Indholdsfortegnelse:
Wat Chedi Luang er en af Chiang Mai mest bemærkelsesværdige attraktioner såvel som en af de vigtigste templer i byen. "Luang" betyder stor i den nordlige thailandske dialekt, og navnet er egnet til det spredte sted, hvor templet sidder. Uanset om du besøger Chiang Mai i et par dage eller et længere ophold, er det værd at rejse tid til at besøge templet. Læs videre på alt hvad du behøver at vide om at komme til Wat Chedi Luang, og hvad du kan forvente, når du er der.
Historie
Wat Chedi Luang blev bygget mellem det 14. og 15. århundrede, og dengang ville det have været det mest imponerende tempel i Chiang Mai. Det er stadig en af de højeste templer i byen, men på en gang steg toppen af chedi (pagoden) over 80 meter (godt over 260 fod) i luften.
Et stort jordskælv (eller kanonbrand - der er modstridende konti) har væsentligt beskadiget chedi, og det måler nu omkring 60 meter højt. Wat Chedi Luang er også berømt for at have boet Emerald Buddha, en af de vigtigste religiøse relikvier i Thailand. Det blev flyttet til Wat Phra Kaew (Temple of Dawn) i Bangkok i 1475, men der er nu en jade replika indbygget i templet, som blev givet til byen som en gave fra den thailandske konge i 1995 for at fejre den 600. jubilæum af chedi.
Et restaureringsprojekt af UNESCO og den japanske regering i 1990'erne arbejdede for at genoprette templet til en del af sin tidligere herlighed, men hovedformålet var at stabilisere stedet for at forhindre yderligere skader. Chediens top blev aldrig rekonstrueret, fordi der ikke var nogen klar ide om, hvad det oprindeligt lignede før ødelæggelsen.
Hvad at se
Da grundene til Wat Chedi Luang er ret store, er der meget at se på et besøg.Det mest fremtrædende træk her er selvfølgelig den massive chedi, der dominerer området, og det er et imponerende og billedværdigt sted. Basen af chedi har fem elefantskulpturer på sydsiden, og alle fire sider af chedi har store trapper, der er flankeret af naga (slanger), der giver strukturen en mytisk følelse. På toppen af trappen er der små nicher indeholdende sten Buddha billeder, men i nichen på den østlige side af chedi er hvor replikaen af Emerald Buddha blev placeret.
På templens grunde finder du også to viharns (helligdomme eller bønhaller), hvoraf de største huser en smuk stående Buddha statue kendt som Phra Chao Attarot. Foruden de vigtigste viharn og chedi indeholder templet grunde en mindre bygning, hvor du finder en tilbagelænet Buddha og en anden bygning indeholdende byens søjle (Sao Inthakin), som trodses af lokalbefolkningen for at beskytte byen.
Wat Phan Tao, et andet tempel ligger også på grund af Wat Chedi Luang. Mens det er meget mindre end dets massive nabo, er det smukt udskårne teak tempel et godt valg, hvis du allerede planlægger at tjekke Wat Chedi Luang. Den fredfyldte guld Buddha i hovedbønnen og den lille have omkring ryggen er højdepunkter.
Sådan besøges
Det er forholdsvis let at besøge Wat Chedi Luang, da det ligger indenfor murene i den gamle by og tæt på andre store templer, samt mange gæstehuse og caféer. Templet er åbent dagligt fra kl. 8 til kl. og mens det plejede at være gratis at komme ind, er indgangsprisen nu 40 THB for voksne og 20 for børn (gratis for lokalbefolkningen).
Templet kan findes på Prapokklao Road, der løber nord mod syd langs centrum af den gamle by mellem Chiang Mai Gate og Changpuak Gate. Hovedindgangen er overfor Prapokklao-vejen, lige syd for Ratchadamnoen-vejen. Når du er i den gamle by, skal templet være let at se, da chedi er en af de højeste strukturer i Chiang Mai. Enhver songthaew (røde lastbiler, der fungerer som fælles taxier) kan tage dig til templet i den gamle by for omkring 30 THB pr. Person.
Som med ethvert andet tempel i byen, skal du huske at klæde sig respektfuldt, hvilket betyder, at skuldre og knæ bør dækkes.
Højdepunkter
Den imponerende chedi er en højdepunkt i sig selv, ligesom den majestætiske stående Buddha i hovedbønnen. Men simpelthen at gå gennem templets grunde giver en behagelig eftermiddag, når de kombineres med mere udforskning af Chiang Mai charmerende gamle by og dens mange andre templer.
Besøgende bør også overveje at deltage i de daglige munkchats der sker på Wat Chedi Luang. Mellem kl 9 og 6 dagligt kan du se munke venter på nordsiden af templet grunde, der er tilgængelige for at tale. Chats er normalt med nybegynder eller yngre munke, og samtalerne er en win-win: Munke får til at øve deres engelsk, og du får mere at vide om thailandsk kultur og buddhisme.
