Whitstable - The Oyster Lovers 'Getaway

Hvilken østers?

Whitstable Oyster Fishery Company, der driver flere restauranter og et hotel i Whitstable, kan spore sin historie tilbage til slutningen af ​​1700-tallet og (ifølge nogle rapporter) allerede i 1400-tallet. Virksomheden hævder at være Europas ældste overlevende kommercielle virksomhed.

Populariteten af ​​Whitstables indfødte østers voksede i hundreder af år og nåede sin apogee i 1850'erne, da firmaet, så et kooperativ af lokale fiskere og østersbønder, sendte så mange som 80 millioner østers om året til Londons Billingsgate Market.

Sygdom, krig og mode blev betalt til byens østersfiskeri i 1920'erne, men en genoplivning ledet af de nuværende (private) ejere af Whitstable Oyster Company har gjort byens succulente bløddyr en værdsat og ønskelig vare igen.

Jeg besøgte virksomhedens Royal Naval Oyster Stores restaurant i september og slog en samtale i den afslappede østersbar med nogle forretningsmænd, der var kommet ned fra en nærliggende konference for at spise østers. Restauranten ligger i en smuk bygning fra det 18. århundrede med et fornemt bjælkeloft, og tilbyder et stort udvalg af lokale fisk, skaldyr og krebsdyr.Udenfor restaurantens planlagte frokost- og aftentimer kan gæsterne nyde en øl, en tallerken med østers og lidt brød og smør ved træbøjleborde i baren. Atmosfæren kan lægges tilbage og afslappet, men østersens shucked til ordre foran dig og havudsigt (og priserne) er første klasse. Der er ikke noget udførligt haute cuisine her. I stedet forventer de bedste lokale ingredienser, simpelthen kogte. Håndskårne chips var meget, meget gode.

Royal Naval Oyster Stores Essentials

• Adresse: Royal Native Oyster Stores, Horsebridge, Whitstable, Kent, CT5 1BU
• Telefon: +44 (0) 1227 276 856
• Åben: Mandag-tors 12 til 2:30 og 6:30 til 9; Fre hele dagen fra middag til kl. 9:30, lørdag kl 9:45, søndag middag til 8:30. Booking til oyster bar er sandsynligvis unødvendig men klog til restauranten, når indfødte er i sæson.
• priser: Gennemsnit til høj. 1/2 dusin indfødte østers i september 2010 var £ 16, rock østers var £ 9. Andet hovedret i 2010 varierede fra £ 12,50 til £ 28.
• Besøg deres hjemmeside

Andre valg

Så godt som det er, kan Royal Oyster Stores, i sin slående murstenbygning på stranden, være noget af en turistdrag i østersæsonen. Her er nogle andre gode valg:

• Wheeler's Oyster Bar 8 High Street, Whitstable, +44 (0) 1227 273 311. Denne lille, rosa fronterede restaurant stammer fra byens viktorianske storhedstid. Alt er lige fra båden. Kun kontant og BYOB.
• The Crab and Winkle - South Quay, The Harbour, Whitstable, +44 (0) 1227 779377 Restaurant og fiskemarked med udsigt over arbejdsbådehavnen.
• Sportsmanden En Michelin-stjerne gastropub på stranden i Seasalter.

Sailing Yawls sidste - "The Favorite"

I den victorianske højtidstid af Whitstables østersfiskeri høstede mindst 150 sejlgarn, der i øvrigt kaldes østerslag, de dyrkede østersenger. Ofte blev de besat af to eller tre mænd og en dreng. Bådene blev bygget stærkt med et lavt udkast til at bøje de lave vand over sengene.

Skarpt udkast til sejlbåde bevæger sig stadig på oyster senge og deler plads på stranden med mange små lystbåde, men "The Favorite", i det øverste billede, går tilbage til Whitstables viktorianske fiskeri. Hun var den sidste af de traditionelle træ østersyger i Whitstable og den eneste der nu er offentligt ejet. Bygget i 1890 var hun et arbejdskøretøj, indtil det blev bearbejdet i 1944 under anden verdenskrig. Nu sidder hun omgivet af vilde blomster i en smal have på en gade kaldet øenmur.

"The Favorite" erindrer Whitstables skibsbygningsindustri. Hun blev trukket op til haven af ​​Favorite Cottage kun få meter fra, hvor hun blev bygget. Oplysninger om skilte i haven omkring hende fortæller om skibsrederne og smedene, der engang byggede Whitstables østersflåde lige på stranden.

Følg historien om Whitstables østersyge og andre marine traditioner (dykhjelmen blev opfundet her) på byens museum og galleri på Oxford Street i Whitstable. Voksen adgang er £ 3; studerende optagelse er £ 2, og et barn er optaget gratis med hver betalende voksen ..

Lær mere om "The Favorite."

Fisherman's Huts er nu Quirky Hideaways

I modsætning til nogle engelske badebyer er det (siden kysten blevet populær i midten af ​​det 19. århundrede) lidt mere end udvidede forlystelsesparker, har Whitstable den søde charme af en fungerende fiskerby.

Ud af mode som et sted for seaside pauser i mange år, har det altid haft sin andel af uafhængige, små båd fiskere. Nu er stenstranden i nærheden af ​​byen foret med et kæmpe sortiment af hytter, hvoraf nogle stadig opbevarer fiskeredskaber, hvoraf nogle er små kunstnerestuer og gallerier, hvoraf nogle er hemmelige bolthuller til raffish vacationers.

I en underholdende genanvendelsesreaktion har ejerne af Continental Hotel, der også ejer Whitstable Oyster Company, konverteret en gruppe cockle farmers opbevaringsskure til usædvanlige havudsigt (nederst til venstre på billedet ovenfor) De er tilgængelige for minimum to overnatninger. Besøg deres hjemmeside for at finde ud af mere.