Mallorca er en af de store europæiske legepladser. Over 6 millioner turister besøger denne Baleariske Ø i Middelhavet omkring 200 km fra Barcelona ud for Spaniens kyst. På en travl sommerdag lander over 700 fly på Palma lufthavn, og havnen er pakket med krydstogtskibe. Ca. 40% af turisterne er tyske, 30% britiske og 10% spanske, og resten består for det meste af nord europæere.
Den traditionelle stavning af øen er Mallorca, men nogle gange er det stavet Mallorca. På nogen måde udtages det My-YOR-ka. Traditionelt var øen bedst kendt for sine solrige strande og varme diskoteker, men der er meget mere til Mallorca end sand, hav og sol.
Mallorca er den største af de Baleariske Øer, de andre er Menorca, Ibiza, Formentera og Cabrera. Om sommeren er Mallorca overskredet med horder af turister, men forår og efterår er begge gode tider at besøge, da vejret er moderat og forholdsvis tørt.
De fleste krydstogtskibe bruger kun en dag på Mallorca, og passagererne går i land for at udforske Palma eller tur på øen. Med kun en dag kan du vælge at lave en udflugt på land, men hvis du beslutter dig for at gøre selvstændig udforskning af Palma, er der nogle ideer.
Palma er opkaldt efter den romerske by Palmyra i Syrien, men den har både mauriske og europæiske smag. Byen er domineret af sin vidunderlige gotiske katedral, La Seu, og de fleste af de vigtigste seværdigheder ligger inden for området afgrænset af de gamle bymure, især i nord og øst for katedralen.
En halvdags gåtur omkring den gamle by kan starte og slutte på Plaça d'Espanya. Det er et populært samlingssted og er afslutningsstedet for mange busser og toget til Sóller. Grib dit kort over byen og klap tilbage mod havnen fra Plaça d'Espanya, og tag dig tid til at tage en kop kaffe i en af de udendørs caféer.
Både katedralen La Seu og Palau de l'Almudaina (Royal Palace) ligger på havnen og er et besøg værd, ligesom de nærliggende antikke mauriske eller arabiske bade (Banys araberne). Som du slentre væk fra paladsområdet tilbage mod Plaça d'Espanya, vil du måske tage Passeig des Born, en boulevard med træer, som mange ser som hjertet af bylivet. Et andet must-see-sted på denne vandring er det gamle Gran Hotel, Palmas første luksushotel, nu et museum for moderne kunst kaldet Fundació la Caixa. Den trendy café-bar er et godt valg til frokost eller en snack. Drej til højre for Passeig des Born på Carrer Unió. Fundació la Caixa ligger på Carrer Unió nær Teatre Principal og Plaça Weyler.
Andre Palma-steder, der er værd at besøge, omfatter:
- Basilica de Sant Francesc, en massiv sandstenskirke bygget i det 13. århundrede
- Castell de Bellver, et velbevaret kongelige fæstning fra det 14. århundrede
- La Lloyjs, en bygning fra det 15. århundrede ved strandpromenaden, som engang var Palma's købmand
- Mercat Olivar, et overdækket marked fuld af blomster, frugt, fisk og masser af lokale farver
- Parc de la Mar, en populær park nær katedralen
- Poble Espanyol, en spansk landsby forlystelsespark, der fungerer som en mikrokosmos af spansk arkitektur, der ligner den spanske landsby i Barcelona.
De fleste butikker i Mallorca er åbne fra 10 til 1:30 og 5 til 8:00 mandag til fredag og lørdag formiddag. Souvenirbutikker i de store feriestedområder forbliver åbne hele dagen. Enheden af valuta er euroen, men de fleste større butikker accepterer kreditkort. De vigtigste shoppingområder i Palma er langs Passeig des Born, Avinguda Jaume III og Calle San Miguel. Området omkring katedralen indeholder mange interessante butikker og butikker. Sengetøj, parfume og glasvarer er populære, og de spanske lædervarer er af høj kvalitet. Lladro porcelæn (og andre porcelæn) er ofte et godt køb. Mallorca perler er langt billigere, men lige så lyse som dem fra det sydlige Stillehav. Hvis du handler for mallorcanske perler, skal du spørge om dit skib om anerkendte forhandlere. Hvis du er souvenir shopping, kan du se efter en siurell, som er en lerfløjte lavet i Mallorca siden arabiske tider.
