En guide til øerne i det sydlige Stillehav

Det sydlige Stillehav er stort sted - utrolig stort og blåt, der dækker 11 millioner kvadratkilometer strækker sig fra toppen af ​​Australien til de hawaiiske øer. Fejret af kunstnere og forfattere, fra Paul Gauguin til James Michener, er disse tusindvis af små koraller og vulkanske sten prikker hjem til fascinerende folk og kulturer. Nogle øer - som f.eks. Tahiti og Fiji - er velkendte, mens andre ikke så meget.

Du får en guldstjerne, hvis du selv har hørt om Aitutaki eller Yap.

Turisme infrastruktur varierer efter destination, med nogle øer forbundet med daglige non-stop flyvninger fra Los Angeles og andre kan kun nås af en hodgepodge af forbindelser. De fleste er indbydende til turister, nogle med femstjernede feriesteder og en række vandbaserede aktiviteter, mens andre har rustikke boliger og kulturer, der er lidt mere uvant med vestlige måder. Dykkere flok her ikke kun for overflod af fiskearter, men også for de uberørte koralrev.

Mens de kolleger kaldes det sydlige Stillehav, er disse øer opdelt i tre regioner: Polynesien, Melanesien og Mikronesien, hver med sine egne kulturelle traditioner, sprogvariationer og kulinariske specialiteter.

Polynesien

Denne østligste sydlige Stillehavsområde, som omfatter Hawaii, tæller idyllisk Tahiti og mystisk påskeøen blandt sine skatte. Dens havgående bosættere, oprindeligt fra Sydøstasien, er kendt for deres navigation, idet de har overlevet vanskelige rejser i dugout-kanoer så tidligt som 1500 B.C.

Fransk polynesien (tahiti)

Bestået af 118 øer, hvoraf de mest berømte er Bora Bora, Tahiti er en selvstændig nation med bånd til Frankrig. Med veludviklet turisme på et dusin øer har Tahiti lokket rejsende i fem årtier med overwater bungalows, fransk-inspireret køkken og eksotisk kultur.

Cookøerne

Mindre kendte end nabo Tahiti, disse 15 øer, der er opkaldt til engelsk explorer Captain James Cook og løber som selvstyrende nation med bånd til New Zealand, er hjemsted for 19.000 mennesker, der er berømt for deres tromme og dans. Turister besøger generelt hovedøen Rarotonga og den lille lagune-kærtegnede Aitutaki.

Samoa

Denne gruppe af ni øer var den første i Stillehavet for at opnå uafhængighed fra den vestlige besættelse. Upolu er hovedøen og turistcentret, men livet her styres stadig af Fa'a Samoa (The Samoan Way), hvor familie og ældre respekteres, og dets 362 landsbyer er ledet af 18.000 Matai (høvdinge).

Amerikansk Samoa

Markedet som "America's solnedgange" består af dette amerikanske territorium med sin singsong-hovedstad Pago Pago (på hovedøen Tutuila) af fem vulkanske øer på kun 76 kvadratkilometer og en befolkning på 65.000. Dens tropiske regnskove og marine helligdomme er fremragende.

Tonga

Dette ø-rige strækker sig vestsiden af ​​den internationale dateline (Tonganerne er første til at hilse den nye dag) og består af 176 øer, 52 beboede. Den nuværende konge, Hans Majestæt Kong George Tupou V, har styrt sine nationers 102.000 mennesker siden 2006, der bor i hovedstaden Nuku'alofa på hovedøen Tongatapu.

Påskeøen (Rapa Nui)

Afviklet af polyneserne omkring 1500 år siden og opdaget af hollandskerne (på påskesøen i 1722, dermed navnet), er denne fjerntliggende 63-kvadratkilometer hjem til omkring 5.000 mennesker og 800 moai , gigantiske sten statuer. Ejet af Chile, tilbyder øen robust skønhed og en blanding af kulturer.

Melanesien

Disse øer, der ligger vest for Polynesien og syd for Mikronesien - blandt dem Fiji og Papua Ny Guinea - er kendt for deres mange ceremonielle ritualer og skikke, udførlige kropstatoveringer og træskæringsteknikker.

Fiji

Består af 333 øer, denne indbydende nation af omkring 85.000 mennesker - alle elsker at råbe deres sprudlende hilsen " Bula ! "hver chance de får - er kendt for sine luksuriøse private ø-resorts og fantastisk dykning. Hovedøen Viti Levu, hjemsted for den internationale lufthavn i Nadi, er det knudepunkt, hvor turister blæser ud til Vanua Levu og feriesteder i uberørte Yasawa og Mamanuca øer.

Vanuatu

Denne republik på omkring 221.000 mennesker er tre timer i luften fra Australien. Dens 83 øer er for det meste bjergrige og er hjemsted for flere aktive vulkaner. Vanuatans taler 113 sprog, men alle fejrer livet med en række ritualer og begivenheder, hvilket gør det til et fascinerende sted at besøge. Hovedstaden er Port Vila på Efate øen.

Papua Ny Guinea

Eventyrssøgere har typisk denne nation kile mellem Australien og Sydøstasien på deres must-see liste. Dækker 182.700 kvadratkilometer (den østlige halvdel af New Guinea Island og 600 andre øer) og hjemmer til 5,5 millioner mennesker (der taler 800 sprog - selvom engelsk er officielt), er det en førsteklasses stedet for fugleture og ekspedition vandreture. Hovedstaden er Port Moresby.

Mikronesien

Denne nordligste delregion består af tusindvis af små (dermed termen mikro) øer. Den mest kendte er Guams amerikanske territorium, men andre øer som Palau og Yap har skjulte fornøjelser (såsom utrolige dykkersteder) og excentriske underlige steder (som kæmpestene brugt som valuta).

Guam

Denne øen på 212 kvadratkilometer (Micronesias største med 175.000 mennesker) kan være et amerikansk territorium, men dets unikke Chamorro-kultur og -sprog er en blanding af 300 års spansk, mikronesisk, asiatisk og vestlig indflydelse. Som Continental Airlines sydlige Stillehavs hub har Guam fremragende lufttransport og er regionens smeltedigel.

Palau

Kendt for dykkere, der hævder sine farvande, er nogle af verdens bedste, blev denne 190-kvadrat-mile republik (bestående af 340 øer, ni af dem bebodd) for nogle år siden om " Overlevende." Uafhængig siden 1994 og hjemsted for 20.000 sociale mennesker (to tredjedele af dem bor i og omkring hovedstaden Koror), tilbyder Palau også fantastiske skove, vandfald og fantastiske strande.

Yap

En af fire fødererede stater i Mikronesien, Yap er gennemsyret af gamle traditioner - især sine stenpengeskiver og dens raucousdans. Dens 11.200 mennesker er genert men indbydende og dets dykning er fremragende (kæmpe manta stråler er rigelige).