Indholdsfortegnelse:
Rejsende til Grækenland vil ofte vide om de gamle mytologiske græske guder for at forbedre deres rejse. Atalanta, den græske gudinde, er en af de mindre kendte guder værd at vide om.
Atalanta blev forladt i en skov på en bjergtop af sin far Iasion (Schoneneus eller Minyas i nogle versioner), der var skuffet over, at hun ikke var en dreng. Gudinden Artemis sendte en bjørn for at rejse hende.
I nogle historier hedder hendes mor Clymene. Atalanta's ægtefælle var hippomener eller melanion. Og hun havde et barn, Parthenopeus, ved Ares eller Hippomenes.
Den grundlæggende historie
Atalanta værdsatte sin frihed over alt. Hun havde en god mand, Meleager, med hvem hun jagede. Han elskede hende, men hun returnerede ikke sin kærlighed på samme måde. Sammen jagtede de den hårde Calydonian Boar. Atalanta sårede det, og Meleager dræbte det og gav hende den dyrebare hud som anerkendelse af hendes succesfulde første strejke mod dyret. Dette skabte jalousi blandt andre jægere og resulterede i Meleager's død.
Herefter troede Atalanta at hun ikke skulle gifte sig. Hun fandt hendes far, som tilsyneladende stadig ikke var for glad for Atalanta og ønskede at gifte sig med hende hurtigt. Så besluttede hun at alle hendes ryttere skal slå hende i en fodrace; dem der tabte, ville hun dræbe. Så blev hun forelsket ved første øjekast med hippomener, der også var kendt som melanion.
Hippomener frygtede, at han ikke kunne slå hende i løbet, gik til Afrodite for at få hjælp. Aphrodite kom op med planen med de gyldne æbler. På et nøgle øjeblik faldt hippomenerne æblerne og Atalanta blev standset for at samle hver af dem op, så hippomenerne kunne vinde. De kunne da gifte sig, men fordi de elskede sig i et helligt tempel, vendte en guddommelig gud dem til løver, der troede at de ikke kunne være parate med hinanden og dermed adskille dem for evigt.
Interessante fakta
Atalanta kan være Minoan oprindelse; de første kvinders hellige fodspor antages at være blevet afholdt i det gamle Kreta. De "gyldne æbler" kan have været lyse gule kvedefrugter, som stadig vokser på Kreta og var en meget vigtig frugt i oldtiden før ankomsten af citrus og andre frugter fra øst.
Atalanta-historien kan afspejle en ældre tradition for atletiske, bemyndigede frie kvinder på Kreta, der vælger deres egne ægtemænd og kærester. Den tidligste version af de olympiske lege blev antaget at komme fra Kreta og kan have været sammensat af alle kvindelige atleter, der konkurrerer til ære for den gamle minoanske modergudinde.