Siurellene er normalt farvet malet hvid med rød og grøn trim. Børn elsker dem, og de er billige.
Udenfor Palma er vidunderlige landsbyer og gode vandre- og billedmuligheder. En af de mest populære dagsture er Valldemossa, hvor nogle siger Frederic Chopin og George Sand var de første mallorcanske turister.
Mallorca's popularitet som turistmål hjalp med at få sin start fra en usædvanlig kilde. I 1838 lejrede pianisten Frederic Chopin og hans elsker, forfatteren George Sand, en tidligere munkcelle på det kongelige karthusske kloster. Parret og deres ulovlige affære var emnerne af intens sladder i Paris, så de besluttede at tage tilflugt i Valldemossa for at undslippe det 19. århundrede tilsvarende dagens paparazzi.
Chopin led af tuberkulose, og de troede, at det solrige, varme klima ville hjælpe ham med at komme sig. Desværre var vinteren en katastrofe for parret. Vejret var vådt og koldt, og de mallorcanske borgere skældte dem. Chopins helbred faldt, parret fejdede med landsbyboerne og hinanden, og Sand tog sine frustrationer ud med en pen i skæbende roman, En vinter på Mallorca .
I dag er det tidligere kloster en favorit udflugt til krydstogtsbesøg på øen. Turen fra havnen til bjerglandsbyen går gennem oliven- og mandeltræer, da højden stiger fra kysten. Landsbyen er ganske charmerende, og det gamle kloster er velholdt. Ud over de celler, der er besat af Chopin og Sand, er kirken og apoteket både interessante. Nogle af stofferne og potionerne i apoteket ser meget ud som om de gjorde hundrede eller flere år siden.
Efter at have besøgt klosteret og udforske landsbyen Valldemossa, kører turistbusser videre til Mallorca's nordvestlige kyst.
Drevet langs kysten er storslået. Glimser af villaer langs den stejle, klippekyst er tantalizing. Nogle ture har en dejlig frokost på en restaurant undervejs i Deià, Ca'n Quet. Efter frokosten går busserne til Sóller, hvor gæsterne får det berømte vintage tog tilbage til Palma.
I 1912 blev der åbnet en toglinje mellem Palma og Sóller, hvilket gør Mallorca's nordvestlige kyst tilgængelig for byen. Før 1912 gjorde rejsen på tværs af Mallorca bjerge vanskelige, og Palma-Sóller-vejen var en skæbne for at navigere (og stadig er!). Togeturen i dag er meget ligesom det var næsten 100 år siden. Vintage jernbanevogne med mahogni paneler og messingarmaturer rattle langs sporet gennem adskillige tunneler.
Turen er hverken hurtig eller spændende, men udsigten er spektakulær, og de mange tunneler undervejs giver et glimt af, hvor vanskeligt konstruktionen skal have været. Nogle af vinduerne på toget er hårdt ridset, så sørg for at få plads med et "rent" vindue, da der er mange steder at se.
Fem tog om dagen forlader Plaça d'Espanya i centrum Palma for Sóller. Kl. 10:40 er et kort foto stop, men er ofte den mest overfyldte. Turen er cirka 1,5 time, der kører over sletten, gennem tunnellerne i bjergene, og ankommer i en frodig dal af appelsinlunde mellem bjergene og havet. Sóller har et fint udvalg af konditorier og tapasbar til den trætte rejsende, mange omkring Plaça Constitució.
Turbusser ankommer til Sóller efter frokost i Deià. Togturen tilbage til Palma er sjov og giver mulighed for at se mere af den smukke ø.
