De 15 største kinesiske byer

Guangzhou

Flytter sydøst fra Shanghai, fra Yangtze River Delta til Pearl River Delta, tager os til byen Guangzhou, den vigtigste i det sydlige Kinas Guangdong-provins. Kendte historisk som "Canton", sædet for kantonesisk sprog, kultur og køkken, dagens Guangzhou er et travlt industrielt knudepunkt, der er hjemsted for omkring 25 millioner mennesker.

Mens i nærheden Hongkong, der ligger kun to timer væk med tog, har tendens til at sippe off de fleste turister i denne del af Kina, er der masser at gøre i Guangzhou. Marvel på det 2.000 fod høje Canton Tower, sig dine bønner ved Temple of the Six Banyan Trees eller tag en udflugt til fredelige Baiyun Mountain.

Beijing

Kinas vigtigste og længste hovedstad, Beijing er sandsynligvis byens mest udlændinge forbundet med Kina. Denne mega-metropol er imidlertid mere end den smog, som de internationale medier ofte forbinder det med, og derefter 24 millioner mennesker, som det kan kvantificeres til.

Med årtusinder af historie er Beijing en kulturel turistdrøm. Uanset om du bruger din dag til at udforske den gamle forbudte by og overveje sin sammenstilling med Mao-æra Tian'anmen-pladsen (som sidder lige over gaden fra den), gå midt i Guomao-bydelens tårnhøje skyskrabere eller foretage en dagstur til Great Wall, Beijing har noget for enhver smag.

(Og det siger meget, når man overvejer, hvor mange mennesker der kalder Beijing hjem.)

Shenzhen

På de fleste verdenskort ville det være umuligt at skelne Shenzhen fra Guangzhou, som ligger mindre end 100 miles væk i luften. Selvom begge byer er en del af Pearl River Delta mega-metro-området, opretholder Shenzhen sin egen unikke identitet. Eller måske er du mere korrekt at sige, den er skabt: Før begyndelsen af ​​1970'erne havde denne moderne by på over 20 millioner et statistisk ubetydeligt antal beboere.

Selvfølgelig er Shenzhen meget mere end den højteknologiske industri, der har drevet sin meteoriske befolkningsvækst de sidste fem årtier eller skoven af ​​stål og glas, der står som et monument til det. Ironisk nok er nogle af de mest populære ting i denne massive by naturrelaterede, fra fred Lizhi Park til idylliske Dameisha Beach, til berømte vandreområde Mount Wutong.

Wuhan

Beliggende næsten 500 miles ned Yangtze fra Shanghai, føles Wuhan som en anden verden på mange måder - befolkningen er ikke en af ​​dem. Selv om du sandsynligvis ikke har hørt om denne centrale kinesiske by, som er hovedstaden i Hubei-provinsen, og har en uforstyrret luftfart til San Francisco, sætter dens antal borgere det i samme liga som Shanghai og andre folkerige kinesiske byer på denne liste: en kølig 19 millioner.

Den mest berømte attraktion i Wuhan er den fem-etagers pagoda af Yellow Crane Tower, men arv er kun begyndelsen på Wuhans historie. Nyd en rolig gåtur gennem Wuhan Botaniske Have, skrig dit hoved på Happy Valley Wuhan forlystelsespark eller nyd panoramaudsigt fra Tortoise Mountain TV-tårnet.

Chengdu

Af alle de store kinesiske byer, der ikke er Beijing eller Shanghai, er Chengdu sandsynligvis den første, der fremmer den største globale fremtrædelse i disse dage. Selvom det kun er "hjem" til 18 millioner mennesker, er Chengdu det vigtigste forretningscenter i det sydvestlige Kina, Sichuan-provinsen, der omgiver det, der tjener som overføringsdepot mellem Tibet, Sydøstasien og østlige del af Kina.

Chengdu er lige så tilfredsstillende for rejsende som det er for forretningsfolk. Glæd dig i krydret Sichuan-køkken i byens centrum, tag en hjertelig dagsudflugt til Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding eller venture endnu længere udad for at nyde den fortryllende skønhed i Jiuzhaigou Valley.

Chongqing

Chengdu er blot et par timer sydøst for Chongqing med højhastighedstog, men det er en verden væk med hensyn til erfaring. Officielt er Chongqing mindre, med 17 millioner mennesker, selvom nogle befolkningsoverslag over den velkendte "verdens største landsby" sætter sine tal over lige Shanghai.

Og hvorfor henviser nogle til Chongqing som verdens største by? Blandt andre grunde, fordi mange af de millioner af mennesker, der nu bor i sine skyskrabere, boede på gårde mindre end et årti siden. At interagere med dem er en af ​​de store glæder at besøge denne by, udover at se et panorama fra Nanshan Mountain, forsøger ikke at forbrænde tungen på krydret varm krukke eller gøre en dagstur til Fengdu Ghost City.

Tianjin

Ligesom Chongqing er kun en kort afstand fra Chengdu med tog (BEMÆRK: hvis du ikke har bemærket, at Kinas højhastighedstog er ændret i livet), omtales Tianjin undertiden som "Port of Beijing" på grund af dens nærhed til hovedstaden. Forglem ikke nærhed som kongruens: Denne by på 15 millioner har sin egen identitet, og så nogle.

