Donau River Cruise på Viking Prestige River Ship

Wien - Elegant by fyldt med musik, parker og museer

Det var en anden smuk august solrig morgen i Wien. Viking Prestige ankom omkring kl. 8.30 og byens tur startede kl. 8.45. Byen var frodig og grøn, meget anderledes end da jeg havde besøgt i marts og foråret var bare et løfte. Det var første gang, jeg havde set nogen, der svømmer i Donau-kanals swimmingpool, da de andre gange, jeg har besøgt, enten har været lavsæsonen eller hælder regn.

Vi gik med en guide gennem den gamle by og fik en chance for at se et par af Lipizzaner hestene i deres stalde. Vores guide sagde, at hestene normalt var på en helligdage i juli og august, så jeg spekulerede på, at måske disse heste blev straffet ved at få dem til at blive i den varme by. Hvem ved? Det er interessant, at disse smukke dyr er født med sort hår, som gradvist ændrer sig til grå og derefter den velkendte hvide. Mor og jeg så dem "dans" på den spanske rideskole i Jerez, Spanien, og det var en fantastisk præstation.

Efter ridning omkring Wien i en time og derefter walking med vejledningen for en anden time, havde vi en time eller så fritid. Jeg gik med en gruppe medpassagerer til en udendørs cafe nær katedralen og vi alle nyder solskinet, folk ser på og wiensk kaffe. (Da jeg ikke er en kaffedrikker, havde jeg is og en flaske vand.)

Vi var tilbage på skibet ved 12: 30 til frokost. Havde en stor frisk salat og en slags østrigsk pasta specialitet, der mindede mig om bagt makaroni og ost, men var mere ægget og havde en slags sød krydderi som muskatnød. Ikke så godt som min mands mac og ost, men stadig velsmagende!

Efter frokosten lavede mange af mine kolleger også en valgfri tur til Schonbrunn Palace, eller vendte tilbage til byens centrum via den nemme at køre undergrundsbanen. Nogle rejste for at se det spektakulære Belvedere Palace med "The Kiss" maleriet af Gustav Klimt i sit museum. Jeg besluttede at downloade billeder fra mit kamera til computeren og lave lidt arbejde. Jeg blev dog så søvnig, jeg lukkede gardinerne og tog en times nap og vågnede om klokken 4:30 for at opdage, at det hældte ned regn. Heldigvis vågnede jeg lige i tide for at gøre mig klar til happy hour, shore talk, den tidlige middag og den wienske koncert. Havde en god middag - agurk, salat og tomat salat med Gorgonzola ost, varm kartoffelsuppe og wiener schnitzel (lavet med kalvekød). Meget godt. Dessert var en sampler af is og et æble wienerbrød. Meget godt.

Vi gik for at gå til valgfri koncert omkring 7:30, og vendte tilbage til Viking Prestige klokken 10:15 eller deromkring. Koncerten var meget god, en dejlig blanding af musikere, operatiske sangere og dansere. Alle nød det til trods for de ubehagelige, små, lige rygstole og varm indendørs temperatur.

Returnerede til skibet og havde en skål med goulashsuppe og et glas vin før sengetid. Den næste dag sejlede vi Wachau-dalen om morgenen og vil være i Melk om eftermiddagen.

Cruising Wachau Valley

Næste morgen vågnede jeg omkring kl. 7 og åbnede gardinerne til en stor tågebank. Åh nej! I omkring 5 minutter tænkte jeg - vi vil ikke kunne se den maleriske Wachau-dalen i Donau. Imidlertid løftet tågen og vi havde en herlig dag, der sejlede gennem en af ​​de smukkeste dele af Donau. Da vi sejlede af Durnstein tidligt på dagen, kunne jeg ikke næppe tro på, at min ven Maggie og jeg havde hiked op til det gamle slot på et tidligere krydstogt. Fra floden ser klatringen til det gamle Durnstein slot meget vanskeligere ud end det egentlig er.

