John Hall Alaska Grand Slam Land Tour Tidsdagbog

Dag 1 - Rejsedag

I dag var en sjov men lang dag. Vi havde morgenmad kl 7:00 på hotellet. Tilbud omfattede røræg, omeletter tilberedt, bacon, pølse, frugt, kager, yoghurt, havregryn, kartofler og laks. Vi rejste til Alaska Railroad tog depot af motorcoach. Depotet blev fastgjort, fordi folk ventede på bord på specielle tog, der løb fra Anchorage til statens messe. Vores tog, Glacier Express, løb fra Anchorage syd til Whittier. Efter at statens retfærdige tog forlod stationen, kom vores tog og vi gik om bord.

Vores to-timers togtur tog os gennem nogle meget smukke områder, især Turnagain Arm. Seward Highway løber parallelt med togruten, og vi kunne se mange RV'er, trailere og campister på motorvejen, da vi rejste. Vi så gletschere og utroligt smukke bjerge. Selvom denne tur fandt sted i slutningen af ​​august, var nogle af træerne allerede blevet gule.

Da vi ankom til banegården i Whittier, gik vi over gaden til kroen, hvor vi havde en god frokost. Jeg havde laks med asparges og citron sorbet til dessert. Desværre, efter frokost, faldt en af ​​de damer, jeg spiste med, ned og brækkede hendes bækken. John Hall Alaska sendte en chauffør til at tage hende til hospitalet i Anchorage. En af hendes venner opholdt sig hos hende i et par dage og rejste derefter turen.

Efter frokosten tog vi en syv time bådtur fra Whittier til Valdez via Meares Glacier. Det var en smuk tur med højdepunktet de 20 minutter eller så vi brugte på gletscheren. Gletschere gør lyde! De knækker og poper selv når isfald ikke sker. Vi så et par store isfald (tal om støj!) Og et par mindre. Vores båd er cirka 1 km fra gletscheren - tættere end mit Holland America Line krydstogtskib kunne gøre i Glacier Bay for fem år siden. Selv med vind- og motorstøj var det let at høre gletsjers lyde.
Vi så havet ottere, kittiwakes, to typer lundefugle, havneforseglinger, søløver og en pukkelhval, der ønskede meget lidt at gøre med os. Jeg nød at se en otterkobling en kæmpe laks, mens måger fløj mod dette velsmagende måltid. Otteren ville se sagen, så pludselig dykke under vandet for at narre mågerne.

Vi havde middag på båden - hellefisk, dampede grøntsager, ris, en rulle og oreos.

Vi ankom i Valdez om 9: 00 og fik at vide, at vi måtte have vores kufferter uden for vores værelse døre og være nedenunder kl 6:00 a. m. næste morgen. Efter en lang rejsedag var det ikke velkommen til nyheder. Best Western Valdez Harbor Inn er ren og komfortabel, men det har ikke aircondition eller elevatorer.

Dag 3 - Valdez til Fairbanks

Vi alle lavede det nedenunder ved 6:00 a. m., og Tour Director Bill førte os på tværs af gaden til The Fat Mermaid, en restaurant og bar, der lignede noget lige ud af den nordlige eksponering. Morgenmad inkluderet røræg, æg og omeletter lavet til ordre, bacon, pølse, frugt, fransk toast pecan gryderet, toast, engelsk muffins og juice. Vi så på, at solen skabte en glød bag bjergene, da vi gik ombord på toget og ledte ud af Valdez.

Vores kørsel i dag var meget lang; vi ankom i Fairbanks på omkring 6:30 p. m. Vi havde flere eventyr undervejs. Vi stoppede to gange i Keystone Canyon for at fotografere vandfald. Jeg nød virkelig sceneri i Thompson Pass. På Wrangell - St. Elias National Park og Bevar Besøgscenteret opdagede vi, at en sten havde ramt vores træners radiator og forårsaget en lækage. Tour Director Bill kaldte John Hall's Alaskas kontor med det samme, og sammen kom de med en plan for at komme os sikkert til Fairbanks. Mens jeg besøgte besøgscentret, gik jeg halvt mile sløjfesporet, der blev annonceret som kørestolsbrugt. Det er absolut fladt, men der er trærødder og skovrygter i vejen, så det ville være godt at have en anden sammen, hvis du planlægger at udforske dette spor via kørestol.

