Belfast's Floating Museum, den ærværdige HMS Caroline

HMS Caroline er Irlands nyeste maritime attraktion og en spændende tilføjelse til Belfast's Titanic Quarter - lige ned ad vejen fra den fantastiske multimedieoplevelse, der er Titanic Belfast. Den ærverdige C-klasse lyskrydder fra Royal Navy er den sidste overlevende af slaget af Jylland. Og nu et flydende museum. Men kan HMS Caroline holde sig selv mod den gigantiske konkurrence af den langt mere berømte RMS Titanic?

Det kan, og det er et besøg værd.

Introduktion til HMS Caroline

Lad os se på HMS Carolines historie i Royal Navy først - hvilket også vil hjælpe med til at forstå, hvorfor store dele af skibet i dag ser meget anderledes ud end i hendes blomstrende 1916.

HMS Caroline blev bygget af Cammell Laird fra Birkenhead og bestilt den 4. december 1914 og tjente i Nordsøen hele tiden gennem første verdenskrig. Først sluttede han til Grand Fleet på Scapa Flow som leder af den 4. Destroyer Flotilla. Som led i den 4. Light Cruiser Squadron kæmpede HMS Caroline i Slaget om Jylland (se nedenfor), befalet af kaptajn Henry R. Crooke. Under sin aktive service oplevede hun mange konverteringer, endog at få en platform til lancering af kampfly til at angribe fjendens luftskibe.

Efter en stavning på East Indies Station fra 1919 til 1922 blev HMS Caroline placeret i reserve, og derefter genaktiveret i begyndelsen af ​​1924 som hovedkvarter og træningsskib til Royal Naval Volunteer Reserve's Ulster Division i Belfast - at miste våben og nogle kedler i processen.

I anden verdenskrig blev HMS Caroline Royal Navy HQ i Belfast - hurtigt vokser skibet selv og samler on-shore faciliteter, herunder Belfast Castle. Efter krigen blev skibet igen overført til Royal Naval Volunteer Reserve som en flydende træningsvirksomhed.

HMS Caroline blev først afbrudt i december 2009 - på det tidspunkt var hun det næststørste bestyrede skib af Royal Navy, hvor kun HMS Victory udkonkurrerede hende.

Hun er også en af ​​kun tre overlevende Royal Navy skibe, der så service i den store krig.

Slaget ved Jylland

Slaget ved Jylland (på tysk den Skagerrakschlacht ) var den største marine kamp i første verdenskrig og den eneste kamp pitting slagskibe mod slagskibe i massiv skala - den blev kæmpet af den britiske Royal Navy's Grand Fleet mod den kejserlige tyske flåde High Sea Fleet den 31. maj og 1. juni, 1916, i Nordsøen, ud for den danske jyllandshalvand.

Den tyske plan var at lokke dele af storflåden til åben kamp og ødelægge dem i kamp, ​​hovedsagelig for at bryde den tyske blokade af Tyskland og genvinde adgangen til Atlanterhavet. Den 31. maj kørte de britiske og tyske flåder ind i hinanden godt inden den tyske plan havde anslået, hvilket førte til en løbende kamp, ​​hvor 14 britiske og 11 tyske skibe blev nedsænket.

I grunden sluttede Slaget ved Jylland i uafgjort, hvor begge modstandere vendte tilbage til havnen for at slikke deres sår, men med begge sider hævder sejr. Men mens den kongelige flåde mistede flere skibe og havde dobbelt det menneskelige tab, lykkedes den tyske flåde ikke at blokere blokaden. For kejserlige tyskland var dagene for store engagementer af overfladestyrker over - og admiralerne koncentrerede sig om ubådskrig.

HMS Caroline i dag

HMS Caroline som du kan se hende nu er bestemt ikke HMS Caroline, der trådte i tjeneste i 1916 - for mange ændringer blev lavet over tid, nogle under Første Verdenskrig, mange i løbet af sin karriere i senere år. I 2011 gik diskussionen om hvad man skal gøre med skibet. Mens en tankegang fortalte en delvis rekonstruktion og en Belfast fortøjning som et museum, opfordrede en anden til en fuldstændig rekonstruktion (uden at specificere hvilken faktisk tilstand) og en overførsel til Portsmouth til National Museum of the Royal Navy (NMRN). Den førstnævnte vandt og NMRN har nu en aktiv tilstedeværelse i Belfast.

Hvilket resulterede i en lidt underlig hybrid. HMS Carolines front er meget meget af en storkrigshistorie, med den elegante bue fejende dramatisk, pistoler peger fremad, og kråkens reden (som ikke var der i 1914) giver et godt udsigtspunkt.

