Tilbage i 1983 sagde forfatter Wallace Stegner berømt "Nationalparker er den bedste ide, vi nogensinde har haft. Absolut amerikansk, absolut demokratisk, de afspejler os til vores bedste snarere end vores værste." Mange mennesker var hurtige til at være enige med ham, og siden da er parkerne ofte blevet omtalt som Amerikas bedste ide. I 2016 fejrer nationalparkstjenesten sit 100-års jubilæum, og for at fejre er her 100 grunde til disse fantastiske steder havoverfladen.
21. Yosemite Falls i Yosemite National Park er det højeste vandfald i USA. Det kaster en imponerende 2425 fod og kan ses fra mange udsigtspunkter i hele dalen.
22. Mere end 292 millioner mennesker besøgte Amerikas nationalparker i 2014. Det tal forventes at overstige 300 millioner, når den endelige tælling for 2015 frigives.
23. Der var andre plejere, der overvågede forvaltningen af nationalparkerne før oprettelsen af NPS i 1916. Mest fremtrædende blandt dem? US Army Calvary, som patruljerede parkerne fra 1886 indtil Park Service overtog.
24. Carlsbad Caverns i New Mexico har faktisk en frokostsal inde i en af hulerne, der ligger 750 fod under overfladen.
25. Takket være Every Kid in a Park-initiativet kan 4. gradere komme ind i nationalparkerne gratis.
26. Kun tilgængelig med båd, Dry Tortugas Nacional Park er en af de mest unikke i hele verden. Det består af syv små øer, en marine reserve og en borgerkrig-æra fæstning.
27. Crater Lake National Park er hjemsted for den dybeste sø i USA. Det dunkler til en dybde på mere end 1943 fod.
28. Den mindst besøgte park i hele USA systemet er Aniakchak National Monument og Preserve i Alaska. Denne fjerntliggende destination ser færre end 400 besøgende om året.
29. Amerikas nationalparker indeholder over 250 truede arter af planter og dyr, som Park Service arbejder hårdt for at beskytte.
30. Mammoth Cave i Kentucky er verdens største hulsystem med over 400 miles af kortlagte huler og tunneler. Det kan dog være toppen af isbjerget, da flere sektioner bliver opdaget hele tiden.
31. Kan du lide at vandre? Kumulativt har nationalparkerne mere end 18.000 miles af stier.
32. Hvert år sætter nationalparkstjenesten adskillige dage, hvorunder den afstår fra afgifterne for adgang til parkerne. Datoer for disse dage kan findes her.
33. Great Basin National Park i Nevada er hjemsted for nogle af de ældste træer på jorden. Bristlecone Pines, der vokser under de hårde forhold, er der over 5000 år gamle.
34. Hawai'i Volcanoes National Park er hjemsted for den største vulkan på jorden. Mauna Loa står mere end 50.000 fod i højden, selvom det meste falder under havets overflade. Det indeholder også mere end 19.000 kubik miles lav også.
35. Gateway Arch i St. Louis er det højeste nationale monument i USA, der står 630 fod i højden.
36. Great Sand Dunes National Park lever op til sit navn. Webstedet har klitter, der når 750 fod i højden.
37. Nationalparkerne indeholder mere end 75.000 arkæologiske steder.
38. Yellowstone er hjemsted for den største samling af geotermiske træk i verden. Parken har mere end 300 aktive gejsere, samt mere end 10.000 andre funktioner, der omfatter varme kilder, mudderpotter og fumaroler.
39. Zion National Park i Utah har været hjemsted for menneskelige beboere i over 8000 år.
40. Slægtninge til de store sequoia tees, redwoods fundet i Redwood National Park er de højeste træer på Jorden, med nogle når så højt som 350 fod.
41. El Capitan i Yosemite er den største granitmonolit i verden, og en toppunkt for klatrere. I januar 2015 stod verden omgående, da den så Tommy Caldwell og Kevin Jorgeson på skyggen af daggryden, måske den sværeste klatre i verden.
42. Beliggende i hjertet af Lake Superior ud for Michigan kyster, er Isle Royale National Park en fjernt og umættet vildmark, der er en favorit blandt backpackere.
43. "Dalen på 10.000 Røg" i Katmai National Park er fyldt med en asstrøm fra Novarupta vulkanen, der er mere end 680 meter dyb.
44. Rio Grande-floden løber i mere end 1000 miles langs grænsen mellem USA og Mexico. Det passerer også gennem Big Bend National Park i Texas, hvor parken udgør 118 miles af den grænse.
45. Der er 97 historiske strukturer placeret i Great Smoky Mountains National Park, herunder hytter, kirker, laden og grist møller.