Efter vores 45-minutters stop rammer vi vejen. Ved den første tankstation vi så, købte Bill en stor mængde Stop Læk og hældte den i radiatoren. Han kontrollerede væskeniveauer et par gange langs Richardson Highway, men Stop Leak gjorde sit job, og vi havde ingen yderligere problemer. John Hall Alaska sendte en anden motorcoach til Fairbanks for vores gruppe at bruge.
Vi spiste frokost på Gakona Lodge's Carriage House Restaurant. Gakona Lodge blev bygget i begyndelsen af ​​1900'erne og er i øjeblikket Alaskas ældste driftsvej. Carriage House plejede at være en vogn reparation butik, tilbage i de dage, hvor folk brugte heste og buggies at komme fra sted til sted i Alaska. Dens log vægge, quirky antikviteter og velsmagende mad gjort vores frokost oplevelse føler meget Alaskan. Det var sjovt at se mine rejsekammerater løbe rundt med at tage billeder som en flok rejseforfattere.
Efter vi har genoptaget vores daglige kørsel til Fairbanks stoppede vi et par gange for at se Trans-Alaska-rørledningen, som ser ud til at være et engineering vidunder, der er bygget for at modstå store jordskælv. Jeg siger "vises", fordi rørledningens innovationer er relativt uprøvede. Vores gruppe var utroligt interesseret i rørledningen, og næsten alle tog af bussen for at tage billeder på hver af vores rørledningsstop.
Vi stoppede ved Delta Junction for at strække vores ben og tage billeder af mile markøren i slutningen af ​​Alaska (Alcan) Highway. På dette tidspunkt var det senere om eftermiddagen, og vi alle var ganske trætte af at være på træneren, men vi havde stadig to timer at gå. Bill gjorde sit bedste for at fortælle os om livet i Fairbanks, hans barndom, Fairbanks vintre og alt andet han kunne tænke sig at passere tiden, men i sidste ende var det stadig en 11,5 timers dag på en motorcykel.

Bear Lodge i Fairbanks er meget flot og er hjemsted for et vidunderligt museum fyldt med uberørte vintagebiler og lige godt bevarede damer og børnetøj fra slutningen af ​​1890'erne til 1940'erne. Samlingen er immaculately bevaret og indeholder mange sjældne køretøjer. Det er værd at stoppe eller endda en omvej gennem Fairbanks. Vi spiste middag på vores hotel. Dele var enorme, tjenesten var ud over venlige og jeg følte mig inspireret til at gå på så mange vandreture som muligt for at forbrænde nogle kalorier.

Vi var i stand til at anmode om en Northern Lights wake-up call - tilsyneladende er dette en normal hotel service i Alaska.

Dag 4 - Fairbanks

Jeg fik nordlyset til at ringe kl. 2:45 a. m. kastede på nogle tøj og gik udenfor så hurtigt som jeg kunne. Jeg vidste, at lysene ville være mindre end spektakulære. Vores rejsedirektør havde fortalt os om et websted, der forudser intensiteten af ​​nordlys i Alaska, og i går aftes forudsigelse var intensitetsniveau 2, hvor 10 var maksimal intensitet. Stadig så jeg dem! De var svært at se på grund af alle lysene omkring bjerghytten, så jeg kunne ikke tage billeder, men jeg vil prøve igen i aften.