Bagsiden domineres imidlertid af det massive dækhus, der næsten ligner en moderne helikopter hangar. Og mens replikvåben er blevet tilføjet, er der nogle mere eller mindre skarpe udeladelser. Mest synlige er de manglende ankre, redningsbåde og torpedo rør (hvoraf meget er lavet i udstillingen … hvilket gør deres fravær mere synlige).

HMS Carolines ydre udseende er således ikke særlig overbevisende for eksperten, men jeg tror "nær nok" til den afslappede besøgende.

Når det er sagt, blev dækhuset brugt som en biograf, som viser en kort, men omfattende film på Jyllandsslaget, der fremhæver menneskelige omkostninger og kommandobeslutninger, og giver ofre detaljerede oplysninger om at gøre det til otte meget spændende (og historisk korrekte) minutter. Med lydeffekter, der virkelig har tendens til at døve.

De nederste dæk af HMS Caroline er derefter udstillingsområder, med nogle trofast rekonstruerede (ned til den spotted dick med vaniljesaus tjent i officerens rod), andre hosting multimedier og interaktive displays. Med masser af muligheder for praktiske oplevelser. Fra afkodning af meddelelser til affyring af torpedoer, fra signalering til faktisk styring af skibet (hvilket var en så god simulering, at jeg klare ikke kun at krydse mellem to andre skibe, ignorere alle alarmer, men også at kollidere med en … sjov).

Er HMS Caroline et besøg værd?

Hvis du vil se et fuldt bevaret skib af den store krig, advares - HMS Caroline er det ikke, for mange ændringer er blevet foretaget og ikke omvendt. Derefter havde skibet en langt længere karriere end hendes første fire år, og det afspejles af den stat, hun bevares i, deckhouse og alle.

Hvis du vil udforske et rigtigt kampskib og lære om alt, hvad Navy har, er du lige på stedet. Ved hjælp af headset kan du lytte til meget gode forklaringer på de historiske områder (flere sprog er tilgængelige), og de ikke-historiske områder er fulde af sjov og aktiviteter for alle aldre.

En af styrken af ​​HMS Caroline er tilgængelighed: De fleste dæk kan nås med elevator, og de vanskeligere områder kan næsten udforskes i udstillingen. Mobilitetshæmmede besøgende bør aldrig forsøge de mange stejle trapper, men de er godt taget hensyn til. Fuld karakter på dette!

Så i slutningen af ​​dagen vil jeg helhjertet anbefale HMS Caroline til nogen interesseret i maritime eller flådehistorie.

Vigtige oplysninger om HMS Caroline

• Placering: Alexandra Dock, Queen's Road, Queen's Island, Belfast, BT3 9DT - hvis du kører, følg skiltene til Titanic Quarter, og fortsæt forbi Titanic Belfast, kommer indgangen til HMS Caroline til venstre bag Titanic Studios.
• Offentlig transport: Titanic Quarter Station er den nærmeste togstation, der forbinder via en fodgængerbro til Titanic Quarter. Busser tildelt Metro Services 26, 26B, 26C og Airport Express 600A / 600B fra Belfast centrum forbinder til Titanic Quarter.
• Parkering: Tilgængelig lige ved siden af ​​skibet, men i begrænset antal.
• Åbningstider: dagligt fra kl. 10 til kl. 6, sidste adgang kl. 17.00.
• Adgangskrav: voksne £ 12, børn (5-15) £ 5, indrømmelser til rådighed - adgangsgebyr inkluderer headset og modtagere til en selvstændig rundvisning (tilgængelig på engelsk, italiensk, spansk, tysk, fransk og kinesisk).
• Adgangsbegrænsninger: høje hæle med en diameter på mindre end en tomme er ikke tilladt (dette syntes ikke at blive håndhævet under mit besøg, selv om …men selvbevarelse bør sparke ind), og adgang ved højvande kan være problematisk for bevægelseshæmmede besøgende (telefon forud for tidevand).
• Anslået tid: HMS Carolines hjemmeside anbefaler 90 minutter, men jeg vil gerne sige to timer eller mere, hvis du vil se alt i et moderat tempo og nyde nogle af aktiviteterne.
• Mad og drikke: Der er en café om bord, som serverer kager og lette snacks og rimelige priser … vi anbefaler hjerteligt den irske gryderet!
• Souvenir Shop: placeret på hoveddækket med et anstændigt udvalg af historiske bøger og andre souvenirs … herunder køleskabsmagneter med skibets katte.

Som det er almindeligt i rejsebranchen, blev forfatteren forsynet med en gratis post til revision. Selv om det ikke har påvirket denne gennemgang, mener About.com, at alle potentielle interessekonflikter er fuldt ud offentliggjort. For mere information, se vores etiske politik.