Ecuador strækker sig i ækvator og er den mindste af Andeslandene i Sydamerika. På omtrent samme størrelse som staten Nevada er geografi forskelligt og landskabet spektakulært. Seven Seas Navigator stoppede for dagen i Manta, den største havn langs den centrale kyst i Ecuador.
Mange krydstogt rejsende besøger enten Quito og / eller Guayaquil på vej til et krydstogt på Galapagosøerne. Men mange skibe sejler langs den vestlige kyst af sydamerikanske stop over ved havnen i Manta.
Kystudflugter fra Manta er varierede, men omfatter normalt en tur til Manta og den nærliggende landsby Montecristi for at se det arkæologiske museum i Manta og en chance for at se Panama hatte bliver lavet i Montecristi. Selv om mange tror, at de første Panama-hatte faktisk blev lavet i Panama, var de ikke. De blev først markedsført i Panama, men fremstillet i Sydamerika. Montecristi forbliver som et af de bedste steder at købe en af disse vævede hatte eller andre varer fremstillet af vidje. Selvom du ikke er interesseret i hatte, er en tur til Montecristi umagen værd.
Landsbyen ligger kun 15 minutter inde i landet via bus fra Manta og bevarer stadig sit koloniale udseende, selv om mange af de gamle bygninger skal restaureres. En tur på Chivas bussen til Montecristi får dig til at grine hele vejen!
To shoreudflugter i Manta indebærer en kort flyvning inde i landet til den fantastiske hovedstad Quito. På kun 16 miles syd for ækvator, tror du Quito ville være varmt og tropisk. Men dens 9.200 fods højde og dal beliggenhed omgivet af bjerge giver byen et fjederlignende klima året rundt. Quito's vidunderligt bevarede koloniale centrum tjente det som en UNESCO World Heritage Site i 1978. En rundvisning i den gamle by med sine store koloniale bygninger og udsmykkede balkoner lyder dejligt.
Den anden kystudflugt involverer en flyvning til Quito og en busstur langs Pan American Highway til den mest berømte indiske Fair / Market i Sydamerika - Otavalo. Otavaleño væverne har brugt backstrapvævet i over 4.000 år! Otavaleños væver gobeliner, poser, ponchos, sjaler, tæpper og trøjer. Butikkerne i Otavalo sælger også andre håndværk, og der forventes forhandlinger. Lyder som en shoppers himmel!
Både dagsture til Quito har den ultimative turistfotos mulighed - chancen for at stå med en fod i hver halvkugle! Ækvatorialmonumentet, kun 16 miles nord for Quito ligger ved 0-bredde.
At læse om Ecuador og besøge Manta overbeviste mig om en ting. En dag var ikke nok til at se meget af dette interessante land.
