Interview med Sylvia Whitman fra Shakespeare og Company

Bringer Tumbleweeds ind i det 21. århundrede …

CT: Mener du dig selv fransk?

SW: Nej ikke rigtigt. Jeg blev født i Paris, og jeg føler mig meget parisisk på mange måder. Da jeg kom tilbage … alle disse barndomsminder - duften af ​​metroen eller stilen af ​​vinduer - alle disse meget barndomme, følelsesmæssige minder kom tilbage og fik mig til at føle en sådan fornemmelse af kendskabet til byen . Så jeg føler mig helt hjemme, men samtidig meget anderledes. Jeg tror, ​​at når du er gået i skole i et andet land, er de virkelig dine formative år. Jeg tror ikke, du virkelig føler dig 100% fransk, hvis du ikke går i skole her. (…) Jeg har et amerikansk pas, fordi min far Shakespeare og firmaets grundlægger George Whitman er amerikansk, men jeg tror jeg har lyst til at komme fra London mere end noget, hvilket er mærkeligt, fordi jeg kun var der i tre år .

CT: Du har lige udgivet det første nye problem Paris Magazine , Shakespeare og Selskabets egen litterære tidsskrift. Kan du fortælle mig om dette projekt?

SW: Dette er faktisk en reinkarnation af min fars blad, som blev udgivet først i 1957 - og så gjorde han endnu to i 80'erne - men det var meget tilfældigt og slet ikke gjort på en regelmæssig basis. Så dette er nummer fire. Jeg offentliggjorde det, og redaktøren Fatema Ahmed var tidligere redaktør for Granta magasin.

(Interview fortsætter på næste side)

"En socialistisk utopi masquerading som en boghandel"

CT: Din far berømte på et eller andet tidspunkt: "Boghandlen er en socialistisk utopi, der fortrænger som en boghandel". Tror du, du klarer at holde den ånd i live, og i så fald hvordan gør du det i denne økonomi, som ikke er lige så god til uafhængige boghandlere?

Læs relateret: Bedste boghandlere i Paris

SW: Jeg forsøger absolut at holde den filosofi. Min far er så ekstrem nogle gange i hvordan han siger ting - jeg elsker det. Han er sådan en romantiker, og han er ligeglad med, hvad nogen mener. (…) Det citat er bestemt meget vigtigt for mig og de mennesker der arbejder der, at vi holder det (ånden). En stor del af det at have disse unge forfattere sover i boghandlen. Og jeg forsøgte at gøre det lidt strengere. (…) Rummet er så lille, jeg besluttede, at jeg bare ville have forfattere (…) og det har gjort en enorm forskel. Jeg indså, at det ikke var klart nok. at du virkelig skal skrive noget for at blive her. Du kan gøre alle mulige ting … skrive musik eller poesi. (…) Og det ser ud til at være meget forfriskende og opmuntrende for folk, når vi slags gør det system. Det system af "tumbleweeds" gør boghandlen i modsætning til enhver anden forretning.

Læs relateret: Tag en selvstyret tur om litterære haunter i Paris

Så mange mennesker er overraskede over at finde denne slags beatnik-system i hjertet af Paris … det er helt unikt. Mange af dem bliver lang tid, eller kommer tilbage. Vi har et godt forhold til dem, og de forlade følelsen meget mere positivt på en måde. Bare følelsen som dig kan være generøs overfor andre mennesker, og det vil fungere. Du kan stole på mennesker, og bede dem om at være ansvarlige, og de vil generelt.

CT: Det ser ud som om du ser din virksomhed som en, der deltager i litterær skabelse og dialog, og hvis det aspekt ikke var der længere …

SW: En del af sin sjæl ville gå tabt … det ville være koldere. Jeg har faktisk kontaktet 10 eller så tidligere "tumbleweeds" for en særlig funktion i Paris Magazine og det var fantastisk at komme i kontakt med dem. De havde været i butikken i 50'erne og 60'erne (…), og hver eneste ud af disse 10 græd næsten, da vi kontaktede dem. De sagde, at vi havde bragt så mange minder tilbage, og det er ved at tænke på. Jeg mailede dem derefter, hvad de havde skrevet i deres tidlige '20'ere … deres drømme … det er virkelig intens. Jeg indså at det var så vigtigt, at opholdet var for dem, så det virker som noget, der skal fortsætte.

Festivalandco litterære festival, fortid og nutid

CT: Du lancerede Shakespeare og Festival Literary Festival, også kendt som "Festivalandco", i 2003. Hvordan kom det til?

SW: Jeg gjorde den første festival i 2003, og det var det første år jeg også var hos Shakespeare og Company. Det var virkelig intens. Det var meget gjort på en meget naiv måde. Fire veninder og jeg … vi troede, vi vil lave en stor festival, 9 dage … og efter ca. 6 dage var vi døende! Det centreret omkring beat poets … og forfatterne ønskede at feste hele tiden. De var omkring 70 år gamle, og vi var i vores 20-årige, og vi sagde: "Vi vil gerne gå i seng!" Det var pinligt … rollerne blev omvendt.

