Indholdsfortegnelse:
Tsanta er de berømte krydsede hoveder af Jivaro-stammerne i Ecuador og Peru (se foto).
Jivaro-stammerne, især shuaren, var altid i krig med hinanden, og i tillæg til muligheden for at hævne uret, raided de hinanden for koner og varer. De styrtede deres fjender som kamptrofæer.
Da de dræbte så mange af mændene i kamp, var stammerne polygame, der levede dybt i regnskoven omkring Amazonas forgrundsvand.
Da spanierne ankom, modtog Jivaros deres indtræden på deres territorium med en sådan entusiasme, at spanierne, efter at 25.000 af dem blev slagtet i 1599, trak sig tilbage og forlod dem alene.
Nyhederne om de Shrunken Heads
Det var først i slutningen af 1800'erne, at nyhederne om hovedjagteknikkerne og trofæerne nåede frem til omverdenen. Opdagelsesrejseren F.W. Up de Graff fortæller en ekspedition i Head Hunters Of Amazon, undertekst Seven Years of Exploration and Adventure, hvor han ledsagede en krigsfest og vidne til drab, halshugning og grinende krympningsproces.
Efter hans regnskaber dukkede en livlig handel med krympede hoveder op, og Jivaros begyndte at levere hoveder til salg. Profitere, som regel taxidermister, i andre lande, herunder Panama, hænger ind på handel ved at skabe deres egne hoveder, ved hjælp af dyr eller uopkrævede kroppe.
Efter at have halshugget deres ofre slog Jivaro-raiderne enten en barkstribe gennem munden og ud i nakken og bragte dem med barken eller håret tilbage til deres krigslejr.
Dernæst skåret de og skrællede skullens hud ned på ryggen fra krone til hals. Kraniet blev smidt væk og huden vendte ind Efter skrabe af huden inde i huden blev hovedet placeret i en speciel gryde og simret indtil rent og reduceret til to tredjedele dets naturlige størrelse.
Med hovedet nu krympet i størrelse, syvede krigen ryggen af hovedet lukket. Han gjorde det samme med øjnene og læberne, der ofte forlod barkstrimler eller plantefiber, der strækker sig fra munden.
Han lagde varme småsten eller varmt sand inde i hovedet og rystede det rundt for at afslutte tørringscyklussen. Mens dette foregik, støbte han ansigtet med en varm kniv for at ligne den døde fjende. Nogle gange blev håret skåret kort for at passe til det krympede hoved eller længe lang som et bærehåndtag.
Afslutningen kom med at dø hovedet en blålig sort farve med plantefarver og fastgør en ledning til at bære trofæet rundt om halsen.
At vende hjem med sine trofæer var årsag til fest. Raiding krigere viste deres tsanta og øgede deres prestige inden for stammen og antog de kvaliteter, som offeret kunne have haft. Da efterspørgslen efter krympede hoveder som kurios, leverede jivarerne dem.
Ud over menneskelige hoveder skrumpede jivarerne træernes hoveder og troede dem til den mest ligesindede mand.
Besøger Ecuador
Hvis du rejser til Ecuador og besøger den koloniale by Cuenca, gå ikke glip af et stop på Museo Pumapungo del Ministerio de Cultura. Et stort museum beliggende i en fløj af centralbanken, hvor du kan lære om valutaens historie i Ecuador.
Det er dog også hjemsted for forskellige urbefolkningsudstillinger i Ecuador, herunder de krympede hoveder. Du har ikke lov til at tage billeder, men her kan du lære om Jivaro-stammerne og se autentisk tsanta.
Museet er stort og kræver flere timer, men heldigvis er det gratis, så du kan dele dit besøg i løbet af et par dage.
Museo Pumapungo del Ministerio de Cultura ligger lige på kanten af downtown Cuenca på østlige Calle Larga, der skærer med Huayna Capac. Museet er åbent hverdage kl. 8.00-17.30, lørdag kl. 9.00 og lukket om søndagen.
Interesseret i indfødte stammer i Sydamerika? Tjek Canari People of Ecuador.
