Indholdsfortegnelse:
Ingen overraskelse her: Amsterdam, hovedstaden i Holland, er den mest folkerige by i landet med over tre fjerdedele millioner indbyggere. Beliggende i provinsen Nordholland, deler den provinsen med andre større byer som Haarlem og Zaanstad (bedst kendt som byen Zaanse Schans). Alle disse er beliggende i hjertet af Randstad, en bydel i det vestlige Holland med en befolkning på 7,1 millioner indbyggere - næsten halvdelen af landets 16,6 millioner indbyggere.
Rotterdam
Denne havneby ved bredden af Nieuwe Maas-floden er landets nummer to metropol, i det mindste hvad angår befolkningen; Til sine mange fans, rivaler Rotterdam imidlertid den mere populære by Amsterdam for sin historie, kultur, industri og selvfølgelig fodbold. Gå ikke glip af sin overdådige moderne arkitektur, et spektakulært kontrapunkt til de traditionelle kanalhuse i hovedstaden.
Haag
Haag bærer ikke kun sporene i sin 900-årige historie, det er også en by, hvor historien stadig er lavet takket være sin status som hub for både hollandsk politik og international ret. Med nogle af de bedste attraktioner og mere forskellige restauranter i landet er Haag blot et hurtigt sprint fra Amsterdam. Gå ikke glip af Mauritshuis og Gemeentemuseum - to af de bedste museer i landet - for hollandske mestere og henholdsvis kunst fra det 20. århundrede.
Utrecht
Utrecht føles som en lille universitetsby, men i virkeligheden er denne by på 328.000 den fjerde mest befolket i landet. Beliggende i den østlige del af Randstad, er byen Utrecht hovedstaden i provinsen Utrecht, som også indeholder den dejlige middelalderlige by Amersfoort. Selve byen er en favorit for besøgende, der nyder de unikke kajer af sine maleriske kanaler, for ikke at nævne monumenter fra den gotiske domkirke til det UNESCO-listede Rietveld-Schröder House, en juvel af arkitektur fra det 20. århundrede. Børn elsker, at det er hjemsted for Miffy (hollandsk: Nijntje), den verdensberømte tegneseriekanin, der er stjernen i sin egen børnebogserie.
Eindhoven
Eindhoven har stadig et ufortjent ry som en industriby fuld af blid moderne arkitektur - eller endnu værre, bare et mellemlanding for billige flyers på vej til Amsterdam. I virkeligheden er byen chock fuld af kreativitet og innovation i takt med at de fleste andre nederlandske byer ikke kan røre ved. Et godt eksempel er den tidligere Philips forretningspark Strijp S, som nu er et kulturelt kompleks til at konkurrere med Amsterdams NDSM Wharf.
Tilburg
Tilburg - som Eindhoven - er en anden by i den sydlige del af Nordbrabant, og ligesom Eindhoven er det en spunky by fuld af kreativitet og innovation, fra lokale virksomheder til gadekunst. Dens historiske bydel, De Heuvel (The Hill), er perfekt til en solskinsdagstur; som et tidligere nav i tekstilindustrien, praler det med landets eneste dedikerede tekstilmuseum. Lige uden for byen er det eneste Trappist-bryggeri i Holland, Bierbrouwerij De Koningshoeven, hvor gæsterne kan slappe af med en øl- og øl-tema-snacks i det fredelige landskab i Berkel-Enschot.
Groningen
Hvis en hollandsk by har det hele, er det byen Groningen. Denne tidligere hanseatiske by har en fantastisk arkitektur fra middelalderens Aa-Kerk til sit kritisk anerkendte bymuseum, en livlig kultur scene, fremragende mad og restauranter - selv sit eget universitet og lufthavn (Groningen Airport Eelde). Uden for byen, i den samme provins Groningen, strækker den idylliske gårdskovede landskab nordpå til Vadehavet, hvor de besøgende vil finde Vadehavet, der er tilgængelige med færge fra fastlandet.
Almere
Almere betragtes ikke som et turistmål så meget som en forstad til Amsterdam, en behagelig by, hvor beboere rejser børn og pendler til deres job i Amsterdam. Dens historie starter først for nylig siden hele provinsen - Flevoland - blev kun genvundet fra IJsselmeer i midten af det 20. århundrede. Interessepunkter findes i byen, men de bedste er orienteret mod byens modernitet; arkitektur buffs bør være sikker på ikke at gå glip af cASLa, et center for moderne arkitektur i Almere.
Breda
Den tredje by i provinsen Noord-Brabant, der skal ses på denne liste, tjener Breda som provinshovedstaden og har en mere konservativ karakter end de andre større byer i provinsen. En dejlig by at udforske på en solskinsdag, Breda er fuld af klassisk arkitektur og har endda en sjælden Béguinage , en slags leokloster - mere almindelig i Flandern - hvis arkitektur stammer fra det 16. århundrede.
Nijmegen
Nijmegen er en contender (med Maastricht) for den ældste by i landet, og dens 2.000 års historie strækker sig fra den romerske antikvitet forbi sin rolle i Anden Verdenskrig til den pulserende universitetsby i nutiden. En anden af mine personlige yndlingsbyer, den har en karakteristisk lokal karakter og er bekvemt tæt på de store byer i det vestlige Tyskland; Weeze, stedet for Düsseldorf-Weeze Lufthavn, ligger lige over grænsen.
