Indholdsfortegnelse:
- Smagvin på vingårde i Châteauneuf-du-Pape
- Se Camargue's berømte hvide heste (og cowboys)
- Se den romerske by Nîmes
- Besøg lavendelfelt på Abbaye de Senanque
- Shop for Antikviteter i L'Isle-sur-la-Sorgue
- Se Gordes Perched Village
- Kør op ad Gorges du Verdon
- Besøg den gamle by Vaison-la-Romaine
- Besøg Mercantour National Park og Vallee des Merveilles
Palæernes Slot i Avignon står højt over byen, en utrolig masse af tårne og solide høje vægge farvet en dyb orange i Middelhavssolen. Avignon var engang hjertet af kristendommen, hævet til den øverste stilling af pave Clement V, der flyttede paveinden her i 1309 på opfordring fra den franske konge. Så meget som den franske monarks politiske tiltag for at udvide sin magt over kirken til at beskytte paven fra en temmelig modbydelig tid i Italien gjorde bevægelsen til Avignon Europas vigtigste by i næsten et århundrede. Det tog kun 20 år fra 1335 til 1355 at bygge et palads, der var stort og stort nok til paverne, der bragte alle deres tjenere, sekretærer og pavelig forretning med dem.
Pave Clement blev efterfulgt af John XXII (af Umberto Eco's Navn på rosen ), derefter Benedikt XII, der byggede det gamle palads og Clement VI, der tilføjede det nye palads i den ekstraordinære gotiske stil, hvilket gav bygningen sine karakteristiske skitsering stenvægge.
Højdepunkter i bl.a. St. Johns og St. Martin's Chapels, med deres 14. århundrede freskomalerier, Pavens kammer i Tour des Anges dekoreret med intrikate løv og fugle, Stag Room of Clement VI med store jagt og fiskeri fresker, og Stor Audience Hall hvor den grandly navngivet Court of Apostolic Causes mødtes for at videregive dom, mod hvilken der ikke var nogen appel.
Smagvin på vingårde i Châteauneuf-du-Pape
Châteauneuf-du-Pape er en middelalderlig landsby, hvor Château des Papes, bygget i 1317, ser ud over de rullende bakker og lavendelmarker. Châteauet var sommerhusene til Avignon-popperne, men landsbyens største krav til berømmelse er vin med samme navn.
Start på Musée du Vin for et glimt af områdets historie og denne vinproducent. Turistkontoret på Place du Portai har information om de forskellige vinmarker i det område, hvor du kan smage og købe. Du kan også finde ud af vandreture, cykelture og indkvartering og restaurant anbefalinger.
Se Camargue's berømte hvide heste (og cowboys)
Camargue, i mundingen af den mægtige Rhône-flod, er fransk cowboyland. På en ø, hvor floden adskiller sig, er det fjerntliggende område hjemsted for disse værger, der besætter de sorte tyrer og kører de hvide heste, som karakteriserer saltmøntnerne. For naturelskeren er der et ekstraordinært udvalg af vilde fugle, herunder rosa flamingoer. Hvis det er fugleture, der interesserer dig, gør du Parc Ornithologique du Pont-de-Gau, som du nemt finder ud af D570 lige nord for Saintes-Maries-de-la-Mer. Ridere, der ønsker at tage til mosen, bør overveje en ledsaget tur, der forlader Saintes-Maries-de-la-Mer.
Se den romerske by Nîmes
Nîmes, der ligger på grænsen mellem Provence og Languedoc-Roussillon, er en romersk by med nogle imponerende rester. Start på den vidunderligt bevarede Les Arenes, romersk arena fra det første århundrede. To historier af tierede sæder rummede folkemængderne på op til 20.000, som kom for at se gladiatorernes kamp, og vognmændene løb deres hold rundt om den store lukkede arena. I dag er det stedet for tyrefægtning og for romerske spil, der finder sted på en maj weekend.
Den anden skal-se synet i byen er Maison Carrée, et tempel bygget i det 5. århundrede og derefter brugt af Napoleon som model for Madeleine kirken i Paris.
For modernister har Nîmes nogle berømte nyere bygninger som glas, beton og stål Carrée d'Art designet af den britiske arkitekt Norman Foster. Det huser Musée d'Art Contemporain med en fremragende samling af fransk og vesteuropæisk kunst fra 1960'erne til nutidens.
Besøg lavendelfelt på Abbaye de Senanque
Det 11. århundrede cistercian Abbaye de Sénanque i Luberon er en af de ikoniske billeder af Provence. Omgivet af dybe farvede lavendelmarker udstråler den robuste romansk arkitektur fred og ro, der indkapsler det oprindelige formål med Bernard of Clairvaux, der grundlagde cistercianerne som en simpel, ren orden i det 12. århundrede.
Ligesom alle klostre faldt dets formue fra sit højeste punkt i det 13. århundrede, og det blev fængslet, ramt af pest og angrebet af de franske revolutioner. Reddet af en privat grundlæggelse af venner, har den nu fem munke, der bor her permanent og er blevet en af de mest besøgte klostre i det sydlige Frankrig.
