Er det sikkert at rejse til Kashmir? Hvad du behøver at vide

Turister har ofte og forståeligt nok forbehold om at besøge Kashmir. Denne maleriske region er trods alt udsat for civil uro og vold. Det er blevet erklæret off-grænser for turister ved en række lejligheder. Der har også været et par isolerede hændelser, hvor Srinagar og andre dele af Kashmir-dalen bliver midlertidigt afbrudt. Men turister begynder altid at vende tilbage, når fred er genoprettet.

Så er det sikkert at rejse til Kashmir?

Forstå problemet i Kashmir

Før inddelingen af ​​Indien i 1947 (da det britiske Indien var opdelt i Indien og Pakistan ad religiøse linjer som en del af uafhængighedsprocessen) var Kashmir en "fyrstatsstat" med sin egen hersker. Selv om kongen var hinduistisk, var de fleste af hans emner muslimske og han ønskede at forblive neutral. Men han blev til sidst overtalt til at tiltræde Indien, hvilket gav kontrol til den indiske regering i stedet for militær hjælp til at håndtere invaderende pakistanere.

Mange mennesker i Kashmir er ikke glade for at blive styret af Indien. Regionen har en overvejende muslimsk befolkning, og de vil helst være uafhængige eller være en del af Pakistan. På grund af sin beliggenhed er bjergkashmir af strategisk betydning for Indien, og en række krige er blevet kæmpet over grænsen.

Ved slutningen af ​​1980'erne var utilfredshed steget kraftigt på grund af problemer i den demokratiske proces og erosion af Kashmir's autonomi.

Mange af de demokratiske reformer, der blev indført af den indiske regering, var blevet omvendt. Militering og oprør voksede i opstanden for frihed, med vold og uro som toppede i begyndelsen af ​​1990'erne. Det siges, at Kashmir er det tættest militariserede sted på jorden, med mere end 500.000 indiske tropper anslået til at blive anvendt til at imødegå eventuelle hændelser.

For at komplicere situationen er der beskyldninger om krænkelser af menneskerettighederne, som de væbnede indiske styrker begår.

I 2016 provokerede drap af militantkommandant Burhan Wani (leder af en kashmiri-separatistgruppe) af indiske sikkerhedsstyrker en række voldelige protester og sammenstød i Kashmir-dalen. Et udgangsforbud blev implementeret for at opretholde lov og orden.

Situationen begyndte at blive forbedret i 2017. Der har imidlertid været løbende voldskløfter mellem terrorister og sikkerhedsstyrker, mob-rioting og stenpelting. Desværre er stenpelting blevet mere og mere almindeligt. Det udføres sædvanligvis mod indiske hærpersonale af unge mænd, for at udtrykke deres aggression og frustration over tab af frihed.

Hvordan dette påvirker turister, der besøger Kashmir

Det er vigtigt at huske på, at Kashmiris har problemer med den indiske administration, ikke med indiens befolkning eller nogen anden. Generelt er Kashmiris gæstfrie mennesker, og turisme er en vigtig industri og indtægtskilde for dem. Derfor vil de gå ud af deres måde for at sikre, at besøgende er sikre. Selv de mainstream-separatistiske grupper har intet imod turister og siger, at de skal være alene.

Det er altid blevet troet, at turister i Kashmir ikke er bevidst målrettet eller skadet.

I stedet har vrede protestører faktisk givet sikkerhedskøretøjer sikker passage. Desværre synes de seneste hændelser at tyde på, at dette ikke længere er tilfældet.

I april 2018 udbrød talrige rapporter om mobs pelting sten på turistbiler. I en hændelse blev to kvinder fra Uttar Pradesh ramt på hovedet og måtte søge lægebehandling. Lokale rejsebureauer, politiet og regeringen hævdede, at rapporterne var skrevet med ondsindet hensigt at forstyrre turistsæsonen.

Lov- og ordresituationen i Kashmir-dalen forblev tåbelig i april, hvor mange militante, sikkerhedspersonale og civile blev dræbt.

Situationen tog en ubestridelig vending til værre i begyndelsen af ​​maj 2018 på grund af den fortsatte peltning af sten ved forbipasserende køretøjer. Nogle af køretøjerne transporterede turister, og en mand fra Tamil Nadu døde chokerende på grund af hovedskaderne.

