En af fordelene ved at bo i Miami er solen, sand og surf. Men hvor går du for at komme væk fra det hele, når du bor i et palme-træet paradis som Miami? Kun en times kørsel sydpå finder du den fantastiske Florida Keys, en verden bortset fra det store tempo i storbylivet. Strandene, dykning og fiskeri i tasterne er blandt de bedste i verden. Læs videre for en oversigt og baggrund af øerne. Hvis du ikke har været der endnu, går du glip af så hop i bilen, pakk noget solblock og tag dig i bevægelse!
Florida Keys fik sit navn fra det spanske ord Cayo , eller øen. Ponce de Leon opdagede nøglerne i 1513, men det blev ikke afgjort i hundreder af år. Øerne blev overladt til pirater. Calusa indianernes oprindelige stammer døde ud i 1800'erne som spanske bosættere kom til området med landbrugsvirksomhed; Key limes, ananas og andre tropiske frugter var den første eksport.
Rejser til tasterne, du kører gennem Homestead og Florida City, indtil du når en 18-mile strækning af US1 gennem Everglades, kendt for lokalbefolkningen simpelthen som "The Stretch." Der er ingen vej at gå, men syd. I de fleste dele er vejen simpelthen en to-vejs motorvej, hvilket betyder at du kan sidde fast bag den lejlighedsvise langsomt bådtrail. Vær tålmodig, da der er passerende zoner, der udvider til fire baner hvert par miles. Turen er stille og rolig, hvilket sætter dig i feriestilstanden, du skal bruge til en weekend i paradis.
Tag det nemt, sæt din favorit playliste på og sænk vinduerne, så du kan få noget af den friske, helbredende havbrise.
Den første nøgle du vil nå er Key Largo. Nogle af de bedste dykning i tasterne findes hos John Pennekamp Coral Reef State Park, begyndelsen af det eneste levende koralrev i USA. Dykning, snorkling og glasbådsbådture giver mulighed for en spektakulær udsigt over undersøisk liv. Dette omfatter Kristus af afgrundsstatuen, en bronze Kristus med sine arme rejst op mod solen. På kun 25 fod under overfladen kan det nemt nydes af snorklere såvel som dykkere.
Den næste store nøgle, efter Tavernier - hvor du finder nogle gode restauranter (Old Tavernier og Tchad) samt Tavernier Creek Marina - er Islamorada. Islamorada er kendt som sport fiskeri hovedstaden i verden. En række spilfisk som marlin, tun og delfin findes i det krystalblå vand. Tag en af de mange charterbåde, der findes hvert par fødder og vær fri for en fiskedag. Hvis du ikke er fisker, kan du se et show eller svømme med delfiner, stingrays og søløver på Theatre of the Sea.
Tag en solnedgangscocktail på Morada Bay; Sørg også for at tjekke restaurantens kalenderkalender online, hvis dit besøg falder sammen med den månedlige Full Moon Party, der omfatter levende musik og et show.
Marathon, kendt som Kejsernes Hjerte, er en lille by, der smager i midten af flere fremtrædende øer. Hvis du kører igennem, skal du stoppe ved Wal-Mart eller Home Depot for alt du glemte; du får ikke en chance, mens du er i tasterne! Den syv kilometer lange bro, der har været stedet for flere film, herunder True Lies, er en smuk tur over vandet mod Key West. På den ene side er Atlanterhavet; på den anden side bugten. Når himlen er klar blå og solen skinner, er det et uovertrueligt farverige landskab.
Efter Marathon kommer en kæde af små øer kendt kollektivt som nedre nøgler. De omfatter blandt andet den uovertruffen dykning ved Looe Key Reef i Florida Keys National Marine Sanctuary og de pet-venlige strande Little Duck Key. Hjemlige restauranter gør Lower Keys til et perfekt sted at stoppe til middag.
Key West, den sydligste nøgle, er i modsætning til resten af nøglerne bedst muligt. Markøren på det sydligste punkt i USA ligger 90 miles fra Cuba, og på en klar dag kan du udforme Cuba i horisonten. Hemingway fandt Key West et inspirerende sted at arbejde, og det har fortsat med at tegne kunstnere og forfattere fra hele verden til denne dag. Natteliv kan være lidt vildt, men det er alle en del af charmen og omfatter levende musik ved hver tur. Gå ikke glip af solnedgangen på Mallory Square; Den natlige Sunset Celebration, der omfatter jonglere og andre kunstnere, er inspirerende.
Om hjørnet er El Meson de Pepe, hvor du kan spise på cubanske sandwicher og vaske det hele sammen med en klassisk daiquiri eller mojito. Fang Latinbandet her hver nat, den eneste der ligner det i hele Key West.
Tasterne er lige rundt om hjørnet, men stadig en magisk verden væk. Gå ned for en perfekt weekendferie fyldt med afslapning, kultur og den ferskeste fisk i landet. Det bliver en weekend, du vil snart ikke glemme.
