Clifton Village - Bristols bedst bevarede hemmelighed

Clifton Village - Bristols bedst bevarede hemmelighed

Der er ingen benægtelse, at Clifton Suspension Bridge over Avon Gorge er smuk. 702 fodspidsen, med dens dæk 245 meter over høj vand, er en bygning i klasse I og et mirakel af 1800-tallet teknik, der næsten ikke blev bygget overhovedet. Intet besøg i Bristol er virkelig komplet uden en visning af det. Eller udsigten fra den - den slingrende Avon og de monumentalske klipper, der er skåret igennem, er betagende. Broens historie er også fuld af overraskende og fascinerende fakta - her er nogle få:

1. Broen er symbolet for Bristol - men det er ikke rigtig i Bristol overhovedet. Under de mange op- og nedture i de mere end 100 år, der strakte sig fra den første udfordring til den færdige bro, var ansvaret for det stort set i hænderne på forskellige kommercielle organisationer og virksomheder. I dag er broen en del af det nationale vejnet, men det ejes og drives af en tillid. En markør på stien der fører til broen indikerer enden af ​​broankeret langt under og grænsen til byen Bristol. En lignende markør på modsat, Leigh Woods, side i North Somerset, viser grænsen for det pågældende samfunds jurisdiktion. Hverken samfundet yder finansiering til broen, og det ligger teknisk set uden for begge dele.
2. Det betragtes som en af ​​Isambard Kingdom Brunels mesterværker, men Brunel så aldrig det færdigt og den færdige bro adskiller sig ganske lidt fra hans oprindelige design.
   Gnisten af ​​en idé til broen kom fra en købmand fra det 18. århundrede, der forlod £ 1.000 i hans vilje for at starte en bro over kløften. Hans bequest fastsatte, at når en fond nåede 10.000 £, skulle en bro bygge. I 1829 havde fonden nået lidt over 8.000 £, og der blev afholdt en konkurrence for at designe broen. Thomas Telford, den skotske civilingeniør, og selv en brodesigner, var en af ​​dommerne. Og i en selvfremmende handling, hvis han nogensinde var en, afviste han alle indlæg og valgte sit eget design.
   Telfords design blev i sidste ende afvist som værende for dyrt, og i 1831 blev en anden konkurrence afholdt. Endnu engang tabte Brunel til en anden contender, en Birmingham ingeniørvirksomhed, men den unge mand (kun 24 på tidspunktet) var så lidenskabelig og overbevist om hans design, støttet af den lokale presse, at han faktisk overtalte dommerne til at ændre deres sind og tildele ham designkontrakten. Det var hans første store kommission.
   Det var bare begyndelsen på en kamp for at få broen bygget. Krige og politik forstyrrede pengeforhøjelse, entreprenører gik konkurs, kæder smedet for broen blev brugt andre steder. Da Brunel døde i 1859, var broen ufærdig og forladt til alle formål. Et år senere besluttede hans kolleger ved Institut for Civilingeniører at afslutte projektet som et mindesmærke til Brunel (som da i det store og hele havde ændret transportens overflade med sine jernbaner, broer og dampskibe). Arbejdet til et lidt ændret design begyndte i 1862, og broen blev endelig åbnet i 1864, fem år efter Brunels død.
3. Det ser ud som solid som mursten, sten og jern kan være det flyder faktisk mellem et par ankre og en del af det er bygget af bjærgede dele. De tredobbelte kæder, der støtter broen, forankres dybt i grundfjellet på begge sider af broen og passeres over "sadler" øverst på de to tårne. Dette arrangement gør det muligt for dem at bevæge sig for at absorbere belastningerne og belastningerne af de kræfter, der virker på broen. Kæderne blev faktisk reddet fra en anden Brunelbro, den oprindelige Hungerfordbro over Themsen, da den blev nedrevet for at gøre plads til Charing Cross jernbanebroen.
4. Kablet forbliver der understøtter sin suspenderede kørebane er slet ingen ledninger. De er faste lodrette stænger af smedejern.
5. Og selv om det var designet til hestevogne, det har støttet moderne biler i mindst et århundrede. I dag krydser 11.000 til 12.000 biler den hver dag.

Besøgscenter og ture

En udstilling i Besøgscentret på Leigh Woods side af broen fortæller historien om dens konstruktion samt nogle af de usædvanlige begivenheder i broens historie.

I 1885 sprang en kvinde fra broen, og de blev dækket af alle sine victorianske nederdele, petticoats og pantalons, der faktisk overlevede. Selvom han var dårligt såret, levede hun til den modne alder af 84, der døde i 1948.

Indtil 1930'erne, da øvelsen var ulovlig, fløj daredevil piloter regelmæssigt under broen. I 1957 fløj en RAF pilot en jet ved 450mph under broen. Han levede dog ikke for at skryte om det. Han ramte en klippe på Leigh Woods side og døde øjeblikkeligt.

Centret, som omfatter en butik, der sælger postkort, bøger og gaver, er åben hver dag fra kl. 10 til 17 med undtagelse af juleaften, julesedagen og boksedagen. Gratis guidede ture, fyldt med information om broen og dens historie finder sted kl. 15 hver lørdag og søndag mellem påskedag og oktober. Ture starter ved Clifton-bopælen, regn eller skinne.