Indholdsfortegnelse:
Kulminedrift i Irland? Du tror måske, du savnede en smule industrihistorie, men som Arigna Mining Experience i County Roscommon levende viser, var udvindingen af fossile brændstoffer fra bjergene ikke uhørt. Selv om det blev uholdbart for få årtier siden, da billigere import og svindende reservoirer blev dræbt af minerne. Ødelæggende lokaløkonomi … som kun har kunnet genvinde en del af indkomstkilden ved at åbne en mine til besøgende og ansætte minearbejdere som vejledere.
Arigna - End of the World
County Roscommon selv er kendt for de fleste turister ved "Velkommen" og "Farvel" tegn, du ser, når der sker hastighed (eller ej, der er mange traktorer på disse veje) igennem. Det er ikke et hotspot. Og Arigna, der er velsignet med en stor udsigt over Lough Allen, er gemt væk i et fjernt hjørne af amtet, ikke let fundet og (medmindre du følger skiltene til Arigna Mining Experience) omgået af de fleste. For få årtier siden ville dette have været et travlt industrielt hotspot med lastbiler, der var lastet med kullruller ned til bjergene til banegården, lange gods tog transporterer den rentable masse væk.
I dag er lastbilerne, togene, kulminerne og det meste af kulet væk. Hvad der er tilbage, er stenhuller, det uundgåelige biprodukt af kulminedrift, dumpet uforsigtigt, men udgør nu en integreret og næsten naturlig udseende af landskabet. Under en af bunkerne finder du indgangen til Arigna Mining Experience, et moderne besøgscenter, der formår at blande sig harmonisk ind trods sine dramatiske, skæve strukturer.
Arigna Mining Experience Step by Step
Ved ankomsten vil du bemærke, at hovedparten af Arigna Mining Experience er åben kun ved guidet tur - heldigvis kører disse ture regelmæssigt og hyppigt. En billet vil komme med en starttid, gennemgå det lille museum (som fordobles som et venterområde) eller caféen mens du venter.
Artefacts og gamle fotografier er masser og giver et godt første indtryk.
En guide vil derefter hente dig op ved indgangen til minen og (efter at du har tildelt en "shower cap" og en hård hat) får du en snak om mineerne omkring Arigna. Informativ, ikke for detaljeret, mere end ofte tinged med nogle beklager, at minedagen er overstået. Det vil helt ærligt blive et fremmed begreb, jo mere du lærer om den faktiske minedrift og de betingelser, arbejderne måtte udholde.
I dag har Arigna Mining Experience gjort mineerne "besøgervenlige". Sundhed og sikkerhed har givet dig en hård hat, men chancerne for at støde på dit hoved er få. Korridorerne er brede, moderat godt oplyste og høje nok til alle. Faktisk kunne du næsten køre igennem dem. Og beundre de små sprækker i klippen i forbifarten …
… indtil vejledningen påpeger, at de små sprækker er de egentlige sømme, han og hans kolleger måtte arbejde i, i timevis til sidst, betalt af en række vogne, som de var i stand til at hamre fra klippen. Ved hjælp af uhåndterlige, men håndholdte værktøjer. Åndedræt hele vejen. Pludselig synes dit kontorjob at være et stykke af himlen. Især hvis man overvejer, at træet, der holder op i hele bakken, rottede væk i en dramatisk hastighed i de aktive miner.
Under rejsen vil du se de anvendte værktøjer, lære om planen bag tunnelsystemet, se den underjordiske jernbane (et vognanlæg) i drift … og til og med vidne til sprengning af en ny tunnel. Nå, den simulerede sprængning. Men det totale mørke i et par sekunder kan være ret undertrykkende.
Arigna - værd en omvej?
Med Irland har en række meget attraktive show-huler, fra Aillwee Cave i County Clare til nærliggende Marble Arch Cave i County Fermanagh, bliver underjordiske bliver en mere og mere almindelig oplevelse for turister. Og i disse huler er det charmerende, naturligt. Arigna Mining Experience er en skarp virkelighed, helt anderledes. Alligevel overbevisende og bestemt værd at rejse lidt for. Måske kombinere det med et andet stykke industriarv på Cavan og Leitrim Railway i Dromod (County Leitrim), hvor kuletogene fra Arigna mødte hovedlinjen.
Forresten - Arigna Mining Experience var blandt de ti største attraktioner i Irland, som nævnt af Tripadvisor i 2016.
Besøg Arigna Mining Experience hjemmeside for aktuelle priser og timer.