De fleste alle på skibet samlet sig på solterrassen for at nyde udsigten. Wachau-dalen er foret med stejle vinmarker, maleriske landsbyer og gamle slotte og kirker. Vi nød en østrigsk frokost udendørs på toppen af ​​Viking Prestige. Sejladsen var meget sjov, og den gratis øl, hotdogs, pølser og dans bidrog til den festlige atmosfære. Om morgenen var europæisk flodkrydsning bedst.

Det afslappede krydstogt på Donau var for hurtigt, men alle var begejstrede for at turnere den berømte Melk Abbey.

En eftermiddag i mælk

Viking Prestige ankom til Melk omkring kl. 12.30, og jeg besluttede at gå med tre andre rejsende til at leje cykler og ride langs floden. Østrig / Tyskland (og andre europæiske) lande har cykler til leje fra ubemandede stationer. Når du finder et sted at leje en cykel, skal du ringe til et telefonnummer på webstedet, give dem et kreditkort, og de giver dig koden til at låse cyklen op og opkræve dig om 1 euro pr. Time (eller 5 euro for 24 timer). Nogle steder du ikke behøver at ringe til; Du skal bare skubbe et kreditkort gennem en kortlæser for at låse cyklen op. De sender dig en tekstbesked med koden for at låse cyklen op. Vi fik cyklerne og kørte ud mod en cykelsti. Jeg bemærkede, at jeg havde problemer med at holde op cyklen følte sig meget træg. Efter en kort stund kom en af ​​de andre ryttere bag mig og bemærkede jeg havde et fladt dæk! Jeg insisterede på, at de gik videre og vendte tilbage til Melk. Måtte gå cyklen tilbage, fordi det gik meget fladt meget snart. Det er overflødigt at sige at gå en cykel et par miles er en smerte. Plus, det var meget varmt. Men jeg overlevede.

Dem, der tog den medfølgende tour af den berømte Melk Abbey, gik bedre end jeg gjorde. Klosteret blev grundlagt i 1089, og den oprindelige bygning blev ombygget i barokstil i begyndelsen af ​​det 18. århundrede. Enhver, der ikke har været i Melk, bør tage denne medfølgende tour. Busser tager passagerer op til toppen af ​​bakken, hvor klosteret har udsigt over byen Melk. Efter turen kan du enten køre bussen tilbage til skibet eller gå ned ad bakken og gennem den hyggelige landsby til skibet. Den stille kloster, vidunderlige bibliotek, udsmykkede kirke med forgyldt interiør, frodige haver og fantastisk udsigt gør turen værd.

Min utilsigtede cykeltur fik mig tilbage til skibet en time før vi sejlede. Jeg tror de andre tre ryttere ikke var for langt bag mig - det er fantastisk, hvor meget hurtigere kan du køre! Den kolde bruser var en af ​​de bedste nogensinde, ligesom diætkoks jeg købte i en butik i nærheden, hvor jeg faldt af cyklen. (Jeg havde båret en flaske vand, men havde forbrugt det på gåtur tilbage til cykelstativet.)

Efter at have ryddet op, gjorde Makek programleder en præsentation om Mozart (i kostume). Både sjov og dramatisk. Jeg lo fordi Mareks Mozart ikke var for meget forskellig i sminke, stemme og måde end hans Dracula-efterligning på vores 2009-krydstogt. For at fejre min overlevende cykelvandring drak jeg en lille karaffel vin før middag.

Gik til tidligere cruisers fest og havde det sjovt med alle i biblioteket på bagsiden af ​​skibet. Havde gode appetitvækkere, åben bar og specielle Aquavit, der var blevet transporteret i tønder hele vejen til Australien og tilbage fra Norge for at sikre det var korrekt blandet / alderen / uanset. For meget som moonshine for mig, men lykkedes at få det ned. Vi havde en international middag. Forretter var en fast gruppe af fire "tapas", med en baba ganoush / hummus spredning, grønne bønner og skinke rullet op, tunfisk Nicoise salat og aubergine kaviar og kikærmousse. Suppe var borscht uden cremen. Hovedretter var en vegetarisk ravioli, kalvekød i champignon sauce eller stegt havkat. Jeg fik "bestil når som helst" poached laks og Caesar salat, som var lækker, efterfulgt af is til dessert.

