Indholdsfortegnelse:
- Saint Martin - baggrundshistorien
- Saint Martin som protektor og kalendermarkør
- Saint Martin's Day i Irland
Saint Martin's Day - det er fejringen af den romerske soldat, der delte sin kappe med en fattig mand ved vejsiden. Og på samme tid betyder Saint Martins fest, som også blev kaldt Martinmas, at det er gardiner for mange en gås. Men hvor levende er traditionen for Saint Martin's Day i midten af november i Irland? Tyskere vil for eksempel altid knytte Saint Martin's Day med børn parading lanterner rundt om i byen …
men i Irland var traditionen helt anderledes. Den 11. november (eller måske 10. på St. Martin's Eve) opstod en ritual slagtning, og der blev lavet et blodoffer, heldigvis ikke et menneske. Og hovedsagelig af praktiske grunde, men også indeholdende elementer af hedensk praksis. Selv om denne tradition ikke er meget udbredt i disse dage, lad os se på Martinmas i Irland …
Saint Martin - baggrundshistorien
Saint Martin's Day, også kendt som Saint Martin, Martlemass eller Martinmas Fest, afholdes af Martin of Tours, i Frankrig kaldes også Martin le Miséricordieux, en samvittighedsmand. Den har en lang europæisk tradition for fest og mad på et tidspunkt, hvor landbrugsåret var alt andet end over. Omkring 11 november var efteråret hvede blevet podet, lager blev taget, og dyrene undersøgt. Det var også den tid, hvor dagene blev meget mørke - som den gamle Child Ballad fra Usher's Wells fortæller os som det nævner "Martinmas, når nætter var lange og mørke".
Martin of Tours var oprindeligt en romersk soldat, født i det, vi nu kender som Ungarn i første halvdel af 4. århundrede. Selv om han viste interesse for kristendommen selv i sin ungdom, blev han kun døbt som voksen og senere valgte livet for en eremit og munk. Kendt som en venlig mand, der leder et simpelt liv, var han omkring 371 roste som biskop af Tours.
Han døde i 397.
Den ene legende, næsten alle ved, om Saint Martin, knækker han sin kappe halv om en bitter koldnat og deler det med en tigger. Til denne tilfældige gerning af venlighed blev han anerkendt som en helgen af Jesus selv, som legenderne siger - med nogle endog insistere på at Jesus var tiggeren, hængende omkring mørke gyder på jakt efter hellige mænd. Mange repræsentationer af Saint Martin (et meget populært motiv i civile heraldiske i katolske områder i Europa) viser ham i skære og deling af kappen. En anden legende binder Martin til gæs - for da han skulle blive biskop, gemte han sig i et lille hus på en gård … desværre forstyrrede nogle gæs, der straks og højt proklamerede sin tilstedeværelse. Der var ingen at komme væk fra hans guddommelige kald.
Saint Martin som protektor og kalendermarkør
I dag huskes Saint Martin for det meste for hans velgørenhed (fx kappen) og hans venlighed over for medmennesker, især børn. Han er blevet de fattige og alkoholikere (i begge tilfælde betragtes som værende hjælpsomme på vej til genopretning), kavaleri og riddere (på grund af hans daglige job), heste generelt, gæs, kroværter og vinproducenter. Han betragtes også som franskshelgon i Frankrig og de pavelige schweiziske guards
Martinmas fest blev først fejret i Frankrig og spredte derefter hovedsageligt østpå gennem Tyskland og Skandinavien, så endelig til Østeuropa. Han betragtes som en paneuropæisk helgen og en "bro" mellem øst og vest.
Som en kalenderen markerer Saint Martin's Day slutningen af landbrugsåret og den endelige høst af året. Hårde tider begyndte … og i middelalderen begyndte en faste periode den 12. november, der varede for de traditionelle fyrre dage og kendt som "Quadragesima Sancti Martini". Folk spiste og drak en sidste gang før den hurtige.
Dette blev lettet af landbrugsforberedelsen til vinteren - de fleste dyr blev vurderet med hensyn til deres chancer for overlevelse og fremtidige nytteværdier, de der ikke fik karakteren blev dræbt og kødet bevaret. Så mad var tilgængelig i overflod omkring denne tid - ligner den keltiske samhain.
Goose blev også pænt fedtet, hvilket førte til engros slagtning af arten og den traditionelle Saint Martin's Goose i ovnen.
I den (middelalderlige) økonomiske kalender markerede Saint Martin's Day slutningen af efteråret. Kvinder begyndte at arbejde indendørs, og mændene forlod marken for skovene. Det var også tid, da nye kontrakter om landbrugsarbejde og lignende blev lukket.
En meget hyppig stave af nogle solrige dage efter den første frost blev også kendt som "Saint Martin's Summer".
Saint Martin's Day i Irland
Der er ingen direkte forbindelse mellem Irland og den ungarsk-franske helgen, men landsbyen og omgivelserne i Desertmartin i County Derry tager sit navn direkte fra ham. Saint Columba (eller Colmcille) er rapporteret at have besøgt området i det 6. århundrede og har grundlagt en kirke i fremskridt. Dette var primært beregnet som en tilbagetrækning og opkaldt til ære for Saint Martin, idet den tegnede sig på saintens tradition som en eremit. Den irske "Díseart Mhartain" bogstaveligt oversættes som "Martin's Retreat", "ørkenen" af det moderne navn er en angliceret version.
I gamle dage begyndte irske fejringer på tærsklen til Saint Martin's Day, der ekko den keltiske tradition, at dagen startede om sommeren (gå sammen med Halloween, hvis du ønsker det). Og den vigtigste rituelle begivenhed ved Saint Martin's Eve afspejlede helt sikkert hedenske traditioner - ofre af en hane eller gås, som fik lov til at bløde ud. Dyret kunne oprindeligt være blevet halshugget og derefter båret rundt i huset, blodet spredte frem og dækkede de udpegede "fire hjørner" af boligen. I senere dage blev blodet opsamlet i en skål og derefter brugt til at indvie bygningen. Derefter … ovn tid!
Der er en udbredt tro på Irland, at intet hjul skulle tænde på Saint Martin's Day, for (så historien går) Martin blev martyret, da han blev kastet i en møllestrøm og dræbt af møllens hjul. Som at hente som den historie kunne være … Saint Martin var ingen martyr og de tidlige hellige en af de få til blot at dø af alderdom.
En County Wexford-legenden fortæller, at fiskerflåden var ude en Saint Martin's Day, da den helige selv blev observeret at gå på bølgerne mod bådene. Han fortsatte med at fortælle dem at komme i havn så hurtigt som muligt, på trods af det gode vejr og fiskeriforhold. Alle de fiskere, der ignorerede helgenes advarsel, druknede under en freak eftermiddag storm. Traditionelt vil Wexford fiskere ikke gå ud på havet på Saint Martin's Day.