Du kan gå gennem klostrene, dens søjler hugget med frugt og vinstokke, der giver en velkommen, cool pusterum i sommervarmen og ser på det 13. århundredes Herre Venasques grav i skibet. Andre bygninger omfatter calefactory, som var det eneste opvarmede rum hvor munke kunne læse og skrive, hvælvet sovesal og kapitelhus foret med stolesæder, så munkene kunne sidde for at lytte til abbotens aflæsninger.
Shop for Antikviteter i L'Isle-sur-la-Sorgue
Hvis du er antikke shopping, er L'Isle-sur-la-Sorgue den landsby, der kommer til. Det er nær Avignon, så det er let tilgængeligt, hvis du er i området. Mere end 300 forretninger sælger antikviteter, kina, glas, møbler, malerier og næsten alt hvad du kan forestille dig.
Det er en smuk by, der oprindeligt skylder sin rigdom til vandmøllerne, der pressede korn og olie. I dag er mange af forretningerne placeret i de gamle fabrikker og fabriksbygninger, og på søndag er der også en brocante messe langs flodens kant, hvor varerne er mere bric-a-brac end antikviteter og billigere som følge heraf. Derudover er der store internationale antik messer i påsken og om efteråret.
Se Gordes Perched Village
"Perched landsbyer" er en af de endearingfulde seværdigheder i Provence. Ligger højt oppe på stenrige crags, ser de ud over det omkringliggende landskab. Oprindelig bygget omkring det lokale middelalderlige slot, forsvandt landsbyerne engang en dal eller en bakke fra fjenden. De har defensive vægge, og ofte kun en gateway som indgangen. Stejle, smalle gader, ofte med arcade passager, vind gennem landsbyerne, passerer den vigtige offentlige springvand og den lille kirke.
Du kommer på tværs af dem over Provence, mange med smukke, smarte og dyre hoteller, der tilbyder indkvartering. Når du er beboet af fattige bønder, er du i dag mere tilbøjelig til at finde gaderne og bjergene fulde af fashionable franskmænd, der har omdannet de tidligere vanvittige skovle til smarte boliger.
Blandt de smukkeste er Gordes, ca. 25 km øst for Avignon i Luberon, og nær Abbaye de Senanque. Landsbyen stiger op i terrasser, dens brostensbelagte gader fuld af høje huse, der fører op til slottet, ombygget i 1525 og nu rådhuset og museet. Ligesom meget af denne del af Sydfrankrig tiltrak det kunstnere og lignende som Marc Chagall, Victor Vasarely og Pol Mara alle brugt tid her.
Kør op ad Gorges du Verdon
Drevet op til Verdon-slugten er spektakulært, især hvis du tager D71 fra Comps-sur-Artuby gennem den sprængte hede, der er det store militær terræn på Camp de Canjuers. Du ankommer til Balcons de la Mescla og kigger ned omkring 250 meter til den 15-mil lange Verdon-kløft, der indeholder floden. Vejen slanger som en slange over floden, indtil du når den store Lac de Sainte Croix, lavet af damming floden nær Ste-Croix landsby.
Stop med at besøge nogle af de charmerende landsbyer, der grænser op til bankerne: Aiguines har et slot fra det 17. århundrede, og Moustiers-Sainte-Marie nord for Gorges er billedkortet smukt og har god keramik at købe.
Hvis du er energisk, tag det lange GR4 vandretur gennem canyonen, med en mindre del kendt som Martel Train, der tager dig gennem midten af det. Der er også klatring og whitewater rafting til rådighed.
Besøg den gamle by Vaison-la-Romaine
Med en romersk bro forbliver den som Puymin , et væsentligt kvarter i romertiden, en hel middelalderlig ha ute ville (øvre by), og en ruineret klifftop slot bygget i 1160 af greven af Toulouse, Vaison-la-Romaine er et attraktivt sted. Det startede livet som en blomstrende romerske by, og blev derefter gennem århundreder begravet af sand fra floden. Genopbygget i middelalderen blev de romerske rester først opdaget af arkæologer i 1907.
Den gamle bydel i den øvre by syd for floden har dejlige byhuse og springvand fra det 17. århundrede, der er beskyttet af stenvoller og en massiv 14. århundredes gateway. Det er forbundet med de romerske boligområder ved Pont Romain, der fører dig til den nordlige del af floden. Her finder du Maison des Messii hjem for en fremtrædende romersk familie; teatret med 34 halvcirkulære rækker af stenbænke, der anvendes i dag til julifestivalen, huset med delfinen og den imponerende portico Pompey.
Besøg Mercantour National Park og Vallee des Merveilles
Parc National de Mercantour er en stor bjergpark i øst nær den italienske grænse. Mere dramatisk og mange steder blødere end Verdon-slugten er dette en af Frankrikes store dyrelivsmiljøer med gemme, ibex, gyldne ørne og rovfugle, hoopoes, ptarmigan og mange flere arter.
En af de mest spektakulære vandreture er i Vallée des Merveilles (Marvelsdalen), som har nogle gode stengraveringer fra bronzealderen. Det er bedst at foretage en guidet tur med erfarne guider; hvis du vil gøre en overnatning vandretur, vil du blive i de forskellige tilflugter, der bærer dit eget udstyr og mad.