Efter middagen gik jeg til Mareks præsentation om "fremtidige krydstogter", hvor de serverede en overraskelse for foråret ruller, da han diskuterede krydstogterne i Kina og et generøst skud af vodka, da han diskuterede de russiske. Det er overflødigt at sige med øl (til frokost), vin, Aquavit og vodka, jeg er overrasket over, at jeg stadig var sten ædru. Gæt det var spredt nok igennem dagen og ledsaget af nok mad.

En dag i Passau, Tyskland

Det var en anden varm, solrig dag i Passau, den tyske by ved krydset af tre floder. Jeg besluttede at springe over Viking-inkluderet vandretur og gøre en lille udforskning alene. Så meget som jeg værdsætter (og lærer fra) en rundvisning, er det også sjovt at se et sted i dit eget tempo, stoppe hvor du vil, og hvor længe du vil. Med en flod krydstogt du normalt dock lige i nærheden af ​​de gamle byer, og skibet vil give et kort for dig at gå afsted alene. Da ture er inkluderet i billetprisen, føles du aldrig som personalet presser dig til at købe et skibs tur! Viking-rundvisningen indeholdt et godt overblik over Passau og afsluttede med en koncert på en af ​​verdens største kirkeorganer i St. Stephans katedral.

Jeg slog lidt rundt, sad og drak en kostkoks og brugte internettet på en cafe, løb ind i en af ​​de andre Viking Prestige-passagerer og havde en øl og mødte derefter en gruppe til en sen frokost på en restaurant kaldet Bouillabaisse . Det var fremragende, selvom den fattige tyske servitrice måtte gå os gennem hele menuen, da de ikke havde en på engelsk. Jeg havde tun med en courgette / tomatsauce og nogle af mine medrejsende fik tunger i en champagne smør sauce, underskriften bouillabaisse eller nogle andre fisk parabol. Alle blev ledsaget af vin og varm hvidløg ristet brød. Lækkert!

Selv om jeg bestemt havde brug for øvelsen, var der ikke nok tid til at vandre op til Oberhaus-fæstningen og nyde udsigten, som jeg havde gjort på et tidligere besøg i Passau set på billedet ovenfor.

Jeg fik ikke tilbage til skibet indtil omkring 3 pm eller så (vi sejlede på 4), så det var en lang frokost. Efter øl, vin og stor frokost måtte jeg selvfølgelig tage en lur, bare vågne op i tide for at blive ryddet til aftensmad. Middagen har spredt sig gennem skibet, at Viking havde "lækket" en stor meddelelse om deres nye langskibe - de havde planlagt at lancere fire nye skibe næste år, men på grund af efterspørgslen lancerer de seks, fire i marts og to om sommeren. En god oplevelse for værftet og for Viking River Cruises.

Middag var en af ​​bedste. Jeg havde svært ved at vælge fra de to appetitvækkere og endelig afgjort på champagneproplukke risotto med en chili sauce på siden. Den anden var en artiskok salat, som også så lækker ud. Hovedretterne var hellefisk eller osso bucco. Jeg fik hellefisk siden jeg troede det ville være lettere. Havde også en fremragende spinat / sur creme suppe.

To store måltider gjorde mig ind, og jeg besluttede at kalde det en dag og gå i seng tidligt. Vi ville være i Regensburg næste morgen.

Morgen i Regensburg

Regensburg, Tyskland var vores næste Donau River stop på Viking Prestige. Viking Prestige forankret i nærheden af ​​den gamle stenbro og det historiske Regensburg pølse køkken (Wurstkuchl), som har serveret pølse, da romerne bygget stenbroen for omkring 900 år siden. Pølse og surkål er de eneste ting i menuen, og tusindvis sælges hver dag.

Skibet havde en inkluderet vandretur i den gamle bydel, som angiveligt har over 1.000 historiske bygninger fra hele tiderne. Romerne byggede stenbroen, og byen var et religiøst center i middelalderen. Den gamle bydel har stadig flere interessante kirker af forskellige stilarter. Regensburg er ligesom mange flodbyer sjovt at udforske alene, men at tage en guidet vandretur på dit første besøg sikrer, at du ser de mest fascinerende bygninger og hører de interessante historier.