Det tog mig et stykke tid at falde i søvn efter at have set lysene, så jeg var lidt groggy, da min alarm gik ud. Alligevel havde jeg masser af tid til at klæde sig og spise morgenmad. Det blev serveret buffet i hotellets restaurant og inkluderede æg, fransk toast, kartofler, bacon, pølse, frugt, kager. Dernæst tog vi en dampvandring af Chena-floden på sternwheeler Discovery III. Langs vejen så vi på et flyvefly, der tog afsted og landede og så en slædehund musher tage hendes hold til et træningsløb. Vi så også på en indiansk fiskekamp demonstration. Flodkrydsfortælleren interviewede piloten, hundemusikeren og fiskeforhandleren ved hjælp af fjernsynskameraer og mikrofoner, så vi kunne se og høre hver demonstration tydeligt, hvor vi var på båden.

Discovery III bundet op i Chena Indian Village, hvor vi tilbragte en behagelig time på turné tre forskellige steder med college-alder indianske Alaska, der fortalte os om Athabascan liv før og efter Anglo opdagelsesrejsende og trappere ankom i Alaska. Vi havde fritid til at gå rundt og stille spørgsmål. Laura Allaway, hundens musher vi havde set tidligere, var også der med nogle af hendes hunde.

Ved afslutningen af ​​vores tur gik vi med motorvogn til Trail Breaker Kennel, hvor Laura Allaway gav os en tur og fortalte os, hvordan hun kom til Alaska og konkurrerede i 2015 Iditarod. Vi lærte om hundes træningsprogram og om Alaskan Husky hunde. Efter en frokostbuffet fik vi lov til at holde Trail Breaker Kennel 'nyeste hvalp, Phelps, Ledecky, Simone, Farah, Bolt og Felix. Hvalpene var naturligvis søde!

Efter vores tour direktør rev os væk fra hvalpe, tog han os på en hurtig kørsel gennem downtown Fairbanks, så vi kunne se downtown området. Vi havde mulighed for at tilbringe et par timer der før middag, men vi var alle så trætte, at vi valgte at gå tilbage til hotellet. Jeg brugte lidt tidspakke til vores Denali stop. John Hall Alaska gav os alle tour deltagere en lille rød duffel taske i starten af ​​turen til brug på Denali Backcountry Lodge. Jeg havde brug for at sikre, at alt hvad jeg virkelig og virkelig havde brug for ville passe, og det gjorde det.

Vi omgrupperede klokken 5:00 og ledes til Alaskan laksebag på Pioneer Park. Dette måltid er en alt-du-kan-spise affære featuring laks, prime rib, øl slagtet torsk og "krabber klynger", som er Alaskan King Krabbe ben. Sides omfattede grønne, pasta og kartoffel salater, bagt bønner, ruller og smør. Fire slags kage blev serveret til dessert. Det var overflødigt at sige, at ingen forlod sultne! Selvom mange turister kommer til laksebag, var der flere lokale familier, der venter på at betale for deres måltider, da vi forlod restauranten.

Vi gik til Palace Saloon og Theatre i Pioneer Park for at se den tidlige forestilling af Golden Heart Review, et lyshårigt kig på Fairbanks historie gennem øjnene af dets tidlige pionerer. Vi var tilbage på Bear Lodge ved 8: 00.

Dag 5 - Fairbanks til Kantishna og Denali National Park

Vi forlod Bear Lodge kl 7:30 a. m. efter en morgenmad, der var identisk med gårsdagens buffet. Vi kørte sydpå til indgangen til Denali National Park og havde lidt fritid på besøgscenteret før og efter frokosten. Vi spiste frokost på Morino Grill; vi bestilte fra den regelmæssige menu, som indeholdt burgere, sandwich, supper, panini og salater.

Efter frokosten gik vi ombord på Denali Backcountry Lodge-bussen med vores røde duffelposer og vores punge, kameraposer og andre små vedligeholdelsesartikler. Bussen lignede meget på en skolebuss. Det havde ingen aircondition, men windows arbejdede og der var lidt mere sædeværelse end en typisk skolebus. Vores tur til Denali Backcountry Lodge i Kantishna tog omkring seks og en halv time, meget af det ved 20 miles i timen på en pakket grusvej. Landskabet var smukt, og vi havde en klar vejrdag - det er noget usædvanligt, tilsyneladende - hvilket gav os en spektakulær udsigt over Denali. Vi så også fem grizzlybjørn, en karibou, fire svaner og et par Dall-får undervejs. Vores chauffør fortalte os om parkens historie og dyreliv under kørslen og trukket over hver gang vi så et dyr, så vi kunne tage billeder. Han lavede også fire planlagte stop for snacks, toiletter og fotografering. Selvom drevet var meget lang, og vejen var en smule skræmmende til tider (der er ingen vagtbaner), gjorde vores chauffør og turdirektør deres bedste for at hjælpe med at passere tiden og lære os om Denali National Park.

