Indholdsfortegnelse:
Oktober 2007
I næsten alle klassiske animerede Disney-film er en ung karakter adskilt fra sin familie, ofte under tragiske omstændigheder, og må udholde en heroisk rejse for at genforene med sine kære - såsom den fornemme klovnfisk fra Find Nemo . Den vildt populære Pixar computer-animerede film er inspirationen til den højt profilerede tur, der debuterede i 2007 på Disneyland. Læs min anmeldelse af Finding Nemo Submarine Voyage.
Godt, Disneyland debuterede ikke som en ny tur, præcis. Disney's Imagineers, de kreative guider, der udvikler virksomhedens parker og attraktioner, tilføjede en "Finding Nemo" -overlejring til den klassiske ubådsrejse, en elsket tur, der åbnede i 1959. Og sank næsten godt i 1998.
Submarine Voyage-turen er som hovedpersonen i en Disney-film. På et tidspunkt var det et skinnende fyrtårn af Disneyland - parkens første egentlige E-Ticket ride. Efter mange år med ligegyldighed blev den dog skældt og næsten efterladt til død. Utroligt var den onde skurk i denne Disney-melodrama selve Disney-selskabet. På den tid i en bundlinje mentalitet, der omfavnede virksomhedernes fortjeneste over kreativ integritet, spillede Disney den store, dårlige far ved at trække stikket på sit barn.
Med henvisning til høje vedligeholdelsesomkostninger for subs, blev den fjernet - i sidste ende-- og forlod en tom lagune og et hul i Disneylands attraktionskombination.
Heldigvis har denne historie en glad Hollywood (OK, Anaheim) slutter. En anden stor karakter i Submarine Voyage sagaen er Tony Baxter. Som en ung dreng, der vokser op i det sydlige Californien, var han en hyppig Disneyland-besøgende, der elskede undervognen og endte som den hvide ridder, der hjalp med at redde den fra en bestemt død. Jeg satte mig sammen med Baxter, nu senior vicepræsident, kreativ udvikling i Walt Disney Imagineering, i begyndelsen af 2007 for at lære om hans lange og intrigerfyldte rejse med ubådsattraktionen.
Baxter, det viser sig, er så flot som Nemo.
Baxter dykker ind i underene
Mens han redede og elskede Disneylands ubådsrejse som barn, var det i løbet af sommeren 1969, at Baxter virkelig begyndte at udvikle sin fervente forvaltning af tiltrækningen. Som teenager fik den forgjorte Disney-geek et job i parken, der efterhånden førte ham til en turoperatørposition for subs. Næsten fyrre år senere, kan han stadig recitere før-turen spiel uden at savne et slag. "General Dynamics, bygherrer af Nautilus byder dig velkommen ombord …." Han arbejdede på Disneyland i fem år.
Umiddelbart efter college vendte Baxter tilbage til musen ved hjælp af Walt Disney Imagineering. Som skæbne ville have det, var hans første opgave som en Imagineer at hjælpe med at installere de 20.000 ligaer under havets ubådsattraktion i Walt Disney Worlds magiske kongerige i Florida.
"De vidste, jeg havde arbejdet på Californien," siger han. "Feltoplevelsen gav mig en god følelse af, hvad vi kunne gøre ved Imagineering." Foreskyggelse af de hårde tider begge undervands attraktioner ville stå over for, Baxter siger, at han ofte blev indkaldt til at hjælpe med at reparere Florida tur. "Den kaustiske natur ved at opretholde alt, der holdes under vand, kan være meget krævende," bemærker han. Og dyrt. For eksempel siger Baxter, at i stedet for standard vedligeholdelses- og reparationsbesætninger måtte parkerne bruge uddannede dykkere.
Walt Disney World's undervisning blev åbnet kort efter, at Magic Kingdom Park blev debuteret i 1971. Den blev lukket i 1994. Selvom intet har erstattet det, blev 20.000 Leagues skæbne forseglet, da Florida-parken fyldte ind og banede over sin sub-lagune. Opdatering: Parken har siden udvidet Fantasyland og indarbejdet det land, som underrejsen plejede at besætte. Da cost cutters satte deres periskoper på Californien og lukkede sin underrute et par år senere, forlod de i det mindste et glimt af håb ved at lade lagunen være intakt.
