Kalimpong, West Bengal: Den komplette vejledning

Kalimpong, i Vest Bengalen, sidder 1.247 meter over havet på en fjernliggende højderyg i de himalayanske foden med Teesta-floden ved dens base. Byens position giver fantastisk udsigt over Mount Kangchenjunga (den tredje højeste top i verden). Alligevel er meget af Kalimpongs appel, at turister normalt sender det videre til fordel for mere populære destinationer som Darjeeling og Gangtok i Sikkim. Natur og eventyr elskere, der foretrækker at komme væk fra folkemængderne vil finde meget på tilbud, selv om.

Planlæg din tur der med denne komplette guide til Kalimpong.

Historie

Kalimpong var ikke altid en del af Indien. Det tilhørte oprindeligt kongeriget Sikkim, som blev styret af monarker af det namgistiske dynasti. Monarkiet blev formelt oprettet i det 17. århundrede af buddhistiske præster, der gjorde Phuntsog Namgyal den første chogyal (konge). Han var efterkommer af en prins, Guru Tashi, fra Tibet, som havde migreret til området.

Efter monarkiens anden konge Tensung Namgyals død i 1700 var der uenighed om, hvem der skulle lykkes tronen. En af hans børn, der var utilfredse med udfaldet, inviterede nabobutanerne til at invadere Sikkim og gribe ind. The Namgyals klarte i sidste ende at genvinde meget af deres territorium fra Bhutanese. Dette indeholdt imidlertid ikke nutidens Kalimpong.

Bhutanerne fortsatte med at besætte og styre Kalimpong indtil Anglo-Bhutan-krigen i 1865. Efter at have mistet krigen overgav Bhutanerne Kalimpong over til briterne i Sinchula-traktaten . På det tidspunkt var Kalimpong kun en lille landsby. De britiske kunne lide klimaet der, så de begyndte at udvikle det som en bakkestation, som et alternativ til nærliggende Darjeeling.

Kalimpongs placering gjorde det til et bekvemt knudepunkt for handel med Tibet. Som byen voksede tiltrak det flere og flere nepalesere, som kom for at forbedre deres levebrød. Områdets indfødte indbyggere, Lepchasene, blomstrede også.

Ankomsten af ​​skotske missionærer i slutningen af ​​det 19. århundrede resulterede i en flurry af byggeskoler, kirker, og hospitaler blev bygget. En mand, æresdr. Dr. John Anderson Graham, spillede en afgørende rolle i byens fremskridt ved at støtte og uddanne illegale børn af Darjeeling teejearbejdere. Han startede også Kalimpong Mela, et gartnerudstilling til lokale bønder. I mellemtiden etablerede sin kone Kalimpong Arts and Craft Center for at undervise erhvervsmæssige kvalifikationer for kvinder.

Kalimpong blev en del af den indiske delstat West Bengal, efter at Indien opnåede uafhængighed fra briterne i 1947. Men Kinas invasion af Tibet i 1950 og den efterfølgende kinesisk-indiske krig med Indien i 1962 havde en skadelig virkning på byens økonomi. Indien indrømmede tibetanerne i 1959 asyl, hvilket rejste Kina. Bordertvister mellem kineserne og indianerne intensiverede, og dette indbefattede grænseområder i og omkring Jelep Pass, der forbinder Sikkim med Tibet langs handelsruten. Passet blev lukket efter krigen og handlet med Kalimpong stoppet.

Mange buddhistiske munke flygtede Tibet og etablerede klostre i Kalimpong, der medførte vigtige skrifter. Disse er blevet en afgørende del af Kalimpongs overordnede multikulturelle arv, som også blander britiske, nepalesiske, sikkimese, indiske og indfødte påvirkninger.

Folk er ofte overrasket over at lære, at Dalai Lamas anden ældste bror bor i Kalimpong. Han var førende inden for den tibetanske modstandsbevægelse, men driver nu en nudelfabrik. Kalimpong blev også fremhævet i 2006 som indstilling til Kiran Desai's prisvindende roman, Arveligheden af ​​tab . Det tjente hende en Man Booker-pris.

Beliggenhed

Kalimpong ligger mellem to bakker, Deolo og Durpin, i den ekstreme nordlige del af Vest Bengalen, ikke langt fra Sikkim-grænsen. Det handler om en to og en halv times kørsel fra Darjeeling og omkring tre timer fra Gangtok i Sikkim.

Hvordan man kommer dertil

Den nærmeste lufthavn til Kalimpong er Bagdogra i Vestbengalen, lige under tre timer væk. En taxa fra lufthavnen til Kalimpong vil koste omkring 2.600 rupees.

Alternativt er den nærmeste hovedbanegård New Jalpaiguri i Vest Bengal, cirka to og en halv time væk. Du kan få en fælles jeep derfra til Kalimpong for omkring 200 rupier pr. Person eller en privat taxa til omkring 2.200 rupees. Taxier og fælles jeeps til Kalimpong afgår også fra nærliggende jernbanestation Siliguri Junction, selvom denne station er mindre og får færre tog. Busser, der drives af North Bengal Transport Corporation, er en anden mulighed fra begge disse steder.

