Tanker om solfyldte ferier er det, der får mig igennem de køligere regnfulde dage. Uanset om du drømmer om hvide sandstrande, en kystnære kaj eller snapper selv ved siden af et berømt vartegn, bør du altid planlægge fremover - ikke kun for at få de bedste tilbud, men for at maksimere alle de belønninger, der er tilgængelige med de punkter og miles, du har akkumuleret.
Pas på højsæsonen
Hvordan du planlægger din ferie afhænger af din personlighed. Nogle mennesker er tilfredse med at vinge det og bestemme deres destination kort før det er tid til at pakke en kuffert og løbe ud af døren. Men der er risici, der følger med den strategi.
Sommer er højsæsonen i mange dele af verden, bestemt for destinationer i Europa og dele af USA. Det betyder en stor efterspørgsel efter hotelværelser, fly og udlejningsbiler. Hvis du ikke er kræsen om hvor du går eller hvor du bliver, fungerer en uplaneret tilgang. Men hvis du har dit hjerte sat på at slentre ned Champs-Elysées og sengetøj ned på The Ritz (bookes via Marriott Rewards) i Paris, skal du bestille langt nok på forhånd.
Udforsk punkterne muligheder
Den gode nyhed er, at point kan indløses på alt, hvad der er nødvendigt for at gøre din ferie mindeværdig. Du kan ikke blot bestille fly og hotelværelser, du kan bestille lejebiler, købe temaparkskort og restaurant gavekort eller købe online for alt fra camping gear til ny bagage - uden at dyppe ind i din bankkonto.
Og lad dig ikke bekymre dig, hvis du ikke har masser af point til at indløse på en tur til en fjernt destination. Overvej en staycation, en kort biltur eller rejse et sted lokalt. Pakke familien og gå et sted i nærheden kan være lige så sjov som en mere eksotisk ferie. Brug dine point og miles for et par dage på en smuk søen resort med masser af aktiviteter, eller til en weekender på et luksushotel i en levende by som Chicago eller Miami.
Booking belønning fly
Hvis du er på vej længere væk, bør du sikre dine flyvninger først, og derefter forblive dit hotel andet. Antallet af prisbelønnede pladser kan være begrænset på nogle flyvninger. Hvis du forlader at få dine billetter for sent, kan du opleve, at de ikke er tilgængelige, eller at du skal tage en forkrydset rute med flere forbindelser for at komme til din ferieplads.
Når pladser er knappe på fly til populære destinationer, skal du vælge plan B, en taktik, som kyndige flyvere gerne bruger - flyver til alternative, mindre travle lufthavne, der betjener større byer. For eksempel i stedet for London Heathrow kan du flyve til Gatwick og Stansted med transportører som Delta, British Airways eller American Airlines. I New York vælger du Newark over JFK og LaGuardia. Du er mere tilbøjelige til at hente et prissted for flyvninger til disse hubs, når du bestiller sidste øjeblik.
Sidste minut, nogen?
Nogle mennesker elsker spændingen ved at flyve (… hvor jeg er skyldig!) Hvis det er dig, kan du også indløse point og miles for fabelagtige udflugter. Flyselskaber og hoteller kan lide at se tomme pladser og sengefyldte. For at gøre det, vil de tilbyde store besparelser to eller tre uger før-fly-eller-datoer for at lokke dem, der venter på det perfekte vindue. Eventyrsøgere bør også tjekke online-auktioner (som dem fra Starwood eller Hilton HHonors) for at indløse point for YOLO-oplevelser.
Tjek hjemmesiderne for dine foretrukne loyalitetsprogrammer ofte og husk at nøglen til at snagging en sød aftale er fleksibilitet. Hvem ved? Måske vil du opdage en fantastisk ny destination ikke på din radar. Og virkelig er det ikke kærligheden i opdagelsen, hvilken rejse handler om?
