Hvordan og hvor man kan stemme i Houston

Næsten otte millioner stemmer blev kastet i Texas under 2012 præsidentvalget. For mange er afstemningen en borgerlig pligt og patriotisk ret. Men hvis du er ny til Houston - eller ny til at stemme - kan det være en skræmmende proces.

Tjek disse seks vigtige trin for at stemme i Houston.

• Tilmeld dig i forvejen

  

  For at stemme i Houston, skal du registrere dig for at stemme i Harris County mindst en måned før valgdagen og opfylde alle følgende krav:

  • Du er mindst 18 år gammel (eller 17 år og 10 måneder på datoen for din registreringsansøgning).
  • Du er amerikansk statsborger.
  • Du har ikke dømt ufuldstændig af en domstol.
  • Du har ikke været en dømt forbrydelse - eller hvis du har været, har du succesfuldt opfyldt alle indblandinger, parole eller prøvetid, eller du er blevet foragtet
  • Du er bosiddende i Harris County.

  Hvis du ikke er sikker på, om du er registreret, kan du finde ud af at besøge Texas Secretary of State hjemmeside.

  Når du er sikker på at du er berettiget, og at du ikke allerede er registreret, kan du få en registreringsansøgning fra amtskonsulentens kontor online, via e-mail eller på et hvilket som helst antal offentlige kontorer, som et offentligt bibliotek eller post kontor. Og så mail det til amtskonsulentens kontor:

  Tax Assessor-Collector
  P. O. Boks 3527
  Houston, TX 77253-3527

  Er du allerede registreret for at stemme? Store! Alligevel er det en god ide at sørge for, at din registrering er aktuel, og opdater din adresse ved din registrering, hvis du har flyttet for nylig.

• Ved hvad der står på afstemningen

  Mens nationale løb ofte dominerer overskrifterne, kan lokale og statslige valg få stor indflydelse på dit daglige liv.

  Texas Railroad Commissioner, for eksempel, er en af ​​de mest magtfulde valgte embedsmænd i staten. I modsætning til hvad navnet antyder, forvalter Kommissionen ikke mere jernbanerne, men er i stedet vokset til at overvåge regler for olie- og gasindustrien - en stor kraft i Houstons økonomi og en, der beskæftiger titusindvis af mennesker i byen enten direkte og indirekte.

  De, der vælges til Texas State legislature eller byrådet har evnen til at påvirke love og politikker, der kan påvirke, hvor meget du betaler i skat eller begrænse, hvad der kan købes og sælges, når. District dommerne, skole distrikt embedsmænd, county sheriff - alle kan træffe beslutninger, der kan påvirke dig på en eller anden måde.

  For at finde ud af, hvad der står på din afstemning, skal du begynde med at finde ud af, hvem der repræsenterer dig og i hvilket område du bor. Når du ved, hvad løbene skal kigge efter, skal du tjekke nogle nonpartisan stemme guider som den, der udsætter hvert valg af League of Women Voters of Houston-området for at hjælpe dig med at lære lidt om kandidaterne, der løber, samt forslagene eller foreslåede ændringer, der også kommer til afstemning.

• Beslut om, om du vil stemme tidligt

  I texas nogen Registreret vælger kan stemme tidligt, uanset hvor de vil være på valgdagen.

  Fordelene ved at gøre det er rigelige: det er virkelig praktisk. Linjer er næsten ikke så lange. Der er normalt masser af parkering. Og du kan vælge hvilken af ​​de ca. 50 valgsteder, der passer bedst til dig.

  Ulemperne? Du mister lidt af det fælles samfund og travlhed med spænding, der følger med alle, der afviser deres stemme samme dag. Uanset hvorledes du dog får et "I Voted" -klistermærke.

  Tidlig afstemning starter 17 dage før valgdagen og går indtil den fjerde dag før valget. Timer varierer, men meningsmålinger åbner typisk omkring kl 8 og går til kl. 6, med kortere timer på søndag.

  En komplet liste over datoer og timer er tilgængelig på amtets kontorets hjemmeside.

  Bemærk: Hvis du er registreret til at stemme, men ikke vil være i Houston i den tidlige afstemningsperiode eller på valgdagen, kan du indsende en fraværende stemme. Du skal først downloade et program for at stemme via post, og så er der en gang en stemning sendt til dig, følg vejledningen for at sikre, at den er modtaget til tiden.

• Find dit pollingssted

  Uanset om du stemmer tidligt eller på valgdagen, skal du vide, hvor du skal hen.

  Hvis du stemmer tidligt, kan du vælge en af ​​de tidlige afstemningssteder i amtet. Et kort over lokaliteterne er tilgængelig på amtskonsulentens hjemmeside.

  På valgdagen skal du dog henvende dig til dit område. Der er mere end tusind udpegede stemningssteder på valgdagen, så sørg for at kigge på din udpegede valgstation i forvejen.

• Ved hvad der skal bringes

  I Texas skal du præsentere et af følgende godkendte foto-id'er på afstemningsstedet for at kunne stemme:

  • Texas kørekort
  • Texas personlige ID-kort
  • U.S. militær ID
  • Amerikansk pas
  • Texas Election Identification Certificate
  • Texas licens til at bære en pistol
  • US statsborgerskab certifikat (med foto)

  Alle skal være aktuelle eller med undtagelse af statsborgerskabserklæringen udløbet mindre end fire år siden.

  Hvis du ikke har et godkendt ID og ikke med rimelighed kan få en, kan du udfylde en erklæring på afstemningsstedet og præsentere et af et antal godkendte bilag, herunder et originalt fødselsattest eller en brugsregning.

  Mens nogen af ​​ovennævnte er accepteret, kan det være hurtigere ved afstemningen at have en Texas-kørekort eller et personligt id.

• Fortæl dine venner

  Mindre end halvdelen af ​​de stemmeberettigede Texan viste sig at stemme i 2012-præsidentvalget. Hvis du vil opmuntre dine venner og familie til at stemme også, her er et par ting, du kan gøre:

  • Tag dem til at registrere for at stemme.
  • Del nonpartisan stemme guider for at hjælpe dem bedre forstå, hvad der er på afstemningen.
  • Carpool til afstemningsstedet sammen.
  • Tag en "Jeg stemte" selfie og sende det til sociale medier.