Top UNESCO World Heritage Sites i Sydøstasien

Old Capital Renewed: Luang Prabang, Laos

Laos kan destilleres ned til dets essens i bygningerne og traditionerne omkring Luang Prabang.

Når hovedstaden i Lan Xang Kingdom, der regerede Laos, sidder Luang Prabang ved sammenflugten mellem Mekong og Nam Khan-floderne, der lokker besøgende med sine 33 wats, næppe vedligeholdte franske koloniale bygninger og betagende naturlige seværdigheder. På en given dag kan morgendritten af ​​takbat eller almsgiving ses på Laos hovedgader.

På virkelig specielle lejligheder genopretter Luang Prabang sig selv på en festlig måde for at fejre; tid dit besøg for Lao nytår at se Luang Prabang på hendes muntereste bedste. "Bun Pi Mai" varer i tre dage i Laos årets hotteste måned - hvilket betyder, at der bliver sprøjtet, mens på gaden føles som en reel lettelse!

Festlighederne når et højdepunkt under processionen af ​​Prabang Buddha-billedet, en 50-kilo statue, der gør sin vej (ledsaget af hundredvis af oransklædte munke) fra kongeslottet Museum til Vat Mai tempelet.

To religioner, ét imperium: Borobudur og Prambanan, Indonesien

Før de fulgte islam fulgte de kongeriger, der engang regerede det centrale Java, to religiøse traditioner fra Indien - begge overlever i to forskellige monumenter.

Først er buddhismen indbygget i Borobudur: et monument i nærheden af ​​Yogyakarta i det centrale Java, der står på en storslået skala - en mandalaformet struktur, der udødeliggør buddhistisk kosmologi i sten.

Som Borobudurs besøgende stiger op i strukturens niveauer, finder de 2.672 velbevarede reliefpaneler, der fortæller historier fra Buddhas liv og lignelser fra buddhistiske tekster.

For det andet finder du hinduismen i Candi Prambanan: et 224-tempel kompleks i Central Java domineret af tre høje spirer repræsenterer Trimurti (trinity) af den hinduistiske religion. Det højeste spire stiger mere end 150 meter højt over det omkringliggende landskab.

Prambanan blev bygget i 856 CE af en hinduistisk prins, der havde giftet sig med det regerende buddhistiske Sailendra-monarki. Efter århundreder af forsømmelse genoprettede myndighederne kun Prambanan for at se det væltet af et stort jordskælv i 2006. Restaureringsindsatsen fortsætter.

Hvilken brand kunne ikke ødelægge: Ayutthaya, Thailand

Besøgende vil finde det svært at tro, at ruinerne af Ayutthaya var stedet for en storby, som europæiske besøgende sammenlignede med Venedig eller Paris. I 400 år var Ayutthaya den største by i verden, en nexus for regional handel, der tegnede kinesiske, europæiske og andre. Det hele ændrede sig i 1767, da invadererne fra Burma slog byen og kastede Siam i kaos.

Indtrengerne kan have bragt Ayutthayas skatter tilbage med dem, men de forlod nok for nutidens besøgende at gå på. Som hovedstad i det siamesiske rige fra 1350 til 1767 spiser Ayutthaya stadig et væld af tempel- og paladsruiner (med en overflod af hovedløse Buddha-statuer) sammen med museer for at sætte alle artefakter i kontekst.

Ayutthaya kan udforskes via dagsudflugt fra Bangkok; udforske ruinerne på cykel, når du ankommer, og tag i århundreder af historie i dit eget tempo.

Historiske handelsbyer: Melaka & George Town, Malaysia

UNESCO anerkendte to af Malaysias mest historiske byer på én gang - ingen overraskelse, da begge byer var tidligere koloniale entrepriser og nutidige kulturskatter med så mange ting til fælles.

Tilstanden i Penangs hovedstad George Town var en juvel i British Settlements - handel mellem Indien og Kina gjorde George Town til en velstående entrepot med palæer som det nuværende Peranakan Mansion, der vidner om dets rigdom towkays (Kinesiske tycoons).

Rester af den britiske tilstedeværelse i Penang kan udforskes gennem George Town: byens historiske kerne kan prale af en af ​​Sydøstasiens fineste samlinger af det 19. århundrede og bygninger fra begyndelsen af ​​det 20. århundrede.

Melaka hedder "den historiske by" af malaysierne. Relikvier af malaysisk kultur og udenlandsk regel kan udforskes i et lille historisk flodkvarter: den hollandske stadthuis og kirke i en strålende rød nuance over floden fra Chinatown og Harmony Street, der forbinder tre forskellige trosretninger; Melaka Sultanate Palace Museum fejrer Malaysias Camelot; og den rigdom af malayanske traditionelle retter du kan nyde på næsten hvert hjørne du vender.

Trapper til himlen: Banaue ris terrasser, Filippinerne

Hvis det ikke var for bjergene, ville Ifugao være blevet Hispanized som den filippinske lavland i spidsen for den spanske præstation .

Og hvis det ikke var for bjergene, ville vi ikke rejse hele vejen til Filippins højeste forhøjninger for at se resultaterne af indfødt opfindsomhed: flere risterrasser hugget ud af bjergdaler efter hver hældnings konturlinjer for at skabe platforme for ris dyrkning i ellers ugjæstet terræn.

Ifugao-planten ris kun for sig selv efter en årlig plantekalender, der former resten af ​​deres livsstil. Den fælles indsats for plantning og høst; festivaler for at markere årstidenes afslutning og opbevaring af produktet i særprægede granaries - ris står i centrum af det hele.

