John D. Rockefeller og byen Cleveland

John D. Rockefeller, "Verdens Rigeste Mand" i begyndelsen af ​​det 20. århundrede, blev født i Finger Lakes-regionen i New York, men flyttede med sin familie til Nordøst Ohio, da han var ung.
Rockefeller, der fortsatte med at finde Standard Oil Company, forlod sit mærke i Nordøstlige Ohio, nemlig Cleveland, og donerede penge til parker, bygninger og nogle af områdets mest elskede institutioner.

Rockefellers tidlige liv

Rockefeller blev født i Richford, New York, en lille by nær Finger Lakes.

Hans familie flyttede til Strongsville, da han var ung, og Rockefeller deltog i Cleveland's Central High School, før han tog job som kontorist for Cleveland-kommissionshandlerne Henry B. Tuttle og Isaac L. Hewitt.

Standard Oil Company

I 1859 oprettede Rockefeller og partner Maurice Clark deres eget kommissionsfirma, som blomstrede som byen voksede i efterkrigsårene.
I 1870 forlod han kommissionsforretningen for at finde Standard Oil Company, der oprindeligt var baseret i Cleveland Flats. Virksomheden voksede til at blive et af de største og mest succesrige virksomheder i amerikansk historie og blev i sidste ende opdelt i 34 separate virksomheder som følge af en antitrustdragt.

The Cleveland Years

I Cleveland løb Rockefeller hans mange Superior og West Sixth Street. Han havde et hjem på Euclid Avenue's Millionaire's Row og en østlig ejendom, Forest Hills, i hvad er nu East Cleveland og Cleveland Heights.
Rockefeller giftede sig med Laura Spelman, der var født i Wadsworth i 1864, og parret havde fire døtre og en søn.

De var aktive medlemmer af Erie Street Baptist Church (senere kaldet Euclid Avenue Baptist Church).

Rockefellers bidrag til Cleveland

Selvom han flyttede til New York City (med sit Standard Oil Company) i 1884, forlod Rockefeller sit mærke på Nordøst Ohio i de mange institutioner, han hjalp med at finansiere.

Blandt disse er:

• Lille Italiens Alta House
• Western Reserve Historical Society
• Rockefeller Park og Cleveland Cultural Gardens
• Cleveland Arcade
• Cleveland YMCA

Desuden forlod Rockefeller en del af sin Forest Hill ejendom til byerne East Cleveland og Cleveland Heights, som åbnede den som en park i 1942.

Frem til New York

Nogle siger, at hans rigdom var for stor til Cleveland; andre nævner, at Cleveland-regeringen var uheldig for Rockefeller, idet han besluttede at beskatte ham frem for at opmuntre sin filantropi. I hvert fald flyttede Rockefeller sin familie og hans firma til New York City i 1884, selv om han fortsatte med sommer på Forest Hill, indtil huset brændte til jorden i 1917.

Efter ilden i Forest Hill kom Rockefeller aldrig tilbage til Cleveland. Han tilbragte sine senere år på sine ejendomme i Ormond Beach, Florida og Westchester County, New York.

Senere år og død

John D. Rockefeller døde i 1937, bare måneder genert af hans 98 års fødselsdag. Manden der startede sin karriere i Nordøstlige Ohio, og som hjalp med at finansiere så mange Cleveland-institutioner, vendte tilbage til Cleveland for at blive begravet ved Lake View Cemetery under en simpel obelisk.
Som følge af sin vane med at give de fattige dimensioner, falder besøgende på Lake View sted på sin grav i håb om at vinde Rockefeller-lignende rigdom.

^{(opdateret 11-19-11)}