Bjerget (i Denali National Park, der er kun et bjerg værd at nævne) var forbløffende fantastisk. 20.320 meter høj, dækket af is og sne, dækker Denali over alle de andre toppe i Alaska Range. Vi vidste, at vi var heldige at have sådan perfekt vejr for vores kørsel, og vi tog masser af fotos, bare hvis vejret på vores returkørsel viste sig at være mindre end stjernernes.

Ved ankomsten til Denali Backcountry Lodge modtog vi vores værelseopgaver. Mit værelse, som lugtede dejligt af cedertræ og redwood, havde et lille bord og to stole ved vinduet, som kiggede ud på floden. Værelset havde også en futon. Varmeapparatet fungerede godt, jeg opdagede. Vi spiste middag i den vigtigste lodge; Vi havde et valg af ribben (dette viste sig for at være en stor svinekød pr. person), bagt torsk eller fyldte Portobello svampe, serveret med kartofler, ruller og smør, Kale Caesar salat og en melange af broccoli, gulerødder og gyldne rødbeter. Vi havde brød pudding, serveret koldt med rabarber sauce til dessert.

Vi tilbragte en del tid på at vælge vandreture og andre aktiviteter i morgen og plotte endnu en ekspedition for at se de nordlige lys. Så var det tid til at sove 1:15 a. m. (peak Northern Lights tid) var lige rundt om hjørnet.

Dag 6 - "Gratis dag" på Denali Backcountry Lodge

1:15 a. m. Northern Lights visning var en byste, men vi havde en spektakulær udsigt over Milky Way og konstellationer. Tilsyneladende viste nordlysene først indtil kl. 2:30 a. m. ifølge lodge personale.

Morgenmad blev serveret buffet stil i Main Lodge. Ærmelæg, bacon, pølse, hash browns, havregryn, frugt, kaffe og appelsinsaft var på menuen.Efter morgenmaden gik jeg på en guidet vandretur til Blueberry Hill. Denne vandretur blev vurderet "afslappet" og det var en temmelig let vandretur på et forbedret spor. Vores guide gjorde et godt stykke arbejde for at fortælle os om indfødte planter og deres medicinske og ernæringsmæssige anvendelser. Endnu en gang havde vi solrigt vejr, hvilket betød, at Denali og Alaska Range dukkede op i stort set alle de billeder, jeg tog. Vi så en caribou græsning på bjergsiden, og caribou var ikke kun bange for os, han begyndte at nærme sig vores gruppe. Park regler krævede os at flytte væk fra caribou så han kunne græs i fred, men vi nød virkelig at se ham som han munched på lavene. Vi valgte vild blåbær på Blueberry Hill og tog masser af billeder af Wonder Lake og Denali.

Vi gjorde det tilbage til lodge som frokost service begyndte. Frokosten bestod af to supper, kylling og vilde ris og vegetarisk linser samt sandwicher, kalkunindpakninger, salat og to dessertvalg. Fødevarer var rigelige og velsmagende.
Efter frokosten havde vi en guld panorering session med vores tur direktør. Bill gjorde swishing snavs og vand rundt i panden ser let ud, men det var klart tidligt at gold panning er en erhvervet færdighed. Alle havde det sjovt, og lodgepersonalet laminerede guldflagerne vores "prospektorer" fundet på små souvenirkort til at tage med hjem, hvilket var et godt præg.

