Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse udgav en Level 2 alert ("Practice Enhanced Precautions") for rejser til Brasilien og flere andre sydamerikanske og centralamerikanske lande i denne uge. Advarslen advarer gravide kvinder mod rejser til Brasilien og de andre destinationer hvor viruset har spredt sig på grund af de pludselige og uventede virkninger viruset har haft på ufødte og nyfødte babyer i Brasilien (se nedenfor).
Hvad er Zika-viruset?
Zika-virus blev først opdaget i aber i Uganda i 1940'erne. Det er opkaldt efter skoven, hvor den først blev opdaget. Virusen er ikke ualmindeligt i Afrika og Sydøstasien, men det er blevet bredere spredt i Brasilien i slutningen af tiden, måske som et resultat af øget rejse til Brasilien til 2014-FIFA-verdensmesterskabet og de nylige OL-forberedelser. Viruset spredes til mennesker gennem Aedes aegypti myg, den samme type myg, der bærer gul feber og dengue. Virusen kan ikke overføres fra person til person direkte.
Hvad er symptomerne på Zika?
Indtil nu har Zika ikke forårsaget meget alarm, fordi symptomerne på Zika generelt er milde. Virusen forårsager relativt milde symptomer i flere dage og betragtes ikke som livstruende. Symptomer omfatter et rødt udslæt, feber, mild hovedpine, ledsmerter og konjunktivitis (pink øjne). Viruset behandles typisk med mild smerte medicin og hvile.
Faktisk viser mange mennesker, der har Zika, ikke symptomer; ifølge CDC er kun en ud af fem personer, der har Zika, syg.
Hvordan kan Zika forhindres?
De, der er syge med Zika, bør undgå flere mygger i flere dage for at forhindre sygdommen i at sprede sig til andre. Den bedste måde at undgå Zika på er at praktisere gode myg-forebyggende teknikker: iført langærmet tøj; brug en effektiv insektafvisende middel, der indeholder DEET, citron eucalyptusolie eller Picardin; forblive på steder, der har aircondition og / eller skærme og undgå at blive udenfor ved daggry eller skumring, når denne type myg er særligt aktiv.
Det er dog vigtigt at bemærke, at Aedes aegypti myggen er aktiv om dagen, ikke om natten. Der er ingen vaccine for at forhindre Zika.
Hvorfor rådes gravide kvinder ikke til at rejse til Brasilien?
CDC meddelte en rejse advarsel for gravide, rådgive dem til at høre deres læger og undgå at rejse til Brasilien og andre lande, hvor Zika har spredt sig i Latinamerika. Denne advarsel følger den uventede stigning i babyer født med mikrocefali, en alvorlig fødselsdefekt, der forårsager mindre end normale hjerner, i Brasilien. Virkningen af tilstanden varierer afhængigt af sværhedsgraden af mikrocefalien hos hver enkelt baby, men kan omfatte intellektuelle handicap, anfald, hørelse og synstab og motormangler.
Den pludselige forbindelse mellem Zika og mikrocefalien er stadig ikke helt forstået. Dette synes at være en ny effekt af den virus, der måske er resultatet af, at kvinder bliver inficeret med dengue inden for en vis tid, før de bliver smittet med Zika. Brasilien havde også en epidemi af dengue i 2015.
Der har været mere end 3500 tilfælde af mikrocefalier i Brasilien i de seneste måneder. I tidligere år er der ca. 150 tilfælde af mikrocefalier i Brasilien årligt.
Det er uklart, hvordan dette udbrud og den relaterede rejseadvarsel kan påvirke rejser til Brasilien for 2016-sommeren olympiske og paralympiske spil i Rio de Janeiro.
