Indholdsfortegnelse:
- Basilikaen ved Higuey, Den Dominikanske Republik
- Panamakanalen
- Gamle Havana, Cuba
- Brimstone Hill Fortress, St. Kitts
- Citadelle Laferrière, Haiti
- Old San Juan, Puerto Rico
For nylig tilføjet til den nye liste over nye syv vidundere i verden står ruinerne ved Chichen Itza på Mexicos Yucatan-halvø som en varig hyldest til den store maya-civilisation, der rejste denne spredte by mellem 400 e.Kr. og omkring 1400 e.Kr., da det pludselig var og mystisk forladt. Pyramiden af Kukulkan er den mest kendte og højeste struktur på Chichen Itza, men stedet indeholder også en stor plaza, markedsplads, boldbane og en osuary.
Tulum-ruinerne er mindre, men ikke mindre imponerende: Denne murede havneby er velbevaret, dels fordi den blev beboet godt ind i det 16. århundrede. Tulum er et populært turiststed, der kombinerer gammel historie med skønheden i den caribiske kyst blot 80 miles syd for Cancun.
Basilikaen ved Higuey, Den Dominikanske Republik
Beliggende nær La Romana i Den Dominikanske Republik, er Basilica de Higuey navngivet for den åndelige mor til den dominikanske orden af nonner. Kirkens websted blev et katolsk festivalsted efter en sejr af dominikanske tropper over den franske hær ved den nærliggende Battle of Sabana i 1691, hvorefter de sejrende soldater tilbød deres våben i Higuey som en hyldest til Vor Frue af Altagracia. Higuey-basilikaen er en moderne bygning, bygget i 1971 og ligger cirka 40 minutter fra feriestedet Punta Cana. Det er en af de mest besøgte bygninger i Den Dominikanske Republik, og dens signatur 248 fods centrale bue og andre arkitektoniske træk tændes i lyse farver om natten. Den 21. januar festdag trækker hvert år en million katolske pilgrimme til Higuey.
Panamakanalen
Sammenkobling af Stillehavet og Atlanterhavene via den smalle isthmus i Panama og via Det Caribiske Hav, er Panamakanalen et testament til menneskelig industri. Startet i 1880 tog kanalen mere end 30 år at fuldføre og koste livet for 22.000 arbejdere. Det har forblevet en vigtig forsendelsesrør i mere end et århundrede, og den eneste passage mellem de to store oceaner undtagen omkring Cape Horn. I dag udgør omkring 40 fragt- og krydstogtskibe den ni-timers passage gennem 48-mile kanalen hver dag, der passerer gennem to sæt låse og 17 kunstige søer.
Gamle Havana, Cuba
Gamle Havana (La Habana Vieja), Cuba, anerkendt som UNESCOs verdensarvssted, omfatter den gamle kerne i havnebyen grundlagt i 1519. Det historiske bydel indeholder omkring 3.000 bygninger, herunder gamle spanske forter, 1748 katedralen i San Cristobal, og den berømte Malecons strandpromenade og havvand på byens nordside. Mange af Old Havana's barokke og neoklassiske bygninger har overlevet århundrederne trods lang forsømmelse. Ernest Hemingway frekventerede Le Bodeguita del Medio bar i Old Havana, og besøgende kan stadig få en mojito eller en Cristal øl der.
Brimstone Hill Fortress, St. Kitts
Midt i stokkene og regnskovene i St. Kitts stiger Brimstone Hill Fortress, der ligger på et massivt 800 meter højt vulkansk højland nær Sandy Point. Kendt som "Gibraltar i Vestindien" blev det britiske fort bygget mellem 1690'erne og 1790'erne, dets tykke vægge hugget af sort vulkansk sten. Til trods for sin befæstede beliggenhed og stor styrke blev fortet erobret af franskmændene i 1782, men senere tilbagebetalt af briterne under Versailles-traktaten. Efter en forsømmelsestid blev dette UNESCO-verdensarvssted genoprettet af St. Kitts-regeringen og er i dag et af øens mest populære turistmål og tilbyder en flot udsigt over Det Caribiske Hav og nærliggende Nevis, Montserrat, Saba, St. Martin, og St. Barts.
Citadelle Laferrière, Haiti
Haiti's Citadelle Laferrière er bemærkelsesværdigt ikke kun på grund af sin størrelse (den største fæstning på den vestlige halvkugle) og bjergtop beliggenhed, men også fordi den blev bygget ikke af en europæisk hær, men af haitiere besluttede at beskytte deres nye nation. Citadellet, der ligger på et 3.000 fods bjerg, blev bygget mellem 1805 og 1820 og bevæbnet med 365 kanoner. Selvom det ligger godt inde i landet fra den haitiske kyst, giver fortet kommanderende udsigt ud til Cuba, der ligger 90 miles over Caribien. Med 130 fods vægge er citadellet blevet et symbol på haitisk national stolthed, og beliggenheden i den mere fredelige nordlige del af landet giver adgang til turister, der kan leje guider i byen Milot for at besøge fortet.
Old San Juan, Puerto Rico
Den gamle by San Juan, hovedstaden i Puerto Rico er fyldt med vidunderlige historiske bygninger, men to skiller sig ud: billedkortet Fort San Felipe del Morro og La Fortaleza, guvernørens palæ bygget mellem 1533 og 1540. Begge UNESCOs verdensarv steder, de to forter blev bygget for at forsvare byen fra både de europæiske fjender fra de spanske indbyggere og de lokale karibiske indianere.
"El Morro" blev startet i 1539 og tilføjelser blev lavet i de næste 400 år; det så handling i kamp mod engelsk i 1590'erne, hollandsk i 1620'erne og USA i 1890'erne. La Fortaleza er den ældste executive mansion i den nye verden og stadig i brug i dag.
