Viking Spirit Grand European Cruise From Budapest

Oversigt

Budapest dækker syv miles af Donau-floden og syv broer linker Buda og Pest.

Vi ankom til lufthavnen, som er omkring 15 miles sydøst for downtown, i den tidlige eftermiddag. En vikingrepræsentant mødte os, og vi kørte en bus til vikingånden, der blev anbragt på østbredden i centrum af Pest, direkte over Donau-floden fra 130 fods befrielsesmonument.

Mor og jeg checkede hurtigt ind og var i vores hytte (sammen med vores poser) i ca. 5 minutter. Vi havde en lille snack, gik en tur omkring skadedyr og pakket ud før middag.

Næste dag havde vi en halvdags busudflugt med en lokal guide (Viking inkluderer næsten alle udflugter i krydstogtbilletprisen), der først dækkede højdepunkterne i Pest herunder

• Ungarske statsoperahus
• St. Stephen's Basilica
• Heroes Square
• Parlament

Vi krydsede da til Buda, og straks skiftede landskabet fra fladt til bakket. Vi red til toppen af ​​Castle Hill og gik langs sine brostensbelagte gader for at se den storslåede udsigt over Pest fra Fishermans Bastion. Vores guide gav os fritid, hvilken mor og jeg plejede at turnere Matthias kirke og et lokalt loppemarked.

Efter frokost gik vi på egen hånd omkring skadedyr og stoppede ind på et af de bedste bymarkeder, jeg nogensinde har set.

Vikingånden sejlede efter mørke, og det var vidunderligt - hele flodbredden var oplyst, og hver af de blinkende broer så spektakulære ud.

Vores tid i Budapest var gået for hurtigt, og vi sejlede op ad Donau til Bratislava.

Budapest Fotogalleri - 36 billeder af Budapest

Sporvogn og gåtur i Bratislava, hovedstaden i Slovakiet

Vikingånden sejlede hele natten og den næste morgen, der ankom til Bratislava lige efter frokosten. Vi alle nyder Donau floden sceneri og chancen for at tour skibets lille styrehus. Dem, der ikke havde været på et flodskib før, var imponeret over styrhusets elevatorlignende evne. Denne evne ville helt sikkert komme til nytte, når vi passerede under en lav bro.

Bratislava har haft en storied fortid. Det var Ungarns hovedstad i det 16. århundrede og senere næsten en forstad til kraftfulde Wien, blot 60 km opstrøms. Den østrig-ungarske kejserinde Maria Theresa bragte velstand til Bratislava i det 18. århundrede. Den Slovakiske Republik splittede fra Tjekkiet i 1993, og Slovakiet blev dets hovedstad.

Vi kørte en motoriseret sporvogn rundt om i den gamle bydel efterfulgt af en vandretur i gågaden med en lokal guide. Bratislava domineres af et stort slot på en bakke med udsigt over byen. Den gamle bydel på flodbredden er fyldt med vidunderlige barokke og art nouveau bygninger, og vores guide fortalte nogle fantastiske historier om byen på vores vandretur. Vi nød alle sine fortællinger og den interessante arkitektur.

Borgerne er meget stolte af det restaurerede operahus, som nu er det slovakiske nationalteater.

Selvom Slovakiet er medlem af Den Europæiske Union, og euroen er den officielle valuta, er priserne meget billigere i Bratislava end i nærliggende Wien, så de Wiener hjælper med at holde operahuset fyldt.

Vi havde kaptajnens velkomstfest og aftensmad den aften og sejlede ikke væk fra Bratislava til kl. 11.00, så nogle krydsere gik tilbage til byen efter middagen. Næste stop Wien.