Hvorfor ønsker Disney at synke en af de populære attraktioner?
Tilbage i de dage, hvor Disney-parkerne brugte billetbøger, siger Baxter, at hver attraktion havde direkte tilskrivelige indtægter. Udgiften til at drive og opretholde en tur kunne afbalanceres mod den indtægt, den genererede i billetsalg. Da en E-Ticket-attraktion som ubådsrejsen bragte i beaucoup-bukke, kunne den høje driftsomkostninger være berettiget. Når Disney skiftede over til et pay-one-pris format, ændrede opfattelsen dog. Der var ikke en klar indflydelse på indtægterne fra en enkelt tiltrækning, og en højvedligeholdelsesrejse som underafgifterne kunne ses som en udgiftsafledning.
Ifølge Baxter led undervandsrejsen i en vanskelig periode, da selskabet tilbad ved alteret af maksimeret overskud. Michael Eisner, der var Diseses CEO på det tidspunkt, havde været selskabets frelser i starten af hans embedsperiode, men havde set hans halo falme, da dens formuer begyndte at falle. Eisner udpegede Paul Pressler som Disneylands præsident i midten af 1990'erne. Med en intens (nogle kan sige hensynsløs) fokus på trimning af udgifter og vridning af overskud, skrævede Pressler subs'ens vedligeholdelsesbudget.
Det førte til sin langsomme, triste tilbagegang. Med lidt støtte og Florida flåden væk, blev de ubådsrejses dage nummereret.
"Den værste dag i mit liv"
Turen sluttede i september 1998. Baxter siger, at han har levende minder om den berygtede dag. Med et blomst af pomp (selvom omstændighederne var vanskelige) indførte Disneyland et militært band og en admiral til officielt at nedlægge bådene. Pressler hjørnet Baxter, fortalte ham, at han troede, at arrangementet var spændende, og ønskede at vide, om han følte det samme. "Jeg sagde," Jeg er ked af det. Dette er et af mine livs værste dage. " "
I løbet af sin sidste driftsdag, overhørte Baxter en brede øjne lille pige spørg hendes far, om subs'ens havfruer var virkelige. Han siger, at han indså at tiltrækningen stadig fungerede trods sin 1950'ers vintage og uhyggelig vedligeholdelse. Baxter opholdt sig på ubådsrejse hele dagen og redede den sidste båd. Da han dundrede, lovede han med et antydning af Scarlett O'Hara, at i morgen ville være en anden dag for den forsvundne tur. "Jeg besluttede da og da, at så længe jeg stadig arbejder for dette selskab, ville (subs) åbne igen."
Hvad brændte Baxters lidenskab for subs i denne modgang? Selvfølgelig plantede hans barndomsminder frøet, og hans år som rideoperatør cementerede sin troskab. Men der er mere bag hans evangeliske fervor.
Baxter siger at han plejede at citere tre rides, som han følte dannet parkens trekant og best eksemplificeret Disneylands mangfoldighed og unikke appel: Besøg hos en præsident og hør inspirerende præsentation af Great Moments med Mr. Lincoln (som har haft sine egne vanskeligheder fra og med 2007 har Disney sagt, at attraktionen ville genåbne), svæve på Dumbo Flying Elephant og rejse under polar isen på undervandsrejse. "Jo mere det kommer ned til rutschebaner, jo mere" normale "Disneyland bliver," siger Baxter.
"Jeg tror, at subs er kritiske for (parkens) sundhed."
Subs Get Swept Up i et perfekt storm
Når det er lukket og ikke længere vedligeholdes, forværres forældreløbetes sundhed endnu hurtigere. Baxter så og ventede på en mulighed for at genoplive subs. I 2001 disney animerede film, Atlantis: Det Lost Empire givet en falsk start. Baseret på den mytiske undervandsby tilbød filmen en indlysende sammenhæng for en genoptaget tur. Baxters team udviklede en mockup attraktion. Så blev filmen frigivet. Den mindre end entusiastiske kassekontor dræbte turprojektet.
