Indholdsfortegnelse:
Crowning toppen af en kalksten outcropping nær Portlaoise i Co. Laois, Rock of Dunamase er en ruineret slot placeret over det irske landskab. Dens strategiske beliggenhed gav udsigt over det omkringliggende landskab, hvilket gør det nemt at få øje på vildfarer. Denne ideelle indstilling blev magtsædet for konger, den legendariske Strongbow og senere herrer af Laois. Men slottet blev snart forladt og senere ødelagt.
Slottets ruiner kan stadig ses set dramatisk om de gårde, der nu omgiver det. Vil du sætte pris på det selv? Her er hvordan man besøger Rock of Dunamase.
Historie
Den tidligste rekord af Rock of Dunamase går tilbage til 2. århundrede e.Kr., da stedet blev inkluderet på et kort af Ptolemy. Der er imidlertid ingen arkæologiske beviser for, at der eksisterede bygninger på stedet på det tidspunkt.
Den første dun eller fæstning blev bygget i det 9. århundrede og blev hurtigt angrebet og plyndret af vikingerne i 845. Det næste bevis på bosættere på samme sted kommer først til over 300 år senere, da et slot blev bygget på den stenige udkørsel i 1100'erne og bruges af normanerne.
Det blev en af de vigtigste forter i Laois og var så strategisk og ønskeligt, at Diarmuid Mac Murrough, King of Leinster, inkluderede det i sin datter Aiofes brudgom, da hun blev gift med Strongbow.
Strongbow passerede senere slottet ved Rock of Dunamase til sin egen svigersønn William Marshal, Earl of Pembroke.
Marshal tilføjede befæstninger og boede i Rock of Dunamase fra 1208 til 1213. Slottet forblev i familien Marshal i flere generationer, før de faldt i O'Moores hænder og til sidst blev forladt i 1300'erne.
Allerede i forfald siger den lokale legende, at slottet blev ødelagt af Cromwells styrker under deres erobring i 1651 for at forhindre, at det blev brugt som et højborg. Sir John Parnell, et irsk-irsk parlamentariker forsøgte kortvarigt at genopbygge slottet i slutningen af 1700-tallet, men det blev til sidst i sin nuværende krummelende stat.
Arkitektur
Mens der ikke er historiske historier, menes det almindeligt, at Rock of Dunamase blev blæst op af Cromwells styrker i 1600'erne. Hvad der er tilbage af slottet er fragmenter af grå stenvægge spredt oven på en bakke.
De fleste af slottens vægge går tilbage til det 12. og 13. århundrede, selvom der også er tegn på et tidligere ringfort. Storhallen var placeret på toppen af den stenede outcropping, beskyttet på tre sider af klipper. Ruinerne af de tykkeste befæstede mure ligger på det laveste punkt - beskytter hvad der ville have været den eneste indgang til Dunamase Castle.
Mens ingen af væggene er helt intakte, var nogle af hullerne i de smuldrede vægge forsætlige. Det stærkt forsvarede slot blev udformet med "mordhuller", hvorigennem bueskytterne kunne skyde på alle nærliggende fjendtlige styrker. Designet ville have været topmoderne i det 13. århundrede.
Da Sir John Parnell forsøgte at genoprette slottet i 1795, indarbejdet han middelalderlige arkitektoniske elementer, der blev taget fra andre irske slotte. Disse kan stadig findes blandet ind med de oprindelige ruiner.
Besøger Rock of Dunamase
The Rock of Dunamase er et slot tilbage i ruiner, men den tidligere irske fæstning er et besøg værd, når man stopper i Co. Laois. Der er ingen besøgende center eller entré gebyr, og bakketop stilling tilbyder smuk udsigt over landskabet. Det er gratis at vandre rundt om stedet uden vejledning, og en lydguide til Rock of Dunamase er tilgængelig på Laois City Councils hjemmeside.
Hvad andet at gøre i nærheden
En del af klagen af Rock of Dunmase er dens beliggenhed på landet. Men det betyder også, at der ikke er mange ting at gøre umiddelbart ved siden af det gamle slot.
Du kan udforske Heywood Gardens, der ligger omkring 10 km kørsel fra Rock of Dunamase, forbi Ballinakill på Abbeyleix-vejen. De 50 hektar store haver, skovområder og søer har stier for nemme gåture, og der er en terrasse med udsigt over Laois-landskabet.
Emo Court, et landhus fra det 18. århundrede bygget til Earls of Portarlington, har også formelle haver og skove, der kan udforskes i nærheden.
Lidt længere væk er Donaghmore Hungersmuseum, 30 minutters kørsel derfra. Museet er anbragt inde i Donaghmore Workhouse, der blev etableret under den store hungersnød (1845-1849) for at give ly og måltider til fattige familier. Arbejdshuset blev hjemsted for omkring 10% af lokalbefolkningen, og det selvstyrede museum sigter mod at fortælle historierne om de familier, der boede her i den tid.
Den nærmeste by til Rock of Dunamase er Portlaoise, amtstaden Laoise, som har traditionelle pubber, restauranter og butikker.
Eller slå vejen igen for at opdage nogle af de bedste slotte i Irland.