Bratislava Fotogalleri - 12 billeder af gamle bydel Bratislava

En dag i Wien - Østrigs hovedstad for kaffe og kultur

Vi ankom i Wien tidligt om morgenen. Wien er absolut en by, som vi havde brug for mere tid til at udforske. Viking-ånden forankret i nærheden af ​​metrostationen Vorgartenstrasse U-1 og en kirke, ofte kaldet "Mexicansk katedral". Vi tog en bustur i byen efter morgenmaden og stoppede først ved det storslåede Belvedere-palads og efterfulgt af et kørsel rundt Ringstrasse, den store boulevard, der cirkler byen. Mange af de steder på "Ring" er værd at besøge, hvis du har tid, især operahuset og Hofburg-paladset med sin fantastiske juvelopsamling.

Efter vores kørsel omkring Ringstrasse tog vi en kort gåtur i den gamle bydel efterfulgt af fritid. Mor og jeg udforskede den storslåede gotiske St.Stephans katedral og besøgte et kaffebolig. Jochen havde givet os en orientering om wienske kaffehusets etikette, og vi kunne ikke vente med at prøve det. Vi vendte tilbage til skibet til frokost.

Den eftermiddag redede vi U-bahn (metro) til Schonbrunn, Hapsburgs spektakulære sommerbolig. Viking havde en valgfri udflugt til slottet, men vi valgte at gå på egen hånd med et andet par. Hapsburgs palads og historie var fascinerende og værd at indgangen gebyr.

Efter middag på skibet gjorde vi en valgfri udflugt til en af ​​de gamle paladser til en Strauss og Mozart koncert, som var fremragende. En lille kvartet spillede klassiske favoritter, og der var to vokalister og et par dansere. Givet lysekrone indstillingen, var det en vidunderlig aften. Vi sejlede klokken 2:00 til Melk.

Wien Fotogalleri

Cruising Donau-floden gennem Wauchau-dalen i Østrig

Da vi vågnede vores fjerde morgen på Donau, sejlede Vikingånden gennem det smukke landskab og omgivet af træbelagte bjerge. Omkring hver bøjning i floden syntes der at være et gammelt slot, en malerisk landsby eller en stejlt terrasseret vingård. Vi sejlede langs den 24 kilometer lange maleriske Donau Wachau-dalen i Østrig mellem Melk og Krems. Wauchau-dalen er en smal kløft, hvor Donau strømmer mellem foden af ​​det bøhmiske massiv og Dunkelsteiner Woods.

Efterhånden som vikingånden blev krydset opstrøms, passerede vi adskillige maleriske landsbyer med stejlede kirker, der nåede til himlen, herunder Krems, Split og Willendorf.

Den mest berømte Wauchau Valley landsby er Durnstein, hjemsted for slottet, hvor Richard The Lionhearted blev holdt fange i 1193. Slots ruiner forbliver højt på en bluff med udsigt over Donau. Vi passerede Durnstein mens vi spiste morgenmad, og jeg var nødt til at lave en gal dash og hente mit kamera fra kabinen. Heldigvis er der i Vikingånden overalt i nærheden, så jeg savnede ikke billedmulighederne.

Kort før vi ankom til Melk, gik vi forbi Schonbuhel Slot, som ofte kaldes "Wachauens Vagter". Schonbuhel har stået på en klippefyldt outcropping med udsigt over Donau i 1100 år. Slottet blev ejet af biskopperne i Passau og blev genopbygget i det 19. århundrede.

Vi ankom i Melk midt om morgenen.

En dag i Melk, Østrig - Home of the Melk Benedictine Abbey

Midt om morgenen så vi tårnene på okkerbarokablen på Melk. Vi kørte en bus til toppen af ​​bakken, hvor klosteret står 200 meter over landsbyen og gik ned ad trappen fra parkeringspladsen.

Melk Abbey blev bygget af de benediktinske munke for over 900 år siden. Klosteret har lidt mange brande, pest og krigsskader gennem århundrederne. Dens nuværende høje barok form blev bygget i begyndelsen af ​​det 18. århundrede, og mange af ældens mest berømte malere, billedhuggere og stucco håndværkere arbejdede på klosteret.

