11 rare ting at gøre i San Luis Valley, Colorado

Der er noget magisk om Colorado's San Luis Valley, omkring fire timer udenfor Denver.

Det er omgivet af bjerge, hvilket gør udsigten surrealistisk som om du er midt i et kæmpe bjergomfang. Dette fører til overraskende mildt og varmt vejr om sommeren (trods ørkenlandskabet), hvilket gør San Luis Valley til det perfekte rejsemål for en sommerferie.

Men der er meget mere til San Luis Valley end synspunkter, klima og historisk betydning. Dette er et af de skønneste områder i Colorado, med masser af oplevelser i en gang i livet og vejsidetilgængeligheder.

I stedet for at køre mod vest op I-70 til din næste Colorado road trip, overveje at køre sydpå. Her er 11 grunde hvorfor.

• Hold en alligator

  

  Dette er ikke sumpland, og vi er langt fra Florida. Men hundredvis af alligatorer bor i San Luis Valley.

  Colorado Gators Reptile Park er en pædagogisk redning, der startede i 70'erne som en tilapia gård. Det viste sig, at områdets 87 grader geotermiske farvande var gode til høstning af fisken. Overraskelse.

  De var også gode til de 100 babyaligatorer, som grundlæggerne købte for at hjælpe med at bortskaffe de døde tilapia. Disse gators multiplicerede og ændrede vægten af ​​gården, fra fisk til krybdyr. Parken begyndte at tage i gators, der skulle reddes eller rehomed og åbnet sine porte til andre uønskede eksotiske væsner, såsom skildpadder, massive pythons og firben.

  I dag kan du endda møde nogle berømte dyr her, heriblandt Morris, en 450 pund gator, der optrådte i film og bor nu i en indendørs udendørs pen på ranchen, hvor besøgende kan se ham tæt op gennem hegnet. Du vil også kunne holde en babyaligator. Du vil være chokeret over at lære at gator hud er silkeblødt-slet ikke hårdt og skællende, som lotion reklamer ville have dig til at tro.

• Se en Drive-In film fra seng

  

  Dette er et af de mærkeligste moteller, du nogensinde vil bo i. Fra komforten i dit værelse kan du se et drive-in film-fra sengen.

  Movie Manor, en Best Western-kæde i midten af ​​ingensteds, er en destination selv, ikke kun for quirkiness af en af ​​de få tilbageværende, kører køre-in teatre. Der er også en old-school legeplads lige ved bunden af ​​en af ​​skærmene, så dine børn kan sejle op, mens du ser den nyeste flick.

  Der er to forskellige skærmbilleder, og ikke alle værelser har samme udsigt. Men hvis du lander i et værelse med en mindre end ideel vinkel, kan du altid gå eller køre din bil ind på parkeringspladsen og køre ind i traditionel stil.

  Movie Manor er den fulde deal, med en koncessionsstand i midten, med billige burgere og hotdogs, såvel som slik, popcorn og nachos, selvfølgelig. Som en bonus er en simpel kontinental morgenmad inkluderet i dit ophold, og lobbyen serverer altid te og kaffe.

• Se et skraldespand

  

  Denne vejkørsel tiltrækker genanvendelse og genoptager til et helt nyt niveau. Cano's Castle, der ligger i den lille by Antonito, er et tårnhøje "slot" bygget af øl dåser og nav førerhuse. Tilsætning til sølvskinnet er også grill, tråd, skærmdøre, cykelparker, negle, aluminiumsbelægning og meget mere. Du kan ikke tour det eller se, hvad der ligger bag de høje vægge, men Cano's Castle er værd at hurtig omdirigere til den funky faktor.

• Lev i det vilde vesten

  

  Femten minutter dybt ind i bjergene forbi Saguaches lille by, kommer du over et tegn på Old Cow Town. Et andet drev langs en snoede grusvej bringer dig til en lille dal. Liggende op ad bjergsiden er en hestesko af vildt vestlige bygninger.

  Du er ankommet til Mill Creek Ranch ved Old Cow Town.

  Denne all inclusive-familievenlige flugt transporterer besøgende til en anden periode. Spis i Mad Cow Steakhouse, se hestevogne (og endda en hestevogn) i museet, gå på sporetur, spille putt-putt golf, vandre stierne og lyt til levende musik i danseshallen. Denne liste over aktiviteter fortsætter.

  Gæster bliver i et smukt udpeget, men quirky, lysegult pensionat. På Mill Creek Ranch er alle detaljer blevet betragtet, ned til de antikke lamper, et lille kapel med en klokke og en ragtime-afspiller klaver i spisesalen.

• Besøg Indiana Jones 'Home

  

  En anden sjov vejkørsel i Antonito er Indiana Jones Home B & B, hvor unge Indy boede i den tredje film. Dette tidligere filmsæt er nu en bed-and-breakfast, hvor rejsende og film-buffere kan overnatte. Det er også en kort køretur fra Cumbres & Toltec Scenic Railroad, hvilket gør det til et populært overnatningssted for toggæster.