Klokken 2:30 mødte en gruppe af os vores guide til eftermiddagens historiske tur. Vores destination var Fannie Quigleys hytte. Fannie Quigley var legendarisk i Kantishna, en minedrift i hvad nu er Denali National Park, selv i løbet af livet. Hun var gift med en minearbejder, og da han forlod hende, fortsatte hun med at jage sin egen mad, passe på sig selv og give gæstfrihed til alle folk, der vandrede gennem den tidligere boomtown. I dag byder National Park Service og to af lodgerne i Denali National Park ture til Fannies hytte, som ikke blot er et symbol på Kantishnas guldstrømsdage, men også som et mindesmærke for en selvstændig kvinde.

Vi havde lidt fritid efter vores vandretur. Jeg brugte den læse en bog ud for floden. Lodge tilbød en social time kl 5: 00; personalet udstødt en forretter bakke i bar område for gæster, og vi kunne sidde inde eller ude på dækket for at nyde nogle behandler og socialize. Middag serveres kl. 6.00. Vi havde et valg af enten Cornish Game høns eller oksekød tips; begge blev serveret med en spring mix salat, små kartofler og blandede grøntsager. Vores chokolade mousse dessert var en sød behandler.

The Lodge tilbyder aften programmer; I aften var der pattedyr i Denali National Park. Vores tour gruppe planlagt at hætte aftenen med en varm chokolade sociale, men med en 6:00 a. m. Afgang truende, jeg valgte at gå tilbage til mit værelse, pakke og vende tidligt.

Dag 7 - Talkeetna

Vi var oppe før daggry, klar til at tage bussen tilbage gennem parken til Alaska Railroad's Denali station, som ligger en kort gåtur fra parkens besøgscenter. Drevet var meget behageligt, hvis støvet, fordi vi stoppede for at tage billeder af Denali ved solopgang fra Wonder Lake og et par andre udsigtspunkter. Du ved, det er et godt skud, når din buschauffør tager et billede også.

Vores fire timers togtur fra Denali til Talkeetna var sjovt. Vi havde Goldstar Service billetter, som omfattede frokost og to drikkevarer. Det var sjovt at spise i spisebilen. En meget veltilpasset ung dame berettede vores tur, påpegede historiske steder og fortæller os om livet i Alaska backcountry. Vi fandt ud af at hun er en gymnasieelever, der arbejder for Alaska Railroad i løbet af sommeren. Mange elever konkurrerer om Alaska Railroad job, og det er nemt at se hvorfor. Det ville være sjovt at tale om din hjemstat og se sådan smuk natur hver dag.

Vi rejste til Talkeetna, en by på den anden side af Alaska Range. Fordi det var på den "lette" klatring siden af ​​Denali og havde en togstation, blev Talkeetna hjemstedet for folk, der ønsker at opsummere Denali. I dag skal alle, der ønsker at klatre i bjerget, forhåndsregistrere og, hvis de er godkendt, gå til en orienteringssession på rangerstationen i Talkeetna, inden de begynder en ekspedition til Denali.

Talkeetna er pakket med souvenirbutikker, restauranter og eventyrforretninger. Uanset om du ønsker at tage en flyvende ekspedition til Denali eller leje en kajak, er Talkeetna et glimrende sted at starte din rejse. Vores hotel, Talkeetna Alaskan Lodge, tilbød spektakulær udsigt over Denali og Alaska Range. Lodge, med sine enorme vinduer, gårdhave, der var perfekt til mountain visning og stor spisestue, mindede mig om nogle af de alpine hoteller jeg har opholdt sig i. Jeg fandt mig selv konstant kigger på Denali, uanset hvor jeg var i Lodge .

Vi spiste middag i hotellets Foraker Restaurant. Jeg bestilte den flaxede hellefisk, der fulgte med kartofler og braised porrer. Den var lækker. Andre i vores gruppe forsøgte nogle af appetitvækkere og salater. Rørsalat og KFC (koreansk stegt blomkål - krydret!) Fik rave anmeldelser.

