Indholdsfortegnelse:
- Ira Hayes 'tidlige liv
- Ira Hayes og Iwo Jima
- Life Post Iwo Jima
- Mere om Ira Hayes og Flag Raising på Iwo Jima
Heltyr er dagligdags mennesker, der bliver opfordret til at møde uovervindelige udfordringer og på en eller anden måde sejre. Ira Hayes, en fuldblodet Pima indianer, blev født på Gila River Indian Reservation, blot et par miles syd for Chandler, Arizona, den 12. januar 1923. Han var den ældste af otte børn født til Nancy og Joe Hayes.
Ira Hayes 'tidlige liv
Ira Hayes var en stille, højtidelig lille dreng, opdraget af sin dybt religiøse presbyterianske mor, der læste Bibelen højt for sine børn, opfordrede dem til at læse på egen hånd og sørgede for, at de fik den bedste tilgængelige uddannelse. Ira deltog i grundskolen i Sacaton og havde gode karakterer. Efter færdiggørelsen kom han ind i Phoenix Indian School, hvor han også gjorde det meget godt i et stykke tid. Ved 19-årsalderen, i 1942, sluttede han skole og tiltrådte i Marines, på trods af at han aldrig vidste at være konkurrencedygtig eller initiativrig.
Efter det japanske angreb på Pearl Harbor følte han det sin patriotiske pligt til at tjene. Stammen godkendt. Ira gjorde det godt i militæret om disciplin og udfordring. Han ansøgte om faldskærms træning og blev accepteret. James Bradley, i sin bog "Our Fathers Flags", sagde, at hans venner kalte ham "Chief Falling Cloud." Ira blev sendt til det sydlige Stillehav.
Ira Hayes og Iwo Jima
Iwo Jima er en lille vulkansk ø omkring 700 mi. syd for Tokyo. Mount Suribachi er den højeste højde ved en højde på 516 ft. Det var et muligt forsyningssted for de allierede, og det var vigtigt at forhindre fjenden i at bruge det som sådan. Den 19. februar 1945 landede et stort kontingent af marinesoldater på øen mod en lige stor hær af japanske forsvarere. En af de blodigste, skarpeste fire dage af kamp opstod, hvor marinerne tog flere dødsfald end i flere måneders kamp ved Guadalcanal.
Det var her, der begik en uventet tur til Ira Hayes.
Den 23. februar 1945 klatrede 40 Marines Mount Suribachi for at plante det amerikanske flag på toppen af bakken. Joe Rosenthal, en AP-fotograf, tog flere billeder af arrangementet. En af dem blev det berømte fotografi af hævningen af flaget i Iwo Jima, billedet, som snart blev det universelle symbol, som det stadig er i dag. Joe Rosenthal modtog Pulitzer-prisen. De seks mænd, der plantede flag på billedet, var Mike Strank fra Pennsylvania, Harlon Block fra Texas, Franklin Sousley fra Kentucky, John Bradley fra Wisconsin, Rene Gagnon fra New Hampshire og Ira Hayes fra Arizona.
Strank, Block og Sousley døde i kamp.
Krigsafdelingen havde brug for helte, og disse tre mænd blev valgt. De tog til Washington og mødte præsident Truman. Treasury Department havde brug for penge og igangsatte obligationsdrevet. Heltene, herunder Ira Hayes, blev parat gennem 32 byer. John Bradley og Ira Hayes forstyrrede de offentlige displays, hvor de var bøderne. Rene Gagnon nød det og håbede at bygge sin fremtid på det.
Life Post Iwo Jima
Senere giftede John Bradley sin kæreste, rejste en familie og talte aldrig om krigen. Ira Hayes vendte tilbage til reservationen. Hvad han så og oplevede, lå stadig inde i ham. Det er blevet sagt, at han følte sig skyldig i at have levet, mens så mange af hans kammerater døde. Han følte sig skyldig i, at han blev betragtet som en helt, selv om så mange havde ofret så meget mere. Han arbejdede ved mærkelige job. Han druknede sin sorg i alkohol. Han blev anholdt omkring halvtreds gange for beruset.Den 24. januar 1955 blev Ira Hayes på en kold og kedelig morgen fundet død - helt bogstaveligt dødt, bare en kort afstand fra sit hjem.
Coroner sagde, at det var en ulykke.
Ira Hamilton Hayes blev begravet i Arlington National Cemetery. Han var 32 år gammel.
Mere om Ira Hayes og Flag Raising på Iwo Jima
Efter John Bradley, en af Iwo Jima-flagløfterne, døde i en halvfjerds alder, opdagede hans familie flere bokse af breve og fotografier, som John havde holdt fra sin militærtjeneste. James Bradley, en af hans sønner, skrev en bog baseret på disse dokumenter, Our Fathers Flags, som blev en New York Times bestselling bog. Det blev lavet til en film i 2006, instrueret af Clint Eastwood.
I 2016 offentliggjorde New York Times en artikel, der viste en vis usikkerhed om, hvorvidt det berømte billede af de seks mænd, der rejste flaget på Iwo Jima, omfattede John Bradley eller ej. En lignende artikel blev offentliggjort samme dag af Washington Post.
Selv om der kunne have været to flagskrydsninger, hvoraf den ene blev iscenesat, er der ingen tvivl om, at Ira Hayes var en af de mænd, der rejste det flag.
The Ballad of Ira Hayes blev skrevet af Peter LaFarge. Bob Dylan optog det, men den mest berømte version var Johnny Cashs, der blev optaget i 1964.