Edith Piaf Memorial i Paris

Er du fan af den berømte parisiske sangressor Edith Piaf, der er bedst kendt for hendes halsige, trillende gengivelser af chansons herunder "La Vie en Rose", "Je ne regrette rien" og "Je n'en connais pas la fin"?

Måske så du den biopiske stjernespil Marion Cotillard og blev inspireret til at gøre dig bekendt med Piafs legendariske sange og lære mere om hendes formative år og stige til berømmelse i den franske hovedstad.

Eller måske er du fan af fransk chanson og vil ikke mere end at genvinde trinnene til "den lille sparv" i den franske hovedstad og lære mere om hendes formative år i byen.

Hvis det er tilfældet, vil du måske komme på dine fodtøj og tage en lille omvej ind i et lille trækområde i Paris. Der er et stort set ignoreret, impressionistisk mindesmærke dedikeret til sangressen, men det er ganske vist ret nemt at gå glip af. Det ligger på pladsen Edith Piaf i et fjernt hjørne i det nordøstlige Paris lige udenfor metrostationen Porte de Bagnolet og i hjertet af det rolige boligområde, der er kendt for lokalbefolkningen som "Gambetta".

Mindesmærket og dens kunstner

Bronze statuen blev bestilt til kunstner og billedhugger Lisbeth Delisle ved Paris Rådhus i 2003 for at fejre 40-årsdagen for "den lille sparv" død. Det forekommer også at være tæt på Tenon Hospital, hvor Piaf enten blev født eller givet nødhjælp efter at være kommet ind i verden under en lampe på en gade i nærliggende Belleville, ifølge modstridende regnskaber, i 1915.

Læs relateret: 10 Mærkelige (og lidt forstyrrende) fakta om Paris

Reaktioner på statuen: Fans er ikke alle glade

Hidtil er mindesmærket ikke blevet meget varmt modtaget: kritikere klager over, at statuen er klumpet og graceløs og ikke gør retfærdighed ved at gengive Piaf, på trods af at man forsøgte at fange hendes uhyggelige præstationsstil.

Andre er kommet tæt på Delisles arbejde og argumenterede for, at Piaf selv var en kompleks figur, hvis skønhed var atypisk, og hvis ofte tragiske liv havde forladt hende skræmt. Statuen, de siger, belyser den strålende sanger-sangskriverens lidelse, og hendes søgen efter indløsning gennem musikens medium.

Forfatterens følelser er opdelt: På den ene side finder det impressionistiske arbejde mig som passende for Piafs ikonoklastiske personlighed og tilgang til liv og musik. Men på den anden side skiller den sig ikke ud, falder ind i baggrunden og overses rutinemæssigt af både lokalbefolkningen og turisterne.

Disse kritikker til side tror jeg stadig, at det er værd en omvej, hvis du er en sand Piaf-fan. Derefter kan du besøge musikerens nærliggende grav ved den poetiske Pere-Lachaise-kirkegård, og derefter gå traipse omkring de grusomme, kunstgader i Belleville-kvarteret, tæt på bordellen, hvor Piaf angiveligt voksede op. En rigtig "Piaf pilgrimsrejse" er en mulighed, hvis du er motiveret til at klatre nogle stejle gader i det kuperede kvarter!

Er på vej: Square Edith Piaf (Metro Line 3: Porte de Bagnolet eller Gambetta Station)

Relaterede artikler og ressourcer:

• Guide til 20. arrondissement (Edith Piafs fødested og mindepladsen)
• La Java Nightclub (Piaf gav nogle tidlige forestillinger her)
• Edith Piaf Museum