Indholdsfortegnelse:
Rickshaws kan næsten blive pensioneret, men deres charme og stil tiltrækker stadig fans. Når den mest populære form for offentlig transport i større byer som Tokyo og Hong Kong er der kun en håndfuld steder tilbage, hvor du stadig kan hoppe på en rickshaw. Nedenfor fortæller vi om deres historie, rickshaw-bilernes rolle og hvor du stadig kan tage en tur.
Hvad er en Rickshaw?
Den klassiske definition af, hvad der er en rickshaw, er en vogn, der kan plads til en eller to personer drevet af en menneskelig løber - på benene - moderne cykel og auto rickshaws tæller ikke. Kabinen er monteret på et par hjul og løberen båret to pinde, der bruges til at skubbe rickshawen. Mens plakatbogen billedet af rickshaws ofte omfatter orientalske blomstrer til designet, er sandheden mest de mere funktionelle contraptions.
Hvem opfandt rickshaw er et meget omstridt spørgsmål, hvor Japan, Storbritannien og USA alle hævder ejerskab. Det, vi ved, er, at rickshaws først blev populært i Japan i 1870'erne, og at ordet rickshaw kommer fra det japanske ord jinrikisha, hvilket betyder menneskeskrevet køretøj. Det siges at være opfundet i Japan af en europæisk missionær til at bære om sin ugyldige kone. På et tidspunkt havde landet 21.000 licenserede rickshaw-chauffører.
Ved århundredeskiftet havde rickshaw nået Indien og Kina, hvor det virkelig tog afsted. Tusinder blev produceret, og de blev den begunstigede transportform for den koloniale elite, både for at undslippe den svirrende varme og vise deres bankbalance. Det var i disse lande, at billedet af en fedt kolonialist, der blev trukket rundt af en bøjet over lokal blev berygtet.
Hvor kan jeg finde en Rickshaw?
Stigningen af bussen og andre former for offentlig transport dræbte næsten alle rickshaw-forretninger ved udgangen af anden verdenskrig. Mao forbød dem helt fra Kina som et symbol på undertrykkelse af arbejderklassen i 1949, mens Indien og de fleste andre asiatiske lande fulgte efter kort tid efter.
Den eneste store skala operation af rickshaws stadig på gaden er i Calcutta. Her har rickshaw løbere fagforeninger stridt kæmpet forbud og skønnede 20.000 vogne stadig færge passagerer rundt om i byen. Derimod har Hong Kong kun tre rickshaw'er stadig i drift, næsten udelukkende rettet mod turister.
Andre byer, hvor rickshaw stadig kører rundt, er London, Dublin og LA, hvor de bruges som turistattraktioner i visse områder. Bare ikke forvent at købe priser fra de gamle dage.
Rckshaw Driverens liv
Del og pakke af rickshaws undergang var de betingelser, der varetages af chauffører. Deres rolle som "menneskelige heste" blev mere og mere fjernet fra moderne værdier.
Rickshaw løbere arbejdede normalt lange dage for dårlig løn og rickshaw handlede som deres eget mobile hjem, hvor de også sov. I Asien - ved århundredeskiftet - var det ofte det eneste arbejde, indvandrere fra landet til byen kunne finde og mest levede i fattigdom. I Calcutta gør de fleste stadig.
Drivere kørte rundt om mennesker, varer og endda politifolk; op bjerge og gennem monsunregner. Mange rigere beboere, som dem, der boede på Hongkongs Peak, brugte dem som deres regelmæssige form for transport før sporvogne eller tog, hvor de blev introduceret. Når man står over for en passager af stor vægt, vil chauffører bede en anden chauffør om at låne en hånd og opkræve ekstra - som en Ryanair bagageafgift.
Debatten om rickshaw-trækkere i Calcutta rummer med menneskerettighedsgrupper, der hævder, at de er moderne slaver, mens mange rickshaw-trækkere hævder, at et forbud vil føre til ledighed og sult. Nogle mennesker hævder, at flertallet af deres passagerer også er lavere klasse, og at rickshawene er den eneste måde, hvorpå de kan komme rundt under knædybde monsunregnen.
