Indholdsfortegnelse:
Kigali Genocide Memorial Center perches på en af de mange bakker, der omgiver Rwandas hovedstad. Udefra er det en malerisk bygning med hvidkalkede vægge og smukke haver - men centrets behagelige æstetik er i skarp kontrast til de horder, der er gemt indenfor. Centrets udstillinger fortæller historien om det rwandiske folkemord fra 1994, hvor ca. 1 million mennesker blev myrdet. I årene siden folkemordet er blevet kendt som en af de største grusomheder, har verden nogensinde set.
Hates historie
For fuldt ud at kunne forstå Centerets budskab er det vigtigt at forstå baggrunden for folkemordet i 1994. Frøet til vold blev sået, da Rwanda blev udpeget som en belgisk koloni i efterdybelse af første verdenskrig. Belgierne udstedte identitetskort til indfødte rwandere, idet de delte dem i forskellige etniske grupper - herunder majoritetshutuserne og minoritets-tutsierne. Tutsiserne blev betragtet som bedre end Hutus og fik præferencebehandling, når det gjaldt beskæftigelse, uddannelse og borgerlige rettigheder.
Uundgåeligt forårsagede denne uretfærdige behandling stor vrede blandt Hutu-befolkningen, og vrede mellem de to etniske grupper blev forankret. I 1959 revolerede Hutus mod deres naboer i Tutsi og dræbte ca. 20.000 mennesker og tvang næsten 300.000 mere til at flygte til grænser til lande som Burundi og Uganda. Da Rwanda blev uafhængig af Belgien i 1962, overtog Hutus kontrollen over landet.
Kampen mellem Hutus og Tutsis fortsatte, med flygtninge fra sidstnævnte gruppe, der i sidste ende danner rebel Rwandas patriotiske front (RPF). Fjendtlighederne eskalerede indtil 1993, da der blev indgået en fredsaftale mellem RPF og moderat Hutu-præsident Juvenal Habyarimana. Men den 6. april 1994 blev præsident Habyarimana dræbt, da hans fly blev skudt ned over Kigali Lufthavn. Selvom det stadig er usikkert, hvem der var ansvarlig for angrebet, var gengældelsen mod tutsierne hurtig.
På mindre end en time havde ekstremistiske Hutu-militsgrupper Interahamwe og Impuzamugambi barricaderet dele af hovedstaden og begyndt at slagte tutsier og moderate Hutus, der stod i vejen. Regeringen blev overtaget af ekstremistiske Hutus, som støttede slagtningen i den udstrækning, at den spredte sig i hele Rwanda som vildt. Mordene sluttede kun, da RPF lykkedes at tage kontrol tre måneder senere - men dengang var mellem 800.000 og en million mennesker blevet myrdet.
Turoplevelser
Tilbage i 2010 havde jeg privilegiet at rejse til Rwanda og besøge mindesmærket for Kigali-folkemordet for mig selv. Jeg vidste lidt om folkemordets historie - men intet forberedte mig på det følelsesmæssige angreb jeg var ved at opleve. Turen startede med en kort historie af førkolonial Rwanda, hvor man brugte store skærmbræt, gamle filmoptagelser og lydoptagelser til at skildre et samlet rwandisk samfund, hvor Hutus og Tutsis levede i harmoni.
Udstillingen blev mere og mere forstyrrende med information om det etniske had, der blev indviet af de belgiske kolonialister, efterfulgt af eksempler på den propaganda, der senere blev udformet af Hutu-regeringen for at forsvinde forvandlede tutsier. Med scenen for folkedrabssættet kom jeg ned i et mareridt af værelser fyldt med menneskelige knogler, herunder de små kranier og lårbørn af døde børn. Der er videooptagelser af voldtægt og slagtning, og overlevende fortæller historier om deres egne personlige tragedier.
Glas tilfælde hus machetes, klubber og knive, der var vant til at slagter tusinder inden for en mile radius af hvor jeg stod. Der er førstehåndsregnskaber af helte, der risikerede deres liv for at skjule, ville være ofre eller for at redde kvinder fra helbredskampen, der var en naturlig del af slagtningen. Der er også information om efterfølgelsen af folkemordet, fra fortællinger om flere mord i flygtningelejre til detaljer om de første foreløbige skridt hen imod forsoning.
For mig var det mest skræmmende syn på alle en samling af fotografier, der skildrede børn, der blev dræbt uden en anden tanke i løbet af blodet. Hvert billede blev ledsaget af notater af barnets yndlingsfødevarer, legetøj og venner - hvilket gør virkeligheden af deres voldsomme dødsfald mere og mere hjerteskærende. Derudover blev jeg ramt af den manglende støtte fra første verdens lande, hvoraf de fleste valgte at ignorere de rædsler, der udfolder sig i Rwanda.
Memorial Gardens
Efter rundvisningen, mit hjerte syg og mit sind fyldt med billeder af døde børn, gik jeg ud i det sorte sollys i centerets haver. Her giver massegrave et sidste hvilested for mere end 250.000 folkemordsofre. De er præget af store plader af beton dækket med blomster, og navnene på dem, der vides at have mistet deres liv, er indskrevet for eftertiden på en nærliggende mur. Der er også en rosehave her, og jeg fandt ud af at det gav et tiltrængt øjeblik at sidde og bare reflektere.
Afskedninger
Da jeg stod i haverne, kunne jeg se kraner, der arbejder på nye kontorbygninger, der springer op i centrum af Kigali. Skolebørn grinede og hoppede forbi centerporten på vej hjem til frokost - det var sikkert, at Rwanda, på trods af den usandsynlige rædsel af folkemordet, der opstod kun to årtier siden, begyndte at helbrede. I dag betragtes regeringen som en af de mest stabile i Afrika, og gaderne, der engang løb rødt med blod, er blandt de sikreste på kontinentet.
Centret kan være en påmindelse om de dybder, som menneskeheden kan falde ned og den lethed, hvormed resten af verden kan blinde øjne til det, som den ikke vil se. Det står dog også som et testamente mod modet af dem, der overlevede for at gøre Rwanda til det smukke land, det er i dag. Gennem uddannelse og empati giver den en lysere fremtid og håbet om, at grusomheder som disse ikke får lov til at ske igen.
Denne artikel blev opdateret og omskrevet delvis af Jessica Macdonald den 12. december 2016.