Situationen i maj 2018

Angrebet blev bredt fordømt i Kashmir, herunder af politikere og separatistiske grupper. En top separatistiske leder kaldte det hooliganisme og sagde, at det var "helt imod vores etos om at behandle turister som respekterede gæster".

Ikke desto mindre er angrebet et tegn på, at stenspilding ikke længere er en accepteret protestform, men har udviklet seg til tilfældige voldshandlinger af kriminelle ungdomme. Dette udtryk for ungdommens vrede er blevet en del af den igangværende sikkerhedssituation i Kashmir, og er et stort tilbageslag for turismen. Det forventes at ødelægge den nuværende turistsæson, som var kommet til en lovende start. Ifølge rapporter er hotelbelægningsgraden blevet reduceret til 10-15% i Kashmir sammenlignet med omkring 40% på dette tidspunkt sidste år. Derudover er der meget få bookinger i de kommende måneder.

Skal du besøge Kashmir?

Sikkerheden siges at være blevet øget, og politiet arbejder overarbejde for at sikre turisternes sikkerhed. Den indiske regering har også annonceret planer om at udarbejde en strategi for at tackle sten-pelting problemet. Kashmiris inviterer turister til at komme så godt, at de ikke bør være bange. Alligevel er genoplivningen af ​​turistbranchen virkelig ude af spørgsmålet, indtil konflikten er løst.

Utvivlsomt maler de nylige arrangementer et skræmmende billede. Der er risiko for at blive fanget i nærkampen i højspændingsområder. Den betydelige militære tilstedeværelse i Kashmir kan også være ubehagelig for turister. Endvidere er gentagne nedlukninger og udgangsforbud forstyrrende.

På den anden side kan man hævde, at angrebene er isolerede, en er ikke en nøjagtig repræsentant for Kashmir og Kashmiris. Den grundlæggende virkelighed er ikke nødvendigvis lige så dårlig som det, der ofte er afbildet, og stenpeltingen foregår hovedsagelig på visse problematiske områder. Sikkerheden er også subjektiv. Det afhænger meget af, hvad turister gør og hvor de går.

Derfor skal du være nødt til at være baseret på dit personlige komfortniveau, uanset om du skal besøge Kashmir. Naturligvis vil de fleste mennesker føle sig mere behagelige at holde sig væk.

Adfærd af turister i Kashmir

Enhver, der besøger Kashmir, bør huske på, at folkene der har lidt meget, og bør behandles respektfuldt. I overensstemmelse med lokal kultur må kvinder også passe på at klæde sig konservativt, for ikke at risikere at forårsage forseelse. Dette betyder at dække op, og ikke iført mini-nederdele eller shorts!

Min personlige oplevelse i Kashmir

Jeg besøgte Kashmir (både Srinagar og Kashmir-dalen) i slutningen af ​​2013. Der var en forstyrrelse mindre end en måned i forvejen, med militante ild i en konvoj af sikkerhedsstyrker i Srinagar. Ganske vist gjorde det mig ubehageligt med at gå der (og bekymrede mine forældre). Men alle, jeg talte til, herunder folk, der for nylig havde besøgt Srinagar, rådede mig til ikke at bekymre mig. De fortalte mig stadig at gå, og jeg er meget glad for, at jeg gjorde det!

De eneste indikationer, som jeg så på de problemer, der plager Kashmir, var den gennemgribende politi- og hærrepræsentation i Srinagar og Kashmir-dalen og de ekstra sikkerhedsprocedurer på Srinagar lufthavn. Jeg oplevede ikke noget for at give mig nogen grund til bekymring.

Kashmir er et overvejende muslimsk område, og jeg fandt folk at være særligt varme, venlige, respektfulde og høflige. Selv da jeg gik gennem Srinagar gamle by, blev jeg overrasket over hvor lidt jeg blev chikaneret - en stor kontrast til mange andre steder i Indien. Det var meget nemt at forelske sig i Kashmir og vil snart vende tilbage.

Det ser ud til, at mange andre mennesker føler det samme, da der var masser af turister i Kashmir, især indenlandske indiske turister. Jeg bliver fortalt, at det er næsten umuligt at få et værelse på en husbåd på Nigeen Lake i Srinagar i højsæsonen. Det ville ikke overraske mig overhovedet, da det er absolut lykkeligt der.

Se billeder af Kashmir

• Billeder af Boating i Srinagar på Facebook
• Billeder af Srinagar Gardens & Old City på Facebook
• Fotos af Sonamarg og Yousmarg på Facebook