Vi startede festivalen, fordi da jeg kom, var far allerede 88 og havde ikke den energi, han havde tidligere. Alt var lidt støvet. Der var bare turistgrupper, der ville komme forbi og uendeligt tale om 20'erne og 50'erne. Og det blev bare lidt kedeligt at tale om fortiden. Det er sådan en interessant, rig litterær historie, der er sket i Paris, men vi ville gerne sige godt, hvad der sker nu ? Og læg ny energi ind i den. Der er så mange unge i boghandlen, og jeg følte bare ikke, at begivenhederne afspejlede den unge. Og så var ideen at være en slags eksplosion af energi og vække alle op og sige: "Se, der sker noget der sker nu."

Læs relateret: Tag en selvstyret tur om litterære haunter i Paris

Jeg var forelsket i denne park (lige overfor boghandlen), der har det ældste træ i Paris, den ældste kirke i Paris - det er bare en smuk park, men der er aldrig nogen arrangementer der. Det lignede en slags ideel plads --- vi har ikke meget plads i boghandlen, så det lignede en idyllisk plads i et telt lige overfor Notre Dame-katedralen. Det var at sætte lidt energi tilbage i boghandlen og udforske dette rum. Vi vidste heller ikke om nogen større litterær festival, der blev holdt i hjertet af Paris, som syntes at være underligt i betragtning af eksplosioner af litterære festivaler i Storbritannien. Det er sådan en litterær by, det var lidt underligt at ikke have det.

Læs relateret: Bedste boghandlere i Paris

Som jeg sagde, begyndte den (startet) meget ung og naiv, men vi havde en meget god reaktion fra festivalen, og folk syntes virkelig at nyde det. Og vi var meget heldige at få nogle gode sponsorer fra starten, som Eurostar. Så New York Review of Books i 2008.

Sidste side: Politik og fortælling

2010 Shakespeare og Company Literary Festival: Politik og historiefortælling

CT: Fortæl mig om temaet for årets festival: Politik og historiefortælling.

SW: Det tema opstod, fordi vi havde et så interessant panel på politik på den sidste festival, og det var virkelig den periode, hvor der var fuldstændig Obamamania. Det var en slags elektrisk, det læsepanel. Og vi troede: "Dette er interessant, fordi så mange mennesker er blevet politiske på grund af Obama - slags en helt ny generation". Så vi troede, at dette kunne være et godt emne - også fordi medierne ændrer sig meget, især med internettet, at at lægge disse to ord sammen, "politik" og "historiefortælling", syntes meget aktuelt. Der er så meget du kan lægge under den paraply.

Vi forsøgte virkelig at vælge et rigtigt udvalg af forfattere og at have poesi derinde, men også en masse aktuelle, så der er mange sydafrikanske forfattere og sydafrikanske -themed begivenheder.

Læs relateret: Bedste boghandlere i Paris

CT: Så mange forfattere er stolte af at være apolitiske … men er det virkelig muligt at være sådan?

SW: Det er rigtigt, at når vi har et tema, har vi ofte forfattere skrive tilbage og siger, "Jeg er ikke en rejseskribent - jeg er en fiktionforfatter" eller "Jeg er ikke en politisk forfatter". (…) Jeg synes, det er de spørgsmål, vi ønsker at bringe op: Har forfattere det, at de skulle gerne kommentere samfundet og tage den rolle? Nogle forfattere er overbeviste om, at det er en rolle, de bør påtage sig, og andre er 100% imod det. Så jeg tror, ​​det vil uundgåeligt komme op i diskussionerne.

Læs relateret: Tag en selvstyret tur om litterære haunter i Paris

CT: Hvilke forfattere er du især begejstret for i 2010-serien?

SW: American Poet Jack Hirschman åbner den op. (…) Han er en beat poet (..), og han er som en bjørn - han har denne brølende stemme, og han har en så stor tilstedeværelse, han er faktisk fantastisk at åbne festivalen - han vil slags vække alle op.

Natalie Clein er denne utrolige cellist, og hun skal spille i parken, hvis vejret er godt, bare tilfældigt. Så det burde være fantastisk.

British Writer Will Self vil være fantastisk, fordi han er sådan en stor performer. Der vil være en samtale mellem Will Self og britisk britisk skribent Martin Amis, som burde vise sig meget interessant og usædvanligt … Jeg tror ikke, de har gjort noget sammen før.

Jeg er så begejstret for pakistansk digter og skribent Fatima Bhutto - hun så stort set, at hele familien blev myrdet, og memoiret, hun skrev, er helt fascinerende og vigtigt og kraftfuldt. Det forklarer meget om Pakistan, og hun er meget ærlig.

Journalist Emma Larkin bliver virkelig fantastisk - det er faktisk hendes pseudonym. Måske er hun endda en mand - vi har ingen idé. Hun kommer forklædt, og ingen må tage billeder - (…) det er virkelig en meget seriøs, men der vil være en rigtig interessant samtale om Burma.

Britisk fiktionskriver Jeanette Winterson er altid utroligt … da hun talte på den sidste festival, havde folk virkelig tårer i deres øjne. Hun er meget stærk og hun er en enestående person.