  Sørg for at booke en tur på denne historiske jernbane, der krydser mellem Colorado og New Mexico mere end 10 gange på en enkelt rejse.

• Se efter udlændinge

  

  Det er ikke ligefrem et "tårn", men denne jordstrækning siges at have en mærkelig magnetisk træk. Som historierne går, har mere end 25 psykikere besøgt UFO-vagttårnet siden 2000 og har alle hævdet, at det er stedet for to massive hvirvler. Man drejer med uret og den anden mod uret.

  Vagttårn påstår at der er dokumenteret UFO-observationer i San Luis-dalen siden 1600-tallet. Besøgende kan gennemse den lille, kuppelformede gavebutik eller gå gennem The Garden, som er en vej af varer, som folk har efterladt for at bede om hjælp fra de to store væsener, der angiveligt beskytter området. Du vil se viser mønter, foliebelagte fyldte dyr, fremmede statuer, tøj, fotos - selv kørekort, bogstaver, tutus, smykker og legetøj.

• Sip en hånd-rystet rød øl

  

  San Luis Brewing Co. gør stor øl, men den serverer også gammeldags rodøl. Tønder her rystes for hånd for at skabe karbonering.

  Bryggeriet er også forbundet med kaffebaren ved siden af, hvor de maler deres egne bønner. Så du kan starte din dag med en kop joe og afslutte den med en kop øl.

  Beliggende i en gammel bankbygning kalder den sig selv Colorado's første "roastery-bryggeri-restaurant".

• Pet en venlig bison

  

  Gå til den fantastiske, spredte Zapata Ranch, der er indrettet på 103.000 åbne hektar, til en autentisk smag af det gamle vesten. Grundene er hjemsted for omkring 2.000 vilde bison, herunder Gordon, den domesticerede bison, der har været ranch maskot siden han var ung. Han plejede at bevæge ranchen fri, men nu er han voksen større, forbliver han bag et hegn og fungerer som en massiv hvalp, uvidende om hans størrelse.

  Du kan også bo på altomfattende ranch, som serverer fem-stjernet spisning (for at leve musik spillet af en cowboy med guitar) og kan arrangere en række eventyr til gæster. Indkvartering er rustikke, men rummelige. Du kan se klitterne og bjergkæderne fra picnicborde på terrassen og boblebadet.

• Se nationens højeste sanddyne

  

  Af alle de usædvanlige steder i San Luis-dalen må dette være det mærkeligtste: massive klitter under bjergtoppene, der forder en varm, trickling creek.

  Den Store Sand Dunes National Park er ingen skjult hemmelighed i Colorado, men den skal være øverst på hver rejsendes skovliste. Lej en slæde eller speciel snowboard og krydstogt ned i sandtoppene. Byg sand slotte og gå camping på bredden af ​​den enorme, rolige Medano Creek.

  Hvis du er ambitiøs (og iført sneakers, er sandaler ubrugelige på disse skoldende varme overflader), klatre op til toppen af ​​den højeste klit i landet, som når 750 fod. Med det varme sand under dig og de snedækkede bjergtoppe i afstand, føles denne park overalt.

• Ride et gammelt damptog

  

  Tag en tur tilbage i tiden - og over grænsen Colorado / New Mexico 11 gange på det fantastiske, naturskønne Cumbres og Toltec damptog.

  Tag plads i den luksuriøse turistbil, hvor en personlig guide deler historie og landemærker, imellem at give dig drikke og snacks. Denne tur går gennem flere pitch-black tunneler, over en næsten 900 fods slugt, gennem en spøgelsesby og stopper til en frokost med Thanksgiving-stil halvvejs.

  Børn elsker den udendørs bil, mens voksne vil nyde caboose, som har en fuld bar.

  Denne togtur er helt underholdende med uovertruffen udsigt, der sporer landskaber og dyreliv fra ørkenen til bjergtopperne. Denne tur er specielt populær i efteråret, når du kan se aspetræet efterlader skiftende farve, mens du klatrer højden.

• Røgklædt i damptræhotellet

  

  Ikke mange hoteller i Colorado åbenlyst annoncere som 420-venlige, men Steam Train Hotel i downtown Antonito er ikke genert om at tiltrække "cannabis turisme."

  Lej en Silver Surfer Vaporizer og ophold i et 420-venligt værelse, lige over gaden fra en marijuana dispensary. Ingen led, bongs eller andre børn af røg tilladt. Men du kan nyde din vape lige i dit værelse.

  Dette historiske hotel er beliggende i den rolige lille by (befolkning: mindre end 800), en kort køretur fra den utrolige Cumbres og Toltec damptog depot. Gæster får 15 procent af deres togbilletter.