Indholdsfortegnelse:
Begrebet Mesoamerika er afledt af græsk og betyder "Mellemamerika". Det refererer til et geografisk og kulturelt område, der strækker sig fra det centrale Mexico ned gennem Mellemamerika, herunder det område, der nu består af landene Guatemala, Belize, Honduras og El Salvador. Det ses derfor som delvist i Nordamerika og omfatter en stor del af Mellemamerika.
Betegnelsen Mesoamerica blev først brugt af Paul Kirchoff, en tysk-mexicansk arkæolog, der udgjorde begrebet i 1943 og var medvirkende til at definere den.
Hans definition var baseret på de geografiske grænser, etnisk sammensætning og kulturelle karakteristika på erobringenstidspunktet. Udtrykket Mesoamerica bruges hovedsagelig af kulturantropologer og arkæologer, men det er meget nyttigt for besøgende i Mexico at være bekendt med det, når de forsøger at forstå en forståelse af, hvordan Mexico udviklede sig over tid og de forskellige gamle civilisationer, der udviklede sig her. Mange mennesker er kun bekendt med aztekerne og mayaerne, men der var faktisk en række andre vigtige civilisationer i regionen.
Kulturelle funktioner i Mesoamerica
Nogle af de vigtige antikke civilisationer, der udviklede sig på dette område, omfatter olmecs, zapotecs, teotihuacanos, mayas og aztekerne. Disse kulturer udviklede komplekse samfund, nåede høj grad af teknologisk udvikling, bygget monumental konstruktioner og delte mange kulturelle begreber. Selv om regionen er meget forskelligartet med hensyn til geografi, biologi og kultur, delte de gamle civilisationer, der udviklede sig i Mesoamerica, nogle fælles træk og egenskaber og var i konstant kommunikation gennem deres udvikling.
Nogle af de fælles træk ved de gamle civilisationer i Mesoamerica:
- en kost baseret på majs, bønner og squash
- lignende oprindelsesmyter
- kalender system
- skrive systemer
- et boldspil spillet med en gummibold
- religiøse metoder til blodbad og ofre
Ud over disse fællesskaber er det vigtigt at indse, at der også er stor mangfoldighed blandt de grupper, der udviklede sig i Mesoamerica, da de hver havde forskellige sprog, skikke og traditioner.
Tidslinje af Mesoamerica:
Mesoamerikas historie er opdelt i tre store perioder. Arkæologer bryder disse ned i mindre underperioder, men for almindelig forståelse er disse tre de vigtigste at forstå.
Det Pre-Classic periode strækker sig fra 1500 B.C. til 200 A.D. I denne periode var der en forfining af landbrugsteknikker, som tillod større befolkninger, en arbejdsdeling og den sociale lagdeling, der var nødvendig for civilisationer at udvikle sig. Olmec-civilisationen, som undertiden omtales som "moderkulturen" i Mesoamerica, udviklede sig i denne periode, og nogle af de store bycentre i den følgende periode blev grundlagt i denne periode.
Det Klassisk periode, fra 200 til 900 A.D., så udviklingen af store bycentre med centraliseringen af magten. Nogle af disse store antikke byer omfatter Monte Alban i Oaxaca, Teotihuacan i det centrale Mexico og Maya-centrene i Tikal, Palenque og Copan i Honduras. Teotihuacan var en af de største metropoler i verden på det tidspunkt, med en anslået befolkning på 200.000 mennesker på sit højdepunkt, og dens indflydelse strakt sig over meget af Mesoamerica.
Det Post-klassisk periode, fra 900 A.D. til Spaniens oprindelse i begyndelsen af 1500'erne, blev præget af bystater og større vægt på krig og ofre.
I Maya-området var Chichén Itza et vigtigt politisk og økonomisk center, og i det centrale plateau blev Tula-webstedet et Toltec-websted til magten. I slutningen af denne periode, i 1300'erne, opstod aztekerne (også kaldet Mexica). Aztekerne havde tidligere været en nomadisk stamme, men de bosatte sig i det centrale Mexico og grundlagde deres hovedstad Tenochtitlan i 1325 og kom hurtigt til at dominere det meste af Mesoamerica. Dette var den gruppe, der havde størstedelen af magten på tidspunktet for Spaniens ankomst.
Mere om Mesoamerica:
Mesoamerica er almindeligvis opdelt i fem forskellige kulturområder: Vest Mexico, Central Highlands, Oaxaca, Golfregionen og Maya-området.
Udtrykket Mesoamerica blev oprindeligt tegnet af Paul Kirchhoff, en tysk-mexicansk antropolog, i 1943. Hans definition var baseret på geografiske grænser, etnisk sammensætning og kulturelle karakteristika på tidspunktet for erobringen.
Udtrykket Mesoamerica bruges hovedsagelig af kulturantropologer og arkæologer, men det er meget nyttigt for besøgende i Mexico at være bekendt med det, når de forsøger at forstå en forståelse af, hvordan Mexico udviklede sig over tid.
