Vi har endnu ikke set den dag, hvor den gennemsnitlige Caribiske ferie er både miljømæssigt bæredygtig og så overbærende som de fleste rejsende vil have. Turismen tager en vejafgift på destinationer, og øerne - med deres begrænsede naturressourcer - er særligt sårbare. Du behøver ikke at se langt ud for at finde den skade, som forurening, overfiskning og opvarmning af havvand har gjort for regionens koralrev.
Hoteller og feriesteder ved, at mange rejsende forsøger at være bevidste om at begrænse deres fodaftryk på de steder, de rejser, og det er blevet temmelig almindeligt at se tegn i værelser og lobbyer, der har taget skridt, som ledelsen har taget for at mindske den miljøpåvirkning, de har. Det kan dog være svært at adskille alvorlige bestræbelser på at bevare "greenwashing" - programmerne fokuserede mere på markedsføring end at skabe en bedre planet.
Tilstrækkelig at sige: Tegn, der opfordrer dig til at hjælpe med at spare vand ved at hænge dine brugte badehåndklæder, hvis du ikke vil have dem vasket, gør det ikke alene, et bæredygtighedsprogram. På trods af rigelig vind og potentiel solkraft er de fleste karibiske feriesteder stadig drevet af fossile brændstoffer. Breezy Aruba ligger foran kurven i denne henseende: øen producerer allerede mere end 20 procent af sin elektricitet fra vindkraft og forventer at være helt kulstofneutral inden 2020.
Ewald Biemans, ejer af Bucuti & Tara Beach Resorts i Aruba, er en langvarig fortaler for bæredygtig udvikling i Caribien (han blev kaldt "Green Hotelier of the Year" i Caribbean Journal's 2014 Caribbean Travel Awards), og hans hotel er en af de virkelig "grønneste" i regionen. Her er nogle ting, som Biemans anbefaler at kigge efter, når man vælger et hotel eller feriested med en reel forpligtelse for miljøet:
- brug af lokalt fremskaffede og økologisk hævede fødevarer
- brug af organiske rengøringsmidler
- brug af økologiske spa-produkter, såsom dem fremstillet af lokal aloe, kokosolie eller lime
- vand og affald genbrugsprogrammer på plads
- brug af energibesparende belysning, såsom LED
- undgå anvendelse af engangsmaterialer (plader, gafler, kopper osv.) i restauranter
- Green Globe certificering: Hvis du leder efter etiketter, er dette "guldstandarden" for hoteller og resorts. Green Globe er strengere end andre certificerende organer, som Earth Check.
- For beachfront hoteller kan du også se efter dem, der er certificeret af Blue Flag for renlighed og bæredygtige metoder.
- LEED certificering, hvilket tyder på, at hotellet du er i blev bygget til internationalt anerkendte grønne byggestandarder; Egenskaber kan vurderes "certificeret", "sølvcertificeret", "guldcertificeret" eller "platin certificeret."