Regensburg synes altid at have bryllupper, der finder sted i rådhuset, så jeg fandt en fortovscafé og smutte en kostkoks, mens jeg så på de lykkelige par og deres venner og familier. Mange af deltagerne havde på traditionel tysk kjole, selvom bruderne mest havde hvide kjole meget ligesom amerikanske bruder. Jeg kigget også i St. Peters katedral og slog mig gennem de smalle gader i et stykke tid, før jeg slog mig ned i en internetcafé med min bærbare computer.

Jeg gik tilbage til skibet til frokost og bemærkede mange af mine kolleger, Viking Prestige-passagerer, der nyder en udendørs frokost på det historiske pølse køkken. Jeg vendte tilbage til skibet og nød en salat og en lille skål af den blå ostepasta. Alle raserede over, hvor god minestronesuppe var, men jeg besluttede at have den mørke chokoladeis og karameliserede æbleskiver i stedet. Vi havde lidt sjov ombord under frokosten. En tysk accordeon / klarinettmusiker underholdt os, men vi kunne ikke stoppe med at tale om hans vidunderlige skæg / overskæg, som skal have haft masser af hårgel på den.

Skibet skulle sejle til Kelheim ved middagstid, men kaptajnen fik ord, at et andet flodskib blokerede en af ​​låse. Så de af os, der tog eftermiddagsudflugt til Weltenburg Abbey og Donau Gorge boardede busserne lige i Regensburg for timers kørsel til Weltenburg. Alle andre var på skibet og hentede os på Main-Donau Canal i Kelheim sent på eftermiddagen.

Weltenburg Abbey og Donau Gorge

Drevet gennem det tyske landskab fra Regensburg til Weltenburg var dejligt (ca. 45 minutter), og vi redede endda ved pave Benedikt XVI (før Vatikanet) i nærheden af ​​Regensburg. Han var professor i teologi og religion, før han blev kardinal, en af ​​pave Johannes Paulus II nærmeste fortrolige, og derefter pave selv.

Det gamle kloster ved Weltenberg sidder lige ved Donau-floden og er udsat for dårlige oversvømmelser i foråret og efteråret. Krydstogtskibe går ikke forbi klosteret, fordi de tilslutter sig hoved-Donaukanalen nær Regensburg og forlader Donau-floden. Denne kanal forbinder Donau og Main (og i sidste ende Rhinen) floder og blev afsluttet kun i 1992 - bare 20 år siden! Det gjorde det muligt for erhvervsklubber og flodskibe at flytte mellem Amsterdam på Nordsøen helt til Sortehavet i Bulgarien. Donau-floden fra Kelheim (som er opstrøms fra Regensburg) forbi klosteret er begrænset til små skibe og er en af ​​de mest naturskønne dele af Donau.

Efter at have turneret den benediktiske kirke på klosteret havde vi en lækker, blød pretzel og en mørk øl kaldet Weltenburger Kloster, der er lavet på klosteret. Vi havde også lidt fritid, så jeg gik op ad bakken for at få en bedre udsigt over floden. Nogle mennesker gik ned til floden og stak deres fødder ind, og en af ​​vores grupper gik endda i svømning med nogle af de lokale (i hans tøj). Han sagde vandet var ret koldt, men forfriskende.

Efter 1,5-2 timer ved klosteret gik vi den korte afstand ned ad floden til de små flodskibe, der bar vores gruppe på en 20-minutters tur på Donau tilbage til Kelheim. De høje klipper med udsigt over floden var helt naturskønne og vi nød at se børnene svømme i floden, selv om vores guider sagde det var ret farligt på grund af de mange boblebade.