De afgår hver time eller mindre og er værd at overveje, da de giver mere benrum end de delte jeeps.

De, der foretrækker selvdrev, kan leje et køretøj fra Zoomcar på Siliguri.

Hvis du leder til Kalimpong fra Darjeeling, koster en privat taxa ca. 2.700 rupees. Fælles jeeps er også tilgængelige.

Hvad skal man gøre der

For klare bjergudsigter er de ideelle måneder til at besøge Kalimpong i tørsæsonen fra oktober til maj.

Standard halvdags private sightseeingturer, der tilbydes af taxachauffører og lokale rejsearrangører, tager dig til alle de største attraktioner mod Deolo Hill (i nordøst Kalimpong) eller Durpin Hill (i sydvest Kalimpong). Disse ture kan kombineres til helgedagsture for at dække alt. Forvent at betale omkring 1.500 rupees til en halvdags tur eller 2.000 for en heldagstur.

Nordøstlige Kalimpong attraktioner omfatter:

• Mangal Dham, et hinduistisk templet kompleks dedikeret til Lord Krishna og Guruji Shir Mangaldasji Maharaj. Det blev bygget i 1993 og har fængslende interiører prydet med scener fra Krishnas liv.
• Thongsa Gompa, det ældste kloster i Kalimpong. Det kaldes ofte Bhutanese Kloster, da det blev bygget af Bhutanerne efter at de havde besat Kalimpong.
• Tharpa Choling Gompa, grundlagt i 1912 af den berømte tibetanske buddhistiske munk Domo Geshe Rinpoche Ngawang Kalsang, der besøgte området for at samle medicinske planter. Der er også et interessant kinesisk tempel og museum i sammensætningen.
• Dr. Graham's Homes, der blev grundlagt i 1900 som et børnehjem og en skole for underprivilegerede børn. Det har et lille museum, åbent på hverdage, og en udsmykkede kirke, der ligner det er blevet løftet fra det skotske landskab.
• En stor farverig statue af Lord Buddha siddende på en lotus i en park.
• Sherpa Taar, et synspunkt med udsigt over Teesta-floden, der skaber grænsen mellem Vestbengalen og Sikkim.
• Durga Mandir, et tempel med et billedgalleri dedikeret til gudinde Durga.
• Hanuman Tok, et tempel dedikeret til Lord Hanuman med en 30 meter høj statue (den største i regionen).
• Deolo Hill, det højeste punkt i området på omkring 5.500 meter over havets overflade. Det har panoramaudsigt, herunder spektakulære solopgangssteder fra Mount Kangchenjunga. Turistafdelingen har udviklet en 8 hektar rekreative park på topmødet, som er populær blandt familier. Der er snackboder og ponyridning. Government-run Deolo Tourist Lodge, en spredt britisk æra herregård, er en del af komplekset og tilbyder grundlæggende indkvarteringer, der handler om beliggenhed, beliggenhed. Det har også en restaurant.

Sydvestlige Kalimpong attraktioner omfatter:

• Nature Interpretation Center, et økologisk museum, der drives af skovafdelingen ikke langt fra byen.
• Gouripur House, hvor den anerkendte indiske digter Rabindranath Tagore opholdt sig og komponerede nogle af hans værker. Desværre er det i ruiner. Pratima Tagore House, bygget af sin svigerinde i 1943, er bedre vedligeholdt og har mange memorabilia.
• Army Golf Club, en malerisk landemærke golfbane etableret og vedligeholdt af den indiske hær stationeret der.
• Morgan House, en anden koloniale britiske æra herregård, der er blevet omdannet til et regeringskørende hotel. Det er modsat golfklubben.
• Durpin Monastery (officielt kaldet Zang Dhok Palri Monastery), Kalimpongs største kloster og højdepunktet på Durpin Hill. Det blev bygget i 1972, efter at tibetanske munke flygtede til Kalimpong og blev indviet af Dalai Lama 1976. Klosteret har nogle imponerende vægmalerier og sjældne tibetanske buddhistiske manuskripter. Du kan deltage i de daglige bønner kl 6 og 3 p.m.
• Jelep La Viewpoint, under Durpin Monastery, har udsigt helt til Jelep Pass på den tidligere handelsrute med Tibet. Det er også muligt at se, hvor Teesta, Reang og Relli floder mødes.

Derudover er der nogle flere attraktioner rundt om i byen.

Gå ikke glip af det lokale marked, Haat Bazaar, som virkelig kommer til liv på lørdag og onsdag formiddag. Det er et fantastisk sted at smage lokal mad og handle for håndlavede souvenirartikler.

For at se dekorativt papir er håndlavet, slip i Gangzong eller Himalayan papirfabrikker. Begge er småskala, men Gangzong er den ældste. Du kan købe papirprodukter der.