Et besøg på klosteret er værd at din tid, fordi det er storslået. Den 640 fods kejserlige korridor løber længden af ​​museet, og dens vægge er dækket af malerier af østrigsk royalty. Marmorhallen har nogle spektakulære stucco, og dens fresco er imponerende. Udsigten af ​​landsbyen Melk og det omkringliggende landskab set fra den udendørs balkon er dejlig. Enhver, der elsker bøger, vil nyde Melk Abbey Library med sine 100.000 bind med mest religiøse læderbundne bøger. Den barokke kloster kirke er en af ​​de mest udsmykkede jeg nogensinde har set, med stuck og guldblad dækker alt i syne. Kirkens bygherreres mål var at demonstrere, hvordan himlen ser ud. Det er bestemt smukt, selv om det var lidt overraskende at se skeletterne af to døde hellige udstillet.

Efter tur på klosteret gik vi ned ad bakken til landsbyen Melk og tilbragte lidt tid på at udforske byen, før vi gik tilbage til skibet. Om eftermiddagen havde vi et indbygget wienerkaffehus, der indeholdt nogle lækre æblestrudel, før vi sejlede til Passau.

Melk og Melk Abbey Photo Gallery

Passau, Tyskland - Byen på tre floder

Passau er i en smuk indstilling ved krydset mellem Donau, Inn og Ilz Rivers. Tidligt om morgenen på vores sjette dag på Donau forankrede Vikingånden ved siden af ​​en lille park på et punkt nær de tre floder.

Vi havde en rundvisning i den gamle by, hvor vi lærte om byens historie og så markørerne på bygningerne for de mange oversvømmelser, der var forårsaget af de tre floder. Nogle af mærkerne daterede tilbage til begyndelsen af ​​det 16. århundrede. Foruden forfærdelige oversvømmelser har den gamle by Passau set Romerne, Karlemagnes tropper, Korsfarerne, Tyrkerne og Napoleons legioner.

I 600 år var Passau den største suveræne biskop, og biskopperne i Passau var meget velhavende, magtfulde og uafhængige af kejseren.

Vores vandretur blev fulgt af middag organ konsert i St. Stephans katedral. Passau katedral har Europas største kirkeorgan med 17.774 rør og 233 registre. Lyde produceret af dette organ er helt sikkert imponerende, men jeg troede, at organistens valg af musik kunne have været mere forskelligartet. Hver sang syntes mere dyster end den før! Jeg ventede på noget lidt mindre begravelse.

Efter frokost på Vikingånden gik vi tilbage til den gamle bydel og udforskede de smalle gågader og hyggelige butikker. Mange flodskibe blev docket langs Donau-bredden, og byen var fyldt med turister. Siden vi var der i slutningen af ​​oktober, skal det virkelig være travlt i højsæsonen sommermånederne.

Næste stop var Regensburg.

Passau Fotogalleri

En dag i Regensburg - Donauflodens ældste by

Regensburg er den ældste by på Donau-floden, og den sidste vi kunne besøge på Donau på vores rejse vest fra Budapest, da floden kun kan navigere nogle få kilometer opstrøms. Regensburg blev grundlagt af Marcus Aurelius i 179 AD, men romerne havde et fort på stedet så langt tilbage som 90 AD.

Vi ankom om morgenen, og det første vi så, var den gamle stenbro over Donau med sine 16 buede buer. Denne 1017-fods lange bro blev bygget i det 12. århundrede og er et fantastisk stykke middelalderlig konstruktion.

Vi havde en vandretur fra skibet og elskede alt om denne maleriske landsby fra det gamle 12. århundrede pølse køkken på kanten af ​​floden til den storslåede St. Peters katedral tårnhøje over den gamle bydel.

Regensburg har endda en statue til ære for Don Juan fra Østrig, den uægte søn af en lokal pige (Barbara Blomberg) og den østrigske kejser Charles V. Don Juan førte den spanske flåde i Turks nederlag i Lepanto-flaget i 1571. Barbara Blombergs gamle hjem har en markør, der tyder på, at "kejseren sov her".