Det følgende år blev forhåbninger rejst og stiplede igen, når den animerede film Treasure Planet , baseret på den klassiske roman, Skatteø , tilbød et andet muligt tema for en genoplivet tur, men undlod at tilføre en stor skat til Disneys bryst. Fire år efter at det lukkede, syntes det, at turenes subs kunne forblive i tørdocken for evigt.
Derefter konvergerede en række begivenheder, en perfekt storm af slagser, for at få subsene tilbage i lagunen. De specielle effekter hos Imagineering udviklede en banebrydende projektionsteknologi, som "alle helt vendte om," siger Baxter. Det satte scenen til at indarbejde animerede tegn i et "undervands" miljø.
Omkring samme tid, en anden gestating sub-værdig film, Find Nemo , syntes at have stort potentiale. Og Matt Ouimet bragte et mere åbent sind - og checkbook - til sin rolle som Disneylands præsident end sine forgængere, Pressler og Cynthia Harriss. Hvornår Nemo tog verden med storm efter sin udgivelse i 2003, fortalte Imagineers røglamperne og fyrede Nautilus-motorerne på alvor for at bringe subserne tilbage.
"På det tidspunkt var jeg klog over, hvordan tingene fungerede i Internet-æraen," siger Baxter. (Hej! Hvad mener han med at ?) Han havde et hold opbygge en Nemo-prydet sub og placeret det ved lagunen i Disneyland, hvor nogen, der kørte monorailen, kunne se den.
"Jeg vidste, at det ville få buzz," siger Baxter med en grin. "Og det fik buzz." Disney ledelsen blev begejstret for den interesse, som Baxters stunt havde genereret. For at holde momentumets opbygning skabte Imagineers en mockup, der omfattede den nye projektionsteknologi og afholdt en præsentation for Ouimet. "Jeg ville virkelig ikke lide det her," sagde Disneyland-præsidenten efter at have oplevet underdemonstrationen, ifølge Baxter. "Det er fantastisk … men det bliver så dyrt."
Baxter siger, at selvom han fortalte ham, at turen ville indeholde tørre virkninger, var Ouimet overbevist om, at hele turen var under vandet. (Du vil sandsynligvis også narre. Det meste af turen foregår i en vandløs udstillingsbygning, men du vil sværge, at du er i drikken hele tiden.) Det enorme prisbillede var uanset, at Ouimet var tilstrækkeligt wowed. Han blev en mester for den re-imagined ride og var kritisk i at fremme forslaget til de beføjelser, der er. (Ouimet har siden forladt Mouse House.)
Med et stort set nyt magtstyrke, der er, fik de Nemo-forbedrede subs det grønne lys. Det var det første store forlystelsesprojekt for Disney CEO, Bob Iger. Det var også det første store projekt for John Lasseter i sin position som Imagineers kreative rådgiver. Lasseter leder også Pixars kreative afdeling og var den eksekutive producent af, yep, Find Nemo .
Og det har på alle konti været en ubesværet succes for alle involverede - herunder Baxter. "Sammenlignet med hvor vi var i 1998, da vi havde et firma, der næsten ikke kunne vente med at lukke (subs), har det været særligt spændende for mig at se engagement og støtte," siger han.
Den resulterende attraktion er en glæde for både baby boomers som Baxter, der voksede op med den klassiske tur og nutidens børn, der er fuldt fortrolige i alle ting Nemo. Det omfatter den originale subs 'charme og helt unik historiefortællingsfunktion, mens den inkorporerer en meget sofistikeret dosis 21. århundredes razzle-blænding.
"Jeg er kommet i fuld cirkel," siger Baxter, da subs er tilbage omkring Disneylands farvande. Ni år efter at han deltog i den grimme nedlæggelsesceremoni, var Baxter tilbage på lagunen for at hjælpe med at genindsætte subs. Det er sandsynligt, at han kan findes ombord på turen fra tid til anden, uundgåeligt at udøve et stort grin, da han overhører et stort øjet barn, spørg sin forælder om fiskene svømmer uden for portholes er reelle.