Besøg Lepcha Museum for at lære om den lokale oprindelige kultur i området. Det har alle former for udstillinger lige fra gamle religiøse manuskripter til traditionelle musikinstrumenter.

Marvel over det usædvanlige design af Saint Theresa's Church, som ligner en buddhistisk helligdommen. Det blev bygget i 1929 af schweiziske jesuitter. Den gotiske stil MacFarlane kirke, afsluttet i 1891, er også ret storslået. Det blev renoveret i 2011, efter et jordskælv beskadiget sit klokketårn.

De, der har en passion for gartneri, bør sætte Kalimpongs talrige plante- og blomsterværker på deres rejseplaner. Pine View Nursery er kendt for sin omfattende kaktussamling og kan medtages på den sydvestlige Kalimpong sightseeingtur. Vuggestue Haven er en specialist orkidé børnehave inden for Holumba Haven.

Spændingsøgende kan gå paragliding i Kalimpong eller rafting ned Teesta-floden. Vær opmærksom på, at paragliding ikke er korrekt reguleret, og der har været tab. Himalayan Eagle er et velrenommeret selskab, der tilbyder paragliding. Tjek Gurudongma Tours til rafting-ture (og en lang række andre udendørs oplevelser).

Men en af ​​de bedste ting at gøre er simpelthen vandre rundt i området og nyd naturen. Prøv at vandre fra Kalimpong til Chitrey vandfald gennem rismarkerne. Hvis du er interesseret i det lokale landsbyliv, tilbyder Kalimpong-baserede NGO Mondo Challenge en værdifuld samfundsbaseret Village Discovery Hiking Tour, der støtter fattige landsbyer. Turen har muligheder fra en til tre dage, og du får tid til at tilbringe tid i landsbyer med forskellige livsstil og traditioner.

En dagstur til Lava, cirka en og en halv time øst for Kalimpong nær Neora National Park, anbefales også. Det er et godt sted at se på fugle og har nogle to til tre timers vandreture gennem skoven. Gå på tirsdag for at besøge det lokale marked. Du kan også besøge et buddhistisk kloster der. Returen vil koste omkring 3.500 rupees i en taxa.

Der er andre vandre muligheder omkring Pedong, cirka en time øst for Kalimpong. Du kan stoppe og se ruinerne af det 17. århundrede Damsang Fort, og den hyggelige Sillery Gaon landsby, på vej. Forvent at betale omkring 3.000 rupees til en returrejse.

Selvfølgelig skal du sørge for at prøve de yummiest momos (en slags dumpling) i byen! Gompu er på hovedvejen ikke langt fra Haat Bazaar, kendt for sin plumme signatur svinekød momos. Kan du ikke lide svinekød? Der er andre tibetanske retter på menuen. For en uforglemmelig udsigt med din mad er The Art Cafe et hip sted at hænge ud i det samme område. Som navnet antyder, fremmer det lokale kunstnere. Kaffen er også fantastisk. Stop med Larks Bestemmelser at afhente lokale specialiteter som Kalimpong-ost og hjemmelavede pickles.

indkvartering

Det ikoniske Himalayan Hotel, der dateres tilbage til 1905 og var det første hotel i regionen, er blevet renoveret og for nylig genåbnet som det luksuriøse Mayfair Himalayan Spa Resort. Dens 63 værelser er spredt over den oprindelige arvfløj og en nybygget fløj. Priser starter fra omkring 9.500 rupees per nat for en dobbelt, herunder skat. Talrige dignitarier, og endda Hollywood-stjerner, har opholdt sig der.

Elgin Silver Oaks er en anden luksus boutique arv ejendom. Det blev bygget i 1930 og var hjemsted for en velhavende britisk jute magnat. Der er 20 gæsteværelser. Priser starter fra omkring 12.500 rupees per nat, herunder alle måltider og skat.

Soods Garden Retreat er en populær mellemklasse mulighed på hovedvejen lige før byen. Priser starter fra 5.000 rupees per nat, med morgenmad inkluderet.

Holumba Haven tilbyder grundlæggende hytter midt i en rolig have og orkidébørnehave, i samme område som The Soods Garden Retreat. Forvent at betale omkring 2.000 rupees pr. Nat.

Se ikke mere end Mansarover Homestay, på højderyggen, der fører til Durpin Monastery, for fremragende gæstfrihed fra en venlig lokal familie. Lækker hjemmelavede retter serveres, fremstillet af produkter dyrket i deres økologiske have. Priser starter fra 2.200 rupees per nat, herunder morgenmad og skat.

Kalimpong Village Retreat er ideel til dem, der ønsker at slappe af væk fra det hele omgivet af natur. Ejendommen ligger 30 minutters kørsel fra Kalimpong by plus en 5 minutters gang fra vejen. Forvent at betale 3.000 rupees per nat for en dobbelt.