Windsor Great Park - The Royal Landscape Gardens

Hvis du besøger slottet trækker du ud til Windsor, skal du tage et stykke tid for at udforske en stor kongelig park, der næsten er en hemmelighed.

De fleste besøgende på Windsor Castle forbliver inden for den befæstede mur af denne 1000 år gamle kongelige enklave og går aldrig ind i Windsor Great Park. Selv når de ser parken fra nogle af de højere vinkler af slottet, der er åbne for offentligheden, forbinder de fleste mennesker ikke skovene og de rullende græsplæner med deres kongelige dag ud af London.

Således er dette vidunderlige 9.000 hektar store rum, spækket med søer, kaskader, ceremonielle vandreture, romerske ruiner og dejlige haver, en af ​​Englands bedst bevarede - selvom det er meget synlige - lokale hemmeligheder.

Lange eller korte vandreture med smuk udsigt over Windsor Castle og flere besætninger af dronningens hjorte er gratis til at tage. Der er enge, skovområder, søbredder og åbent græsareal. Kun Savill Garden (se nedenfor) har en adgangsafgift. Og hvis du er klog og kan lide at gå, kan du endda finde gratis parkering på nærliggende veje.

En kort historie

Windsor Forest, sydvest for Windsor Castle, var forbeholdt monarkens personlige jagt og forsynede slottet med træ, spil og fisk, da slottet først var lidt mere end en befæstet lejr for næsten 1000 år siden. I 1129 blev det reserverede område defineret, og en målmand kendt som en "parker" blev udnævnt. (Jeg spekulerer på, om den britiske sætning "nosy parker", der betyder en travl krop, kommer fra dette).

Over tid er parken blevet betydeligt mindre - det vil stadig tage dig mindst en time at gå gennem parken fra Virginia Water, den menneskeskabte sø, til porten til Windsor Castle. Et 1.000 hektar stort område i det sydlige hjørne af Windsor Great Park, nu kendt som Royal Landscape, afspejler havearbejde, teorier og projekt fra Royals, deres arkitekter og gartnere i mere end 400 år.

Og det meste kan besøges gratis.

Virginia Water

Søen blev skabt ved dammning og oversvømmelse i 1753. Indtil oprettelsen af ​​reservoirer var det den største menneskeskabte vandkrop i Storbritannien. Plantning af indfødte og eksotiske skovområder rundt om bredden af ​​søen er fortsat støt siden det 18. århundrede. Blandt de steder omkring denne rolige sø er et romersk tempel, et fabelagtigt ornamental vandfald og en 100 fods Totem Pole givet af British Columbia for at fejre dens hundredeårige. Fiskeri med tilladelse fra Royal Parks er tilladt i dele af Virginia Water samt andre damme i Windsor Great Park.

Leptis Magna Ruins

Ruinerne af et romersk tempel, kunstfærdigt arrangeret nær Virginia Water, var oprindeligt en del af den romerske by Leptis Magna, på Middelhavet nær Tripoli, i Libyen. Hvordan de skete for at ende i en park i Surrey er en historie i sig selv.

I det 17. århundrede tillod de lokale myndigheder mere end 600 kolonner fra ruinerne, der blev præsenteret for Louis XIV til brug i Versailles og Paris. I begyndelsen af ​​det 19. århundrede var den politiske balance i regionen ændret, og denne gang var det den britiske konsulgeneral, der overtalte den lokale guvernør, at prinsregenten (bestemt til at være kong George IV) skulle have lov til at dekorere sin baggård med en få valg stykker.

Lokalbefolkningen var ikke alt for tilfreds - ikke som du kunne forvente, på grund af deres arv, men fordi de ønskede stenene til byggematerialerne selv.

Granit og marmor søjler, hovedstæder, piedestaler, plader, stykker af cornice og stykker af skulpturer gjorde det til Windsor Great Park efter et kort ophold på British Museum. Leptis Magna Ruins er for nylig restaureret og gjort sikkert, og er nu en vigtig søen-funktion.

Landskabshaverne

Parken har flere blomstrende haver. Det Valley Garden er en blomstrende skovhave med åbne græsarealer og plantager af eksotiske buske i midten af ​​det såkaldte kongelige landskab. Indfødte træer, herunder sød kastanje og skotskvinde trives ved siden af ​​kirsebær, azalea, magnolias, søde tandkød, tupelos, asiatiske radaner, ahorn og eksotiske egetræer.

Valley Garden er gratis at besøge, selvom der er gebyr for parkering.

Savill Garden

Saville Garden er en 35 hektar prydhave, der ikke har anden formål end ren glæde. Oprindeligt udviklet i 1930'erne af gartner Eric Savill, kombinerer det moderne og klassiske havedesign med eksotiske skovområder. Faktisk en række indbyrdes forbundne og skjulte haver er Savill Garden fuld af overraskende opdagelser året rundt. Om sommeren kan gæsterne nyde duften af ​​Rose Garden fra en "flydende" gangbro. Om vinteren har det tempererede hus sæsonbestemte skærme. Påskeliljer, azaleaer og rhododendroner udstilles i foråret og i Boghave, en af ​​flere skjulte haver, primula, sibiriske iris og andre fugtighedsbevarende planter tænder haverne. En anden fremragende funktion i Savill Garden er dens samling af Champion Trees. Et Champion Tree er en britisk akkreditering for det træ, der er den højeste eller har den bredeste omkreds for sin type i landet. Savill Garden har mere end tyve gamle Champion Trees. Der opkræves adgang til Savill Garden.

Savill-bygningen

Savill Building, der blev åbnet i 2006, er indgangen til Savill Garden, men kan besøges frit uden at komme ind i haven. Dens usædvanlige og miljøvenlige design omfatter et bølgende "gridshell" tag, der er fremstillet af indfødte skove fra Crown Estates, der synes at flyde, ikke understøttet. En restaurant, til frokoster og te, har udsigt over haven gennem gulv til loft glasvinduer. Og en gavebutik tilbyder gaver og souveniors samt planter fra Royal Gardens.

Væsentlige

• Er på vej: Parkeringspladsen Savill Garden ligger 4 miles fra Windsor Castle via A308. SatNavs sæt til postnummeret TW20 0XD bringer bilister tæt på parkeringsindgangen på Wick Road. For Virginia Water er parkeringspladsen 6 miles fra Windsor centrum på A30 nær Junction 13 i M25. De nærmeste togstationer er Egham, Windsor og Virginia Water.
• Åbningstider: Parken er åben året rundt, og Savill Garden lukker kun på julaften og juleaften. Timer er 10a.m. til kl. (restaurant til 5:30 p.m.) fra 1. marts til 31. oktober og til 4.30 p.m. (restaurant til 4 pm) i fra 1. november til 28. februar.
• Hunde: Hunde er velkomne overalt i parken undtagen Savill Garden, restauranten og Gallery Cafe. Dog er hunde tilladt i resten af ​​Savill-bygningen, herunder butikken og terrassens restaurant.
• Adgang: Adgang er kun opkrævet for Savill Garden. Billetter er prissat til voksne, seniorer, børn (6-16), familier og grupper. Børn under 6 år er gratis.
• Besøg deres hjemmeside

Læs gæstebedømmelser og find den bedste værdi Windsor indkvartering på TripAdvisor.