.
For turister betyder det, at et besøg i Nordirland ikke udgør nogen særlig trussel. Eller i det mindste ikke mere en trussel, end du ville møde hjemme, herunder farerne ved terrorisme.
Crossing the Border
At krydse grænsen mellem Republikken og Nordirland er blevet mindre end en formalitet. Der er ingen grænseindlæg, og store ændringer er kun synlige i postkassernes farve, den anvendte valuta og de metriske eller imperiale målinger, der vises. Hvis en postkasse er rød, bliver du opkrævet i pund og hastighedsgrænsen er i miles, så er du i Nordirland - i Republikken vil det være grøn, euro og kilometer.
Tegn på urolige tider
Der er ikke desto mindre nogen grundige tegn på Nordirlands urolige fortid.
Mens det væbnede politi ikke umiddelbart kan tiltrække opmærksomheden fra besøgende uden for Storbritannien og Irland (hvor politistyrkerne patruljerer ubevæbnet), vil de massive pansrede Landrovers stadig bruges. Selvom de skiftede farver til et mere "civilt" udseende. "Og spotting af politiet ved en trafikhændelse, der sikrer parameteren med maskinpistoler, er altid et mærkeligt syn.
Politiestationer er stadig stort set på et stramt sikkerhedsregime med barrikader, hegn og vinduesløse vægge. Ikke overraskende gælder det samme for alle militære installationer. Disse dage vil det dog være yderst sjældent at se dagstidspatruljer fra den britiske hær. Hvis du ser dem, kan der være noget, eller en aktiv hændelse kan forekomme i nærheden.
Den Sektariske Opdeling
På den civile side af livet betyder normalitet undertiden segregering, især i byområder - der kan eksistere statuelt republikanske og voldsomt loyalistiske kvarterer side om side og kan divideres med såkaldte "fredslinjer". Et eufemistisk udtryk for høje vægge toppet med pigtråd delende fraktionerne.
Mens store områder i Nordirland virker normale nok, vil den besøgende uundgåeligt se de territoriale karakterer, der efterlades af de mere entusiastiske dele af de respektive samfund. Disse spænder fra flag til vægmalerier, endda strækker sig ned til ydmyge kantstener - malet blå-hvid-rød i loyalistiske områder, grøn-hvid-orange af deres republikanske naboer.
Under kørsel eller endda at gå gennem disse områder bør ikke betragtes som farligt, fremmede kan tiltrække nogen form for opmærksomhed. Som turist ville du blive anset for at eksistere uden for den sekteriske verdenssyn.
Det ville imidlertid være uhensigtsmæssigt at åbenlyst vise symboler for oppositionen i et hvilket som helst område. Kjole for en neutral virkning og undgå både den irske Tricolor og Union Jack som en lapel pin.
Og det vigtigste råd fra alle: Skal du føle spændinger eller opdage mistænkelige samlinger af primært unge (ish) arbejderklassen mænd, skal du bare gå væk på en rolig måde.
Yderligere oplysninger Nødvendig
Andre ting at huske på er:
- Tegn på vejsiden, der betegner sikkerhed eller kontrollerede områder, bør altid følges - parkering af en bil kan medføre bortskaffelse eller ødelæggelse.
- Hvis flagstået af politiet stopper, vente og bare handle normalt - på trods af masser af gamle historier på internettet er der absolut ingen grund til panik.
- Forbruget af alkohol er forbudt på næsten alle offentlige steder i Nordirland, fra gågade til parker.
- Og endelig husk at valutaen i Nordirland er pund sterling (med flere banker, der udsteder deres egne noter), i republikken euroen regerer. Masser af butikker, tankstationer og endda nogle parkeringsmålere og telefonceller accepterer "anden" valuta i grænseregionerne. Men dette er på ingen måde reglen og bør ikke tages for givet - så få så lidt penge fra en lokal pengeautomat så hurtigt som muligt.