Efter middagen så jeg solen op bag bjergene. Det var så smukt, jeg kunne næppe bære at gå ind. Til sidst gjorde jeg og brugte lidt tidspakke til mit fly hjem næste dag. Selvfølgelig bad jeg om et Northern Lights vågneopkald.

Dag 8 - Forankring

Jeg så de nordlige lys igen, og som tidligere var de for dygtige til at fotografere. Min skovliste er meget kort, men at se nordlyset var det første emne på listen, så jeg var meget glad for at se lysene igen.

Min sidste morgenmad i Alaska omfattede røræg, bacon og kartofler. Flere andre ting var tilgængelige, herunder frugt, havregryn og bagværk. Vi havde nogle problemer med at spore vores tjeneren, men han forklarede, at i slutningen af ​​august i august er slutningen af ​​turistsæsonen, og personalet rosters begynder at krympe og efterlader færre tjener at tage sig af gæster.
Efter morgenmaden kørte vi til downtown Anchorage. Tour Director Bill kørte os omkring downtown området, så vi kunne få vores lejer, som vi ville tilbringe morgenen alene. Vi parkerede tæt på Forankringsmuseet, hvilket var et godt sted at starte vores udforskning af byen. Dette museum fortæller historien om forankring gennem kunst, kulturelle artefakter, historier og praktisk videnskab. Højdepunktet i mit besøg var at besøge Alaska Native Cultures udstilling, der ikke kun indeholder hundredvis af artefakter fra Alaska indfødte kulturer, men også optagelser af mundtlige historier. At se artefakterne, mens de lyttede til disse historier, hjalp mig til at lære om det indianske liv i Alaska.
Jeg forlod museet og gik alene omkring Anchorage. Jeg så et par vægmalerier, og indså, at Anchorage's vægmalerier er værd at finde ud af. Jeg fandt en Iditarod vægmaleri, en moose vægmaleri, et hvalmaleri og et offentligt kunst projekt skabt af lokal ungdom under ledelse af Anchorage Artists Co-op. Bill fortalte mig senere, at der er andre vægmalerier i Anchorage; næste gang jeg besøger, vil jeg se efter dem. Forankring har masser af souvenirbutikker, og jeg købte et par små ting at bringe hjem.

Vi havde frokost på Simon & Seafort's Saloon & Grill. Denne restaurant er specialiseret i bøf og skaldyr. Vi bestilte en begrænset menu, der omfattede sandwich, salater og fish and chips. Dele var ret store, og min open-faced Krabbe sandwich var fremragende.

Efter frokost sagde jeg farvel til mine medrejsende. De fortsatte til Seward for krydstogtdelen af ​​deres John Halls Alaska Grand Slam Tour, men min rejse sluttede i Anchorage. Jeg er sikker på, at de havde en fantastisk tid. John Hall Alaska's Cruise Manager ventede på at hilse på dem og passe på gruppen for de næste syv dage. Tara, som hilste mig på min første dag, tog mig til lufthavnen. Mit fly blev forsinket, hvilket tvang mig til at ændre min forbindelsesflyvning, men jeg kom hjem med lidt besvær. Selvfølgelig forlod jeg en del af mit hjerte i Alaska.

John Hall Alaska's imponerende opmærksomhed på detaljer gjorde denne tur så tæt på perfekt som en tur kan være. Bill var en fremragende Alaska ambassadør, tour direktør, buschauffør og problemløser. Vores hoteller og måltider oversteg mine forventninger, og hver dag bragte et nyt eventyr og udvidede mine horisonter. Mine medrejsende nød også deres Alaska eventyr og var hurtige til at synge roserne af John Hall's Alaska til alle, der spurgte om vores navnemærker, John Hall's Alaska Windbreakers eller noget andet. Der er ingen højere anbefaling end ros fra en glad rejsende.

_{Som det er almindeligt i rejsebranchen, blev forfatteren forsynet med gratis tour med det formål at gennemgå disse tjenester. Selv om det ikke har påvirket denne gennemgang, mener About.com, at alle potentielle interessekonflikter er fuldt ud offentliggjort. For mere information, se vores etiske politik.}