Da vi kom til det lille skib Kelheim-dock ved Donau-floden, fandt vi, at vores skib Viking Prestige var blevet forsinket i den nærliggende Main-Donau-kanal på grund af nedbrydning af et andet skib i en af ​​låse. I stedet for at møde skibet kl. 17.30, skulle vi mødes klokken 19:30. Så i stedet for busserne, der tog os til mødestedet på Main-Donau-kanalen (ca. 10 minutters buskørsel), gik vi op til toppen af ​​et nærliggende bjerg for at besøge det store Liberation Hall-monument bygget af Ludwig I (ikke den gale konge Ludwig II, der byggede Neuschwanstein Castle). Vi var alle trætte af varmen, så mange på de tre busser sad lige i bakketoppen cafe og havde en kold drink eller is. Nogle af os gik til monumentet (ca. 1/4 mile eller deromkring) for at høre guiderens improviserede historier. Om 6:45 fik vi ord, at skibet var på vej og ville ankomme lidt efter kl. 19.00. Så vi kom hurtigt tilbage på busserne lidt tidligere end forventet og kørte ned ad bjerget / bakken til mødestedet.

Jeg havde et hurtigt brusebad og var på det natlige møde 30 minutter senere. Jeg kan være hurtig, når mad og drikke er til stede! Middag var ganske god. Jeg havde en laks hovedretter, som var fremragende, som var forretter og suppe. Tjener gjorde en bagt Alaska parade (med sparklers). Vi sluttede måltidet med Palinka, en meget stærk abrikosbrandy fra Ungarn (hjemsted for vores maitre'd). Det var bedre end aquavit og vodka, men stadig for stærk for mig.

Nürnberg - middelalderlig og anden verdenskrig by

Vores sidste fulde dag på Viking Prestige blev jeg vågnet af en dårlig tordenvejr, og regnen peltede vinduerne. Heldigvis vejret ryddet op og det var en af ​​vores bedste dage - en god brise og ikke så varm som de fleste andre dage. Vi skulle ankomme i Nürnberg kl. 9:30, men en af ​​låsene var ude af drift et stykke tid, og vi kom ikke til kajpladsen på kanalen indtil kl. 12.45. Så flyttede vores uskyldige krydstogtpersonale de to ture til eftermiddagen. Den ene var den traditionelle bytur, stoppede ved nazistiske Zeppelin-paradis og det gamle slot, før de gik ned i byen. Den anden tur tilføjede flere andre verdenskrigs steder som dokumentationscentret og et stop ved Room 600 i Courthouse, hvor Neurenbergsforsøgene blev afholdt i 1946. Jeg tog den første, så jeg kunne få lidt mere fritid.

Jeg havde været i Nürnberg før og husker godt, hvordan byen blev næsten fuldstændig ødelagt under anden verdenskrig. Jeg havde ikke været i det gamle slot, som havde en fantastisk udsigt over byen. Vores gruppe gik ned i den gamle bydel, før vi splittede op i en times fritid. Jeg købte nogle Nürnberg-peberkager i en butik på torget, kontrollerede min email og havde en iste i en Starbucks nær den smukke gamle springvand. Vi var tilbage på skibet kl. 5:30. Glasblæser fra Wertheim gav demo klokken 18:00, og jeg tror, ​​at flere mennesker købte glastermometre og andre håndblæste varer mor og jeg havde købt for nogle år siden, da vikingånden stoppede i Wertheim.

Middag var kl. 19, og vi havde nogle lækre paprika / ost spredt til en forretter, efterfulgt af hvid aspargesuppe. De fleste alle fik ænder eller flounder på mit bord, men jeg havde bøf og bagt kartoffel (jeg var klar til noget "almindeligt" mad). Det var en sjov aften for vores sidste nat på Viking Prestige.

Næste morgen begyndte 184 af os ombord at forlade skibet i Nürnberg så tidligt som 3:45. Mange (som mig) havde en kort tur til Nürnberg lufthavn; andre havde en længere tur til München. En stor gruppe fortsatte deres cruise tur ferie ved at tage en post-cruise forlængelse til Prag, som handler om en fire timers kørsel fra Nürnberg. Uanset hvor vi gik tog vi alle hjem sjove minder og mere kendskab til de fascinerende havne på Donau fra vores uge på Viking Prestige.

Som det er almindeligt i rejsebranchen, blev forfatteren forsynet med gratis krydstogtsophold med henblik på gennemgang. Selv om det ikke har påvirket denne gennemgang, mener About.com, at alle potentielle interessekonflikter er fuldt ud offentliggjort. For mere information, se vores etiske politik.