For at være retfærdig, drikker Tianjin med en masse af den samme uimodståelige arv som sin storebror i nordvest, fra Ming-æra-tårnetårnet til det charmerende tempel med stor medfølelse. Men mens Beijing er bestemt kinesisk, er vestlig indflydelse stærkere i kystnære Tianjin: Det franskbøjlede Porcelænhus; den russisk-ortodokse Xijai-kirke; og Tianjin Eye pariserhjulet, hvis navn er en åbenlyst nikkelse til Londons.

Hangzhou

For nylig som et årti siden tænkte mange rejsende på Hangzhou som en dag- eller weekend-rejsemål fra Shanghai. En tur rundt West Lake, et foto på Lingyin Temple og du er god at gå. Hangzhou har siden hævdet sig selv som en destination i sig selv - og ikke kun fordi den har en befolkning på 13,4 millioner, det er en af ​​Kinas største byer.

Tip: Udnyt nonstop-fly til Hangzhou fra Los Angeles på Sichuan Airlines, og lav en lang weekend med din rejse til denne undervurderede by. Efter en dag eller to i Hangzhou centrum besøg i nærheden Anji Bamboo Forest, hvor filmen Crouching Tiger, Hidden Dragon blev filmet.

Xi'an

Selvom mange rejsende stadig ikke kender Xians navn eller anerkender, at det engang var Kinas hovedstad (mens "Xi An" officielt oversætter til "Western Peace", betyder det også byens historiske betydning som Kinas vestlige hovedstad) alligevel hjemsted for en af ​​Kinas mest kendte turistattraktion, Terracotta Warriors.

Så igen, mens en tur til denne by på 12,9 millioner ikke ville være fuldstændig uden at besøge krigerne, skraber de kun overfladen. Tilbring dit morgenbjerge murene i den gamle by, mens du forundrer dig på klokketårnet midt på dagen og spiser din vej gennem det krydrede muslimske kvarter om natten.

Changzhou

Blandt listen over store kinesiske byer her er Changzhou sandsynligvis den, du sandsynligvis har hørt om (hidtil). Selvom det er hjemsted for mere end 12 millioner mennesker, har Changzhou ikke opnået ry blandt turister som Xi'an eller blandt forretningsfolk som Chengdu. Det er også ekstremt tæt på Shanghai, som mindst stjæler lyset.

Så hvad kan få dig til at besøge Changzhou? Kulturelt er der pagoden af ​​Tianning-templet, som ikke er gammel (det blev kun bygget i 2002), men det er ikke desto mindre et fantastisk eksempel på traditionel kinesisk arkitektur. Eller, hvis du er en naturfan, skal du udforske Tai-Tai's biologisk mangfoldige vådområder.

Shantou

Shantou sidder på meget samme sted som Changzhou, hvad angår den relative manglende anerkendelse blandt mennesker uden for Kina. Omkring 12 millioner mennesker gør deres hjem i denne by, som ligger omkring 200 miles øst for Pearl River Delta på Kinas sydlige kyst.

Hvad med at gøre i Shantou? Nå, der er ikke meget i forhold til andre byer på denne liste. Nyd en solopgang eller solnedgang på Nan'ao Beach, værdsæt arv af Zhongshan Park eller tag en hvile på Queshi Scenic Resort.

Nanjing

Ligesom Beijing er Kinas nordlige hovedstad, og Xi'an var engang den vestlige hovedstad, er Nanjing Kinas tidligere sydlige hovedstad - "Nan" betyder "Syd" i Mandarin-kinesisk. Nanjing sidder langs Yangtze-floden, lidt tættere på Shanghai end det er til Wuhan, og er hjemsted for omkring 11 millioner mennesker.

Ikke overraskende er der meget historie at se i Nanjing, fra Sun Yat-Sen Mausoleum til Nanjing City Wall, til fredelige Jiming Temple. Du bør også være opmærksom på den forfærdelige massakre, der opstod her i 1939, hvilket stadig er et ømt sted i kinesisk-japanske relationer.

Jinan

Det ville være fristende at klump Jinan ind med Changzhou og Shantou, i betragtning af hvor lav en profil det har blandt udlændinge. På den anden side har Jinan nonstop-fly fra Los Angeles, et testamente for dets betydning som det kommercielle center for voksende Shandong-provinsen.

Ligeledes for en by som dårligt kendt som denne, gør Jinans turistattraktion helt sikkert de 11 millioner mennesker, der bor her stolte. Den mest iøjnefaldende er den massive statue oven på Thousand Buddha Mountain, men du kan også nyde fredelige Batou Spring, Scenic Daming Lake og det informative Shandong Museum.

Harbin

Selvom det er sidste på denne liste over store kinesiske byer, fordi kun 10,5 millioner mennesker kalder det hjem, er Harbin på nogle måder den mest imponerende aktør. Dens årlige is og sne festival er måske det mest fantastiske vinterlandskab, der findes overalt i verden, selvom tanken om varige temperaturer så lave som 50 grader under nul gør dine knogler skadelige.

Harbin begynder med isfestivalen, men det slutter ikke der. Mest bemærkelsesværdigt er det hjemsted for St. Sophia-katedralen, som er så naturskønne, at du måske har lyst til at rejse flere hundrede mil nord til Rusland.