Vi var i Regensburg på en lørdag, og den gamle by var fyldt med lokale familier og turister. Unseasonably varmt vejr i Regensburg var vidunderligt, og ligesom alle andre i byen, vi nød at sidde udenfor på en lille cafe driking en lokal øl.

Klokken 17.00 forlod Vikingånden Regensburg og sejlede mod Europas kontinentale del, Nürnberg og Main-Donau-kanalen.

Regensburg Fotogalleri

Nürnberg, Tyskland - Bavarian City on Main-Donau Canal

Da vi vågnede dagen efter, kunne vi helt sikkert fortælle, at vi var i Main-Donau Canal snarere end floden. Efter ankomsten i Nürnberg om 10:00, havde vi en bus- og vandretur i Nürnberg, efterfulgt af fritid for resten af ​​dagen.

Nürnberg (undertiden stavet Nürnberg på tysk) er Bayerns næststørste by efter München. Selvom nutidens borgere i Neurenberg peger på den charmerende gamle bydel og det fantastiske julemarked som turisthøjpunkter, forbinder de fleste stadig Nürnberg med nazisterne. De nazistiske krigsforsøg, der blev afholdt i Nürnberg efter Anden Verdenskrig, er det første, der kommer til at tænke på, og et besøg på retsstedets udside, hvor prøvelserne blev afholdt, var en af ​​vores turstop. Min mor huskede de nazistiske rallyer i Nürnberg fra de gamle filmnyhedsrealer, så da vi besøgte Zeppelin-feltet, hvor Hitler førte mange af disse samlinger, kunne hun huske mange gange, at hun så de samme marker på teatret. De høje søjler omkring marken, engang toppet med en swastika, blev revet ned, så kun tribunen forbliver.

Vi gjorde en walking tour af gamle bydel Nürnberg efter vores bus tour. De røde sandsten bygninger og mest gotisk arkitektur var virkelig charmerende, og byens mure omkring den gamle bydel forbliver stadig. Vi prøvede alle de små Nürnbergpølser (lækre), men mange af forretningerne blev lukket siden det var en søndag. Vi sluttede vores tur på det store torg, hvor Tysklands største julemarked afholdes hvert år.

Nürnbergs fotogalleri

Main-Donau Canal forbinder Nordsøen og Sortehavet

Flodskibe kunne ikke sejle hele vejen i hele Europa fra Nordsøen til Sortehavet, hvis Main Donau Canal ikke var færdiggjort i 1992. Planlægningen af ​​kanalen tog 70 år og en anden 32 for at bygge den. Kanalen forbinder 10 europæiske lande, mere hvis de grænser op til Nordsøen tælles.

Statistikken over Main-Donau Canal er imponerende -

• 171 kilometer lang, 4 meter dyb og 55 meter bred
• Kanalen klatrer over den 175 meter høje kontinentale opdeling
• 16 låse, 7 murer, 3 stålkanalbroer, 5 betonkanalbroer, 115 vej-, tog- og fodgængerbroer
• 75 km dæmninger og 5 pumpestationer
• en pris på 5,8 mia

Vi nød alle at passere gennem de mange låse på denne rejse, og nogle af passagererne (for det meste mænd) ville altid være på topdækket "overvåge" kaptajnen og besætningen, da de navngav Vikingånden gennem låse. Låseportene havde forskellige mekanismer til åbning - nogle svingede på hængsler som en dør, nogle rejste sig op som en port, og nogle få svingede endda ud som en bordplade.

Som vi krydser Main-Donau Canal fortsættes denne artikel i del 2 - rejsen fra Nürnberg til Amsterdam.

Som det er almindeligt i rejsebranchen, blev forfatteren forsynet med en gratis krydstogtsbolig med henblik på gennemgang. Selv om det ikke har påvirket denne gennemgang, mener About.com, at alle potentielle interessekonflikter er fuldt ud offentliggjort. For mere information, se vores etiske politik.