Indholdsfortegnelse:
Mange førsteklasses rejsende til Det Forenede Kongerige vil gerne vide, om vandhanen er sikker at drikke; trods alt er der ikke noget som en mavefejl for at sætte en downer på din ferie. Det korte svar er ja-alt hovedvand ledningsvand i Storbritannien og Irland er sikkert. Dette vil komme som en lettelse for dem, der rejser på et budget, da flaskevand bliver opkrævet til en præmie, især i London. Fyldning af din vandflaske fra hanen er en nem måde at reducere omkostningerne på.
Fakta og tal
Britisk vand fra vand er ikke kun sikkert, men det er også rangeret som nogle af de reneste i verden (ja foran USA!). I 1897 var byen Maidstone i Kent den første i verden for at få hele sit vandsystem behandlet med klor som en forebyggende foranstaltning mod vandbårne epidemier som tyfus, kolera og dysenteri. I dag rapporterer 94% af britiske borgere, at de er tilfredse med deres vigtigste vandforsyning, og i blinde smagtests kan mange mennesker ikke fortælle forskellen mellem ledningsvand og flaskevand.
Faktisk offentliggjorde engelske avisen The Telegraph en artikel i 2013, hvoraf det fremgår, at flaskevand måske ikke er så sikkert som vandhaner, fordi det ikke underkastes den samme strenge testning. Hvert år udføres der millioner af tests for at sikre, at Storbritanniens strømnettet overholder de standarder, der er informeret af videnskabelig forskning fra Verdenssundhedsorganisationen.
I 2014 viste resultaterne en 99,96% compliance rate i England, en 99,98% compliance rate i Skotland og en 99,86% compliance rate i Nordirland.
Hvor kommer vandet fra?
68% af Storbritanniens ledningsvand kommer fra overfladevandskilder, herunder reservoirer, søer og floder. Resten kommer fra underjordiske fjedre og akviferer.
Uanset om du vil drikke overfladevand eller grundvand, afhænger stort set af hvilket område i Storbritannien du planlægger at besøge. Vandhaner i det vestlige Irland og sydøst for England (herunder London) kommer i almindelighed fra grundvandskilder, mens vand fra kraner i Midlands, Nord-England, de fleste af Wales, Skotland og Cornwall kommer fra overfladevandskilder.
Grundvand er naturligt belastet med flere mineraler end overfladevand, hvilket giver det en "hård" smag, der kan tage et stykke tid for nogle besøgende at vænne sig til. Til sammenligning er det blødere vand, der typisk findes længere nordpå, ofte pristet for sin rene smag, som nogle tilskriver Storbritanniens berygtede soggy klima. Hyppig nedbør fylder konstant landets søer og reservoirer, så vand aldrig får lov til at stagnere.
State-of-the-art filtreringsproces
Filtreringsprocessen adskiller sig lidt for grundvand og overfladevand, med flere yderligere skridt, der er nødvendige for sidstnævnte, fordi det er naturligt udsat for mere miljømæssige forurenende stoffer. På behandlingsanlægget holdes overfladevand sædvanligvis i mange dage i et åbent opbevaringsreservoir, således at faste forureninger kan slå sig ned til bunden. Sollys hjælper også med at nedbryde organiske materialer og bakterier.
Til sidst filtreres det gennem metalgitter for at fjerne flydende genstande, som f.eks. Blade.
Derefter er processen den samme for begge typer vand. Et kemisk koaguleringsmiddel tilsættes for at tillade siltpartikler at tilstoppe sammen, hvilket gør dem nemmere at fjerne via filtrering. Derefter luftes vandet for at fjerne uønskede gasser (som kuldioxid og hydrogensulfid), før de passeres gennem en GAC-beholder (Granular Activated Carbon). Denne enhed indeholder porøse carbonpartikler, der absorberer organiske forbindelser fra vandet for at forbedre dets klarhed. Endelig injiceres vandet med ozon for at nedbryde pesticider og behandles derefter med klor for at dræbe eventuelle resterende bakterier.
Det kan tage overalt fra et par timer til flere dage for vandet at rejse fra anlægget til din vandhan. Hvis det har en lang rejse foran det, behandles vandet med ammoniak, som reagerer med kloren for at skabe et længerevarende desinfektionsmiddel.
Ting at huske
Selvom alt hovedvand er sikkert at drikke i Storbritannien, er der et par punkter at huske, før du fylder dit glas. Drikkevandsinspektoratet (DWI) anbefaler, at det er bedst at undgå at drikke fra den varme vandhaner, da varmt vandhaner normalt er forbundet med en opbevaringstank eller varmelegeme i stedet for direkte til elnettet, og vandet må ikke være så frisk. I sjældne tilfælde kan koldtvandskraner forbindes til en privat vandkilde eller en regntank. Normalt vil hoteller og offentlige steder markere disse vandhaner med et "ikke-drikkevand" tegn, så du ved at fylde din vandflaske andre steder.
Af og til vises vandet overskyet, når det først kommer ud af vandhanen. Dette skyldes overskydende luft, og vandet skal snart rydde, hvis du lader det stå i et minut eller to. Hvis du rejser til London eller en anden sydlig by (som Oxford eller Bath), kan du opleve, at smagen af hårdt vand ikke er til din smag. I stedet for at forkaste for dyrt aftappet vand skal du overveje at tilføje mint, agurk eller citron for at ændre smagen. På lignende måde sletter chillet med vandhanen den ringe eftersmag af klor, der til tider er tilbage fra behandlingsprocessen.
