Indholdsfortegnelse:
Bare en kort køretur vest for Orlando er Clermont, hvor for mange år siden citruslunde foretede motorvejen og Florida Citrus Tower var en populær Central Florida attraktion. Mens landemærketårnet stadig er der - det er nu næsten 60 år gammelt - det tegner ikke folkemængderne det engang gjorde, men det er stadig værd at stoppe. Når du har taget højden til toppen, kan du stadig se miles rundt; men hvad du ser er ændret. Mange af citruslundene er blevet erstattet af underopdelinger og shoppingplazas.
Clermont nærhed til Disney World har sat det i vejen for fremskridt og forandret fællesskabet for evigt.
Historie: Så og nu
Beliggende i Lake County, der er opkaldt for sine over 1400 søer, blev Clermont først antaget at blive afgjort allerede i 1868 af Sildkroge. Hans 40-acre Grove antages at være Floridas første kommercielle børnehave. En lille gruppe mænd hilste fra Vineland, N.J. og i 1884 lancerede de det, de betegner et "koloniserings" -projekt. Selskabet de dannede - Clermont Improvement Company - blev opkaldt til selskabets general manager og kasserer, hvis fødested var Clermont-Ferrand, Frankrig. Mændenes mål var at opbygge en "modelby". I 1891 blev byen indarbejdet som "Clermont Town, Lake County." Mange år senere blev deres drømme realiseret, da byen blev kendt som "Hills of Gem" på grund af sine smukke boliger med velplejede græsplæner og asfalterede gader, uberørte søer og vidunderlig udsigt - især et af statens smukkeste steder.
I løbet af det meste af det 20. århundrede trivedes citrusindustrien i Clermont. Før citrus canker tog sin vejafgift, og ligesom hyppigere frysende temperaturer tvang nye lunde til at blive plantet længere sydpå, kom Disney World til Central Florida. Det var et skridt, der ville ændre bogstaveligt landskab Clermont. Det tog ikke længe efter landværdier at skyrocket og citrus voksende profiteere for at bane vejen for udviklere. Selvom Downtown Clermont forblev næsten uberørt gennem årene, gik landet Clermont gennem en enorm transformation.
Rullende bakker, der en gang var fyldt med rækker af citrus træer, er nu præget af underopdelinger med rækker af kanaler. Med befolkningstilvæksten kom en økonomisk vækst, som tiltrak store og små detailhandlere til området; og det bragte det største indkøbscenter i Lake County til Clermont.
Walt Disney var ikke den eneste nykommer til dette område i Central Florida. I 1989, på 127 hektar kun få kilometer nord for Clermont, der er placeret blandt citruslundene i Central Florida, åbner Gary Cox og en gruppe investorer Lakeridge Winery og Vineyards. I dag, efter mange års fænomenal vækst, står Lakeridge som Floridas største premiumvinder og forbliver en pioner inden for udvikling af bord og mousserende vine fra hybrid druer.
Udviklere har ikke haft deres vej med hele det smukke land i Clermont. Et par miles syd for Clermont har staten Florida afsat 4500 acres, der bevarer området omkring en kæde af søer, der omfatter søen Louisa, Lake Hammond og Lake Dixie. Lake Louisa State Park har en fuld facilitet campingplads, primitive campingpladser, ridesteder og moderne leje hytter. Aktiviteterne omfatter vandre- og hestestier, kano, picnic og svømning.
Chancerne er, hvis du rejser fra nord med bil til Disney World, kan du passere gennem Clermont. Det er ret bogstaveligt ved statens vejkrydsning - krydset af State Road 50 (som løber øst og vest over staten) og US Highway 27 (som løber nord og syd gennem statens centrum). Clermont ligger cirka 25 miles vest for Orlando og 25 miles nordvest for Disney World og omkring 10 miles syd for Florida Turnpike Exit nr. 285.
