Indholdsfortegnelse:
I årevis var rulleskøjter mere eller mindre ens. De fleste af dem fremhævede træstrukturer, typisk arrangeret i et gitter og malet hvidt. Deres spor var generelt lavet af træstabler overdækket med en tynd og smal strimmel af metal, langs hvilken tog udstyret med stålhjul ville rulle.
I 1959 introducerede Disneyland Park i samarbejde med rideproducenten Arrow Dynamics, Matterhorn Bobsleds, verdens første rørformede stålbaner. Ved hjælp af en stålstruktur, et rørformet stålspor og tog med polyurethanhjul revolutionerede Matterhorn industrien. Som andre stålkystere opstod, kunne parkbesøgende opleve to forskellige typer af coasters: Træ og stål.
I 2011 rullede Six Flags Over Texas og Rocky Mountain Construction ud New Texas Giant. Igen revolutionerede en park- og rideproducent branchen ved at oprette en tredje kategori af spændingsmaskine: hybrid træ- og stålbaner. Men hvad er netop denne nye race?
Det korte svar er, at rides som New Texas Giant gifter sig med et stålspor til en træstruktur. Der er dog mere til det end det.
For det første har en smule historie: Hybrid coasters, i en eller anden form, faktisk eksisteret i lang tid. Folk er ofte overrasket over at opdage, at nogle ældre coasters, såsom Circa-1927 Cyclone på Coney Island, har et traditionelt træ coaster spor, men brug en stålstruktur. Cyklonens hvide gitterstruktur kan se ud som om det er træ, men det er lavet af stål. Uanset det opfører sig det som og anses generelt for at være en træcoaster. Omvendt er der coasters som Gemini på Cedar Point, der fusionerer et rørformet stålspor med en træstruktur.
På grund af sin stålbane er Gemini i det væsentlige en stålbaner.
Teknisk set kan Gemini og Coney Island Cyclone betragtes som hybrider. (Det kan være rimeligt at mærke en tur som Revenge of the Mummy at Universal Studios, som både indeholder rutsjebane og mørke rideelementer som en hybridcoaster.) Men for denne artiklens skyld lad os definere en hybrid træ-stål-coaster som at have et veldefineret sæt af funktioner, der følger New Texas Giant prototype på Six Flags Over Texas. For det meste handler det om sporet.
Ikke bare et hvilket som helst stålspor
Ifølge Fred Grubb, ejer af Rocky Mountain Construction, var udviklingen af hybridbanen skyldes mere for nødvendigheden af at være moder til opfindelsen snarere end en grand plan. Parker, herunder nogle i Six Flags kæden, havde kaldt sit firma i for at forsøge at reparere og finesse aldring, grove træ coasters ved delvis at spore dem. Som et kommunalt patchbesætningsmedlem, der fylder huller efter en hård vinter, ville reparationerne arbejde midlertidigt, men coasters ville uundgåeligt vende tilbage til deres alt for grove veje.
Grubb og hans team regnede der skulle være en bedre måde.
Deres løsning: Træk den traditionelle træbanerbane ud og udskift den med et stål. Men ikke bare noget spor. I stedet for et rørformet stålspor udviklede Rocky Mountain folkene et patenteret "IBox" stålspor, som de også betegner som "Iron Horse" -sporet. Som navnet antyder, er det innovative spor formet som bogstavet "I." Coaster-togens styrhjul, som er placeret på siderne af hjulaggregaterne, passer tæt ind i kanalerne skabt af toppen og bunden af "I." Som en stålbaner bruger togene på Rocky Mountain's hybridrutter polyurethanhjul.
Hovedhjulene ruller sammen på den flade overflade af IBox-banen.
Kombinationen af elementer (specielt IBox-sporet) giver uhyre glatte rider, der minder om de bedste stålkystfartøjer, men de hybride kystbåde beholder på en eller anden måde deres grove-og-tørre træcoaster identitet på samme tid. Bilerne ligner mere dem, der findes på trækystfartøjer end stål.
IBox-bane gør det også muligt for hybridrittene at efterligne stålunderstøtninger på en anden kritisk måde: De omfatter inversioner. Det er en svimlende, hvis foruroligende oplevelse at ride en træ-ish-coaster og opleve en tønderulle eller et andet topsy-turvy element. Derudover er inversionerne, som resten af hybridbaneruten, freakishly smooth.
Ved at udføre spor udskiftning kirurgi på aldrende træ coasters, har Rocky Mountain radikalt forvandlet dem fra vildt grove duds til vilde studs. Virksomheden bevarer typisk de oprindelige rides grundlayout og genbruger de fleste af deres træstrukturer. Næsten alle de gamle rides er blevet kritiske og fanfavoritter. Og parker og fans kæmper for virksomheden for at gøre voodooen, at de gør det godt på en række andre gamle, hårde woodies.
Eksempler på hybrid træ-stål coasters:
- Iron Rattler på Six Flags Fiesta Texas
- Twisted Colossus på Six Flags Magic Mountain
- Wicked Cyclone på Six Flags New England
- New Texas Giant på Six Flags Over Texas
- Medusa på Six Flags Mexico
- Twisted Timbers at Kings Dominion
- Twisted Cyclone på Six Flags over Georgia
- Stål Vengeance ved Cedar Point
IKKE Hybrider
Forresten, Rocky Mountain har banebrydende en anden træ coaster innovation: "Topper" spor. Som en traditionel træcoaster bruger den en træstruktur og et spor bestående af træstabler overdækket med stål. I stedet for et tyndt stålbånd er Topper-sporet tykkere og bredere med stålet der dækker hele toppen af træstakken. Dens tog bruger polyurethan hjul i stedet for stål hjul. Ligesom hybridrittene, der anvender IBox-spor, er Topper-udstyrene også udstyret med inversioner.
(Og ligesom IBox rides, er de vidunderlige coasters.) Eksempel på Topper spor coasters omfatter Goliath på Six Flags Great America og Lyn Rod på Dollywood.
Af hensyn til denne artikel, lad os overveje Rocky Mountain rides, der bruger Topper spor til at være træ coasters og ikke hybrider.
Frem til dette punkt har alle Topper track coasters været nye rides, som Rocky Mountain har bygget fra bunden. Og alle de hybrid IBX-baneunderstøtter har været eftermonteret af eksisterende træbaner - selvom der ikke er nogen åbenbar grund til, at Rocky Mountain ikke kunne bygge en helt ny hybridcoaster med et IBox-spor.