Der er flere terrængående stier, som vandrere kan vælge at trække igennem - lette vandreture omfatter Bangaan Rice Terrace vandretur, og mere vellykkede trekkers vil gerne tage på den pragtfulde naturskønne Batad Rice Terrace trail. Derefter bo i en af ​​disse boliger inden for rækkevidde af det næste spor.

Gammelgrønne lavede nye: Singapores botaniske haver

Sydøstasiens nyeste UNESCO-verdensarvssted blev oprettet i øen-staten i 1859. Og den er ung i forhold til andre UNESCO-steder - som er opfattet af britiske koloniale embedsmænd og anlagt i engelsk stil, har Singapore Botaniske Have siden udviklet sig til at blive et udstillingsvindue for Sydøstasiens mest smukke planter.

Rejsende, der går fra MRT-stationen, får direkte adgang til de 60 hektar store haver, dens snoede stier, strategisk placeret vand- og pavillestrømme for afslapning eller offentlige forestillinger (Singapore Symphony Orchestra sætter jævnligt gratis forestillinger til Park-besøgende).

National Orchid Garden - verdens største orkidésamling - byder på over 60.000 planter og orkideer, mange navngivet efter berømte mennesker.

Guidede vandreture omkring parken grunde udforske de historiske landemærker, orkidé skærme og andre botaniske samlinger. Børn kan lære på mindre struktureret måde i Jaco Ballas Børnehave, et legepladsområde midt i et væld af planter.

Centuries of Business: Hoi An & Min Søn, Vietnam

To forskellige civilisationer vises på kort afstand fra hinanden i Central Vietnam.

Hoi An er en gammel riverside handelsby - i det 16. århundrede var Hoi An en af ​​Vietnams travleste handelscentre. Kinesiske handlere bosatte sig her for at gøre forretninger med europæiske og asiatiske handlende … indtil floden Thu Bon sølede op, og handel skiftede længere nedstrøms.

I dag opretholder afsætterne af de kinesiske handlende Hoi Ans smalle gader og særprægede huse. Gaderne er nu fyldt med lygteforretninger, skræddere og rejsebureauer, der sælger nye produkter, men bevarer den oprigtige ånd af gamle.

Min søn er et kompleks af religiøse templer i det centrale Vietnam, bygget af Champa-dynastiet mellem 4. og 12. århundrede. Centrets forsømmelse - og to ødelæggende krige i det 20. århundrede - har efterladt lidt mere end stubber og ruiner, men nogle relativt velbevarede templer forbliver og giver besøgende et glimt af det hinduiske imperium, der styrede det centrale Vietnam indtil de blev fejet afsat af Dai Viet konger.

Hvis det ikke er barok: Filippinerne 'Kirker

Centuries of Spanish rule gav Filippinerne sin samling af barokke kirker; Spansk-grundede byer på tværs af øerne efterliknede Intramuros murede by, herunder dens fornemmelse for kirker. I selve Intramuros forbliver San Agustin Kirken stort set intakt, på trods af den bedste indsats fra andre verdenskrigs bombere til at flette sine spirer.

Hvilke bomber ikke kunne tage ned, jordskælv ofte gjorde - de jordskælv-tilbøjelige filippinske øer ødelagde mange kirker om få minutter. Eksisterende barokkirker har i dag tendens til at være den tredje eller fjerde sådan kirke på stedet, som er genopbygget af venlige katolske lokalbefolkninger efter flere ryster.

Paoay-kirken i Ilocos ligner et direkte reaktion på jordskælv, dets robuste støttebelægninger giver anledning til, hvad arkitekter kalder "jordskælvsbarok".

Glemte bystater: Pyu gamle byer, Myanmar

De sidste rester af magtfulde bystater, der engang regerede Ayeyarwady-flodbassinet mellem 200BCE og 900CE, står Pyu Ancient Cities - Halin, Beikthano og Sri Ksetra - i et tydeligt vidnesbyrd om den fredelige civilisation, der holdt vejen over denne del af Myanmar et årtusind siden.

Pyu-folkene byggede murede murbyer for at beskytte deres imperium; hver af de tre overlevende byer har deres eget palads komplekser, sammen med arkitekturen unik for hver enkelt. Sri Ksetra, for den ene, har den massive Baw Baw Gyi stupa, det tidligste byggede buddhistiske monument i Myanmar. Besøg museerne i hver af de gamle byer for at få en forståelse af den civilisation, der hersker her før

De gamle byer kan have været samtidige med Bagan, et andet gammelt imperium i nord. I modsætning til Pyu's monumenter blev Bagan's stupas beskadiget af jordskælv og hurtigt genopbygget - hvilket gav Pyu en kant over Bagan i løbet af UNESCOs kulturarv.

Fortællinger fra kejserne: Vietnam's Hue Monuments

Hue var hovedstaden i Vietnam i det 19. og begyndelsen af ​​det 20. århundrede. Nguyen kejserne regerede fra Hue citadel palads kompleks, et sprawling kompleks med høje stenmure omkring en række raffinerede paladser og templer.

Og Nguyen kejserne nød et efterliv, der var næsten lige så cushy som deres dage blandt de levende. Spredt blandt bakkerne omkring byen, var kongelige grave specielt forberedt til hvert kejsersår før deres passage, hver af dem var meningen at være et vidnesbyrd om deres respektive regiers magt og storhed. Hver kejsers historie fortsætter i deres grave, fra Tu Ducs tragiske svaghed til Khai Dinhs foragt for hans folk.

Nguyens regerede (faktisk og senere som figurer) indtil 1945 - det år, den sidste Nguyen kejser Bao Dai vendte om regeringens tøjler til den revolutionære regering Ho Chi Minh.