46. Petroglyph National Monument i New Mexico indeholder mere end 15.000 historiske og forhistoriske malerier og tegninger på sine stenmure og rock outcroppings.
47. Den varmeste temperatur nogensinde registreret på den vestlige halvkugle blev fundet i Death Valley, hvor termometeret engang læste 134 grader Fahrenheit.
48. Cadillac Mountain i Acadia National Park er det første sted i Nordamerika for at se solopgangen hver morgen.
49. Badlands National Park i South Dakota byder på talrige fossiler fra forhistoriske skabninger, hvor nye stadig bliver afsløret regelmæssigt.
50. Denali National Park er den eneste park i det amerikanske system med en onsite kennel. Hvert år byder parken velkommen et nyt hvalpe, der vil vokse op til at være slædehunde, der opererer inden for parkens grænser.
51. Pinacles National Park i Californien er den nyeste park, der skal tilføjes til systemet. Det blev skabt af præsident Obama i 2013. Siden da er der også blevet tilføjet en række nye nationale monumenter og mindesmærker.
52. Den undervands snorkelsti nær St. John i Virgin Islands National Park passerer langs Trunk Bay, som i vid udstrækning betragtes som en af de smukkeste strande i hele verden.
53. Nationalparkerne er hjemsted for mange aktive vulkaner. Katmai National Park i Alaska har 14 sådanne vulkaner inden for sine grænser alene.
54. Grand Teton National Park blev først etableret i 1929 for at beskytte bjergene og søerne i regionen. I 1950 blev det udvidet til også at omfatte dalen.
55. Kun omkring 5% af Biscayne National Park i Florida eksisterer på land. Resten består af et havbevarelse, koralrev og mangrovekystlinjer.
56. Resterne af træerne i den Forstenede Skov National Park er mere end 200 millioner år gamle.
57. Grand Canyon er virkelig episk i skala. Den strækker sig 277 miles lang langs Colorado-floden og er 6000 fod dyb på sit dybeste punkt og er så meget som 18 miles bred på nogle steder.
58. Guadalupe Mountains National Park i vest Texas er hjemsted for det højeste punkt i den pågældende stat. Guadalupe Peak stiger 8749 fod i højde.
59. Mt. Rainier er den mest glacierede top i de lavere 48 amerikanske stater, med seks store floder udplantet fra sin is. Toppen er også en populær bjergbestigning destination også.
60. Når spanske conquistadors rejste ind i regionen, der nu er Coronado National Memorial på jagt efter mistede byer af guld. Desværre opdagede de kun de spektakulære landskaber, der stadig eksisterer der.
61. Den smukke Jewel Cave National Monument i South Dakota er mere end 180 miles i længden og 724 fod i dybden, med efterforskning løbende.
62. Mesa Verde National Park i Colorado er hjemsted for 4000 arkæologiske steder, herunder en stenby, der engang var beboet af Pueblo-stammen.
63. Glacier National Park fik navnet til de mange gletsjere, der stiplede sit landskab. Når der var mere end 150 der findes der, men takket være klimaændringer er antallet faldet til 25.
64. Arkansas 'Hot Springs National Park er et naturligt udendørs spa med mere end 40 forskellige varme kilder, der ønsker sine grænser.
65. Arches National Park i Utah er hjemsted for den højeste tæthed af naturlige sandsten buer fundet overalt i verden. Der er mere end 2000 inden for sine grænser.
66. Den berømte naturalist John Muir sagde engang berømt "Intet tempel lavet med hænder kan sammenlignes med Yosemite."
67. Shenandoah National Park i Virginia har over 500 miles af stien til at udforske.
68. Vistors til Olympic National Park kan opleve tre forskellige klimazoner: Stillehavskyst, regnskov og snedækkede bjerge.
69. De fantastiske udsigter i Canyonlands National Park i Utah, som omfatter mesas, aches, buttes og dybe kløfter, blev formet af Colorado og Green Rivers.
70. Voyageurs National Park i det nordlige Minnesota er kendt for sit omfattende system af sammenkoblede vandveje, der engang blev brugt af opdagelsesrejsende og pelshandlere til at rejse mellem de østlige og vestlige regioner i USA.
71. Theodore Roosevelt National Park i North Dakota er en ekspansiv prærie, hvor den tidligere præsident besøgte mens han sørgede for både hans kone og moders død, der døde samme dag. 14. februar 1884.
