Indholdsfortegnelse:
- Forfatteren
- Kvartererne
- Bogformat
- Min boganmeldelse
- Smart arkitektonisk genbrug
- Noget jeg ikke kunne lide?
- Konklusion
Har du nogensinde gået ned i en London-gade og spekuleret på, hvordan områdets historie kan være? Hvordan fik gaden sit navn? Hvad er den bygning derovre? Hvem boede der? Hvad var der før? Så er det den bog, du har brug for. Paved with Gold dækker otte centrale London kvarterer og ser på hver gade omhyggeligt og med dybtgående forskning.
Forfatteren
Forfatteren er David Long, som - og jeg skal altid sige det i begyndelsen af en boganmeldelse af en af hans titler - er en person, jeg beundrer.
David Long er en utrolig produktiv forfatter, der har skrevet mange bøger om London (se flere boganmeldelser nedenfor). Længe bringer London Londons historie med sin detaljerede forskning og interessante anekdoter.
Kvartererne
Som Paved with Gold er fokuseret på West End (London), de otte områder er featured: Mayfair, St James, Fitzrovia, Bloomsbury, Soho, Covent Garden og Strand, Westminster og Belgravia.
Hver kvarterafsnit starter med et kort og et par sider, der beskriver det, der ofte minder os om den ydmyge begyndelse for disse nu velhavende områder.
Bogformat
Udgivet i slutningen af 2015 har dette store format hardback 376 sider. Gaderne for hvert område er angivet alfabetisk, og der er et omfattende indeks. Gør notat Paved with Gold dækker en høj procentdel af gaderne i Londons West End, men ikke alle.
Der er mere end 200 sort / hvid fotografier i hele bogen, plus en 16-siders pladeafsnit i fuld farve i midten.
Nu og da er der sider dedikeret til et tema som "The London Club", der forklarer mere om emnet gentlemans klubber i London. Eller "The Siege of Grosvenor Square", der har en historisk begivenhed.
Min boganmeldelse
Jeg satte mig ned og læste denne side om side, medens jeg forventer, at de fleste læsere vil bruge det som en referencebog og se op på gaderne, der interesserer dem.
Det var mærkeligt at læse det i kapitler, da alfabetisk ordre betyder, at gader ikke er opført i, hvordan du finder dem geografisk.
Bogen er stor og tung, så det er bedst at holde sig hjemme og ikke en til at tage ud med dig mens du udforsker. Men jeg tror, at dette ville være en fabelagtig følgesvend til mange gode timer derhjemme ved hjælp af Google Street View for at kigge rundt i West End.
Longs forskning er altid omfattende, og mens du læser det, kan du føle, at du går på gaderne med en meget vidende ven.
Der er interessante fortællinger om tidligere beboere: de stadig kendte og fortællinger om bemærkelsesværdige mennesker, der for det meste nu er glemt. Og der er henvisninger til de blå plakater, da det ofte er alt, hvad vi nu kan se af vigtige liv på et sted.
Detaljerne omfatter et hus designet af William Kent, der er blevet beskrevet som "den fineste rækkehus i London" og hvor du kan se det ældste privatejede monument i London.
Nogle gange følte jeg funktioner, jeg glæder mig over i gaderne blev overset (som Bourdon Place statuer), men for det meste var der noget nyt at opdage på hver side, der gør denne bog til London og for dem, der aldrig har besøgt.
Der er en vidunderlig beskrivelse af en stor georgisk palæ i Mayfair, komplet med vognkørsel og gate lodges, at jeg har gået forbi men aldrig stoppet for at beundre.
Plus berømte fødsler, dødsfald og forbrydelser overalt. Jeg begyndte at føle, at jeg havde gået rundt med blinkers på, hvis jeg havde savnet alle de foregående ting, men det kommer naturligvis kun til liv, når nogen deler oplysningerne.
Nogle gange havde jeg noget at tilføje (som L. Ron Hubbards Fitzroy House på Fitzroy Street), men for det meste gjorde jeg notater af steder, jeg ønskede at vende tilbage til, så jeg kunne se dem igen med ny interesse. Jeg havde ikke lagt mærke til Cleveland Street-arbejdsstuen, der sandsynligvis var inspirationen til værkstedet Oliver Twist af Charles Dickens som han havde boet i nærheden. Eller til historien bag navnene på London pubber som The Blue Posts. (Opkaldt efter to stolper / bollards på kantstenen, der ville være stedet at vente på en sedan stol, snarere som en taxa placering.)
Og jeg elskede bare, at der var henvisninger til, da dette virkelig var "alle felter".
Smart arkitektonisk genbrug
Det var fascinerende at læse, hvor ofte dele af bygninger blev gemt og genanvendt andetsteds eller gemt og vist i et museum som V & A. Kolonnerne fra Carlton House kan nu ses foran National Gallery på Trafalgar Square, og pejsene blev genanvendt i Buckingham Palace og Windsor Castle.
Noget jeg ikke kunne lide?
De sorte og hvide fotografier er ikke altid de mest smigrende billeder, og jeg ønskede, at fotografen havde brugt længere på hvert skud, så der ville ikke være personer med transportkasser i rammen eller varevogne, der kørte forbi. Men ordene bragte stedet til liv for mig, og billederne var simpelthen akkompagnementer.
Konklusion
Paved with Gold er en anden rigtig underholdende bog af David Long. Uanset om du tror at du kender London godt eller lige er begyndt at opdage byens lækkerier, vil du lære meget af denne bog.
