Indholdsfortegnelse:
Songkran, Thailand
Songkran er kendt som "vandfestivalen" - thailandene mener, at vand vil vaske uheldig, og tilbringer dagen liberalt med at sprøjte vand på hinanden. Udlændinge er ikke spart af denne tradition - hvis du er ude og om på Songkran, ikke forvent at vende tilbage til dit hotelrum tørt!
Songkran begynder den 13. april i slutningen af det gamle år og slutter den 15., den første dag i det nye år. De fleste thailier bruger i disse dage sammen med deres familier, der rushing hjem til de provinser, hvorfra de kom. Det er overraskende, at Bangkok kan være relativt stille på denne tid af året.
Da Songkran er en officiel ferie, er alle skoler, banker og offentlige institutioner lukket hele festivalens tre dage. Huse renses og Buddha statuer vaskes, mens yngre folk betaler deres respekt til deres seniorer ved respektfuldt at hælde duftende vand på deres hænder.
Du kan blive i Bangkok for at fejre Songkran (den besøgervenlige stænk på Khao San Road er næsten et passager for turister i Thailand), eller du kan gå til flere historiske steder som Ayutthaya, hvor sprøjten foregår af mere højtidelige skikke som almsgiving foran templer som Wihan Phra Mongkhon Bophit.
For resten af Thailands feriekalender, læs om andre thailandske festivaler.
Bun Pi Mai, Laos
Det nye år i Laos - kendt som Bun Pi Mai - er næsten lige så spændende som festlighederne i det nabolande Thailand, men det er en mere blid proces end i Bangkok.
Bun Pi Mai finder sted i løbet af tre dage, hvorunder (Lao mener), den gamle ånd af Songkran forlader dette fly og gør plads til en ny. Lao bader Buddha billeder i deres lokale templer under Bun Pi Mai, hælde jasmin-duftende vand og blomsterblad på skulpturerne.
Laoen hælder respektfuldt vand på munke og ældre under Bun Pi Mai, og mindre ærbødigt på hinanden! Udlændinge er ikke fritaget for denne behandling - hvis du er i Laos under Bun Pi Mai, forvent at blive gennemblødt ved at passere teenagere, hvem vil give dig den våde behandling fra spande af vand, slanger eller højtryks vandpistoler.
Luang Prabang, som Laos kulturelle hovedstad, bevarer landets længste og mest elskede Songkran-traditioner, fra et nyt nytårsfestival til messer, der supplerer natmarkedet til en procession, der afslører byens navnebringer, den hellige Pha Bang-statue.
Læs om andre Laos ferie.
Chol Chnam Thmey, Cambodja
Chol Chnam Thmey markerer slutningen af den traditionelle høstsæson, en fritidstid for landmænd, der har hele året truet med at plante og høste ris.
Indtil det 13. århundrede blev Khmer nytår fejret i slutningen af november eller begyndelsen af december. En Khmer King (enten Suriyavaraman II eller Jayavaraman VII, afhængigt af hvem du spørger) flyttede fejringen til at falde sammen med slutningen af rishøsten.
Khmeren markerer deres nytår med rensningsceremonier, besøg på templer og spiller traditionelle spil.
I hjemmet gør observatør khmer deres forårsrengøring og opsætter altere for at ofre for himlenes gud, eller devodas , der menes at gøre deres vej til Mount Meru legenden på denne tid af året.
Ved templerne er indgange sikret med kokosblade og blomster. Khmer tilbyder madoffer til deres afgangsledte på pagoderne og spiller traditionelle spil i templets gård. Der er ikke meget i vejen for monetære gevinster til vinderne - bare den lidt sadistiske sjov at rappe taberens sammenføjninger med faste genstande!
Khmer nytår fejres bedst på Angkor templerne i Siem Reap, hvor Angkor Sankranta Festival finder sted i flere dage.
Forskellige Angkor-tempelsteder tjener som baggrund for det varierede Angkor Sankranta-program - en aften udgivende flydende lanterne ved Angkor Watgravningen; klassiske dans og teater betragtninger på elefantens terrasse og en messe over for Angkor Wat indgangen. Besøg det officielle Angkor Sankranta-websted her: angkorsankranta.org.kh.
Læs om Cambodjas festlige kalender.
Thingyan, Myanmar
Thingyan - en af Myanmars mest forventede festivaler - foregår over en periode på fire eller fem dage. Som med resten af regionen er vandkastning en stor del af ferien, hvor gaderne bliver patruljeret af fladvogne, der bærer opdrættere, der kaster vand på forbipasserende.
I modsætning til resten af regionen kommer ferien dog fra hinduistisk folklore - det antages, at Thagyamin (Indra) besøger Jorden på denne dag. Folk skal tage stænken godt og skjule enhver irritation - ellers risikerer Thagyamins misbilligelse.
For at behage Thagyamin fejres fejring af de fattige og almisse til munke under Thingyan. Unge piger shampoo eller bade deres ældste som et tegn på respekt.
Mens du i Dingyan bliver næsten gennemsyret, når du er i Yangon, er det bedste sted at opleve ferien på Kandawgyi Sø, hvor vandet trækkes direkte fra søen for at fodre lokalbefolkningenes behov for vand.
Vand sprøjte stationer kendt som "man-dat" spring op hele søen, alle klædt i padauck blomster (den officielle blomst i Thingyan helligdage), og spiller højt fest musik som deres slanger drench alle, der passerer forbi. Stemningen er nær-euforisk, da både lokalbefolkningen og turister nyder afkølingseffekten af fordampningsvandet, og den lejlighedsvise kolde rystelse af en vandstråle retter sig mod deres vej.
Visse områder er afsat til at give levende underholdning - stadier viser live handlinger som Thingyan dansen kaldet "Yane", en gruppeindsats udført i fællesskab og i kostume.