72. Gates af den arktiske nationalpark i Alaska er større end belgiske land.
73. De fleste af de besøgende på Glacier Bay National Park ankommer faktisk via båd.
74. Harding Icefield i Kenai Fjords National Park daterer faktisk tilbage til den sidste istid.
75. Yellowstone's Lamar Valley er ofte omtalt som "Serengeti of North America" på grund af den omfattende mængde af dyreliv, der vises der.
76. Nationalparken i det amerikanske samoa består af fem øer i det sydlige Stillehav.
77. Mojave ørkenen møder Colorado ørkenen i Joshua Tree National Park, der skaber et af de mest spektakulære tørre landskaber i det amerikanske vesten.
78. Det allerførste Lincoln Memorial blev etableret i Abraham Lincoln Birthplace National Historic Park i 1916. Det mere berømte Lincoln Memorial på Mall i Washington D.C. åbnede et par år senere i 1922.
79. Wright Brothers National Memorial fejrer stedet for den første flyvning af et fly i Kitty Hawk, North Carolina. Flyet ville udvikle sig i løbet af årtierne for at kunne bære os til fjerntliggende hjørner af kloden.
80. Delaware, som var den første officielle amerikanske stat, var den sidste til at få sin egen nationalpark. Det første statsmonument var ikke etableret indtil 2013.
81. Everglades National Park i Florida er den største subtropiske vildmark i USA. Det er også den største kontinuerlige stand af savgrassprærie, hvilket gør det til et vigtigt levested for hjorte, alligatorer og andre vigtige arter.
82. Efter at være blevet genindført til Badlands National Park gennem årene, er bighorn får, bison, hurtige ræv og den svartefodede frugt alle blomstrende der.
83. The Dark Rangers er mænd og kvinder, der patruljerer Bryce Canyon, der sikrer, at dens klare, mørke himmel forbliver den måde for stargazere.
84. Vidste du, at Yellowstone - verdens første nationalpark - blev etableret 20 år før Montana, Wyoming og Idaho (de stater, hvor den er bosiddende), har opnået statehood?
85. Kaliforniens Kanaløerne National Park kaldes undertiden "Galapagos of North America" på grund af de 145 arter af planter og dyr, der kun findes der.
86. Congaree National Park i South Carolina er hjemsted for det største område af gammelvoksende oversvømmelsesplanskov, der forbliver i Nordamerika, og nogle af de træer der vokser der er de højeste i det østlige USA
87. Capitol Reef National Park i Utah har Waterpocket Fold, en "rynke" i Jorden, der fremtrædende viser mange geologiske lag. Denne rynke strækker sig over mere end 100 miles.
88. Himmelen over Big Bend National Park i Texas er så klart, at besøgende ofte kan se Andromeda Galaxy overhead.
89. Half Dome Trail i Yosemite tager besøgende 5000 meter over dalbunden.
90. De Store Smoky Mountains er hjemsted for 66 bekræftede arter af pattedyr, herunder sorte bjørne, elg, coyoter, raccoons, bobcats, hjorte og skunks.
91. Der er mere end 3000 miles af floder og vandløb inden for olympiske nationalpark.
92. Colorado har 53 bjerge, der står 14000 fod eller højere i højden. Lokalt henvises de til 14ers. Af dem er kun en - Long's Peak - fundet i Rocky Mountain National Park.
93. Grand Tetons er hjemsted for den største fugl i Nordamerika. Trumpeter Swan kan nå op til 30 pund i vægt og forbliver i dalen hele året rundt.
94. Betragtet hellig af Lakota indianer-stammer blev Devils Tower erklæret et nationalt monument i 1906.
95. Gunnison's Black Canyon i Colorado fik sit navn, fordi det er dybt og smalt, som kaster mørke skygger langs væggene i denne spektakulære slugt.
96. Effigy Mounds i Iowa består af mere end 200 dyreformede hoer - placeret på hellige grunde - der blev fremstillet af indianere.
97. Michigan's Pictured Rocks National Lakeshore løber i mere end 40 miles langs bredden af Lake Superior og er kendt for sine tårnhøje sandstensklipper, store klitter og smukke strande.
98. To nationalparker falder over polarcirklen: Gates of the Arctic National Park og Kobuk Valley National Park.
99. Wolves blev genindført til Yellowstone National Park i 1995, efter at de var jaget til udryddelse 70 år tidligere. Rovdyrene har bidraget til at gøre parkens økosystem langt sundere på lang sigt.
100. Zion National Park henter sit navn fra det hebraiske ord, der betyder "et sted for fred og afslapning". Det er godt nok at opsummere de fleste af Amerikas øvrige nationalparker.
Tillykke til National Park Service på dets Centennial Year, og held og lykke i dit andet århundrede.
