Eastern Mediterranean Cruise på den Ægæiske Odyssey

Nafplio, Grækenland

Vores første fulde dag på skibet startede med den Ægæiske Odyssey, der allerede blev forankret af byen Nafplio, Grækenland tidligt om morgenen. Jeg havde besøgt Nafplio (også stavet Naphlion, Nafplion, Navplion, Nauplia eller en anden variation) en gang før. Skib anker i havnen, så gæsterne skal bruge et bud til at gå i land. Det har Bourtzi, et gammelt venetiansk fort sidder på en lille ø i havnen og det legendariske slot Palamidi, en venetiansk fæstning fra 1687, der ligger højt på en bakke med udsigt over byen. Før 1956 måtte de, der ønskede at besøge den gamle fæstning, klatre over 900 + bayerske stenstræk fra nær torget til topmødet. En vej blev bygget i 1956, og jeg tog en taxa op til toppen på mit første besøg. Som meget af Grækenland blev Palamidi optaget af osmannerne fra 1715 til 1822. Efter en lang belejring genoptog grækerne fæstningen og brugte den derefter som fængsel for dem dømt til døden. Det er bare en shell i dag. Det var interessant for mig, at bøddelene boede på Bourtzi-fæstningen i denne tid, da det var uheldigt at få dem til at bo i selve byen. (Bemærk: Enhver der har læst romanen "The Hangman's Daughter" vil sætte pris på, hvad et trist liv, folk med denne besættelse havde.)

Nafplio var berømt under anden verdenskrig som stedet for synkningen af ​​to britiske skibe i 1941, HMS Wryneck og HMS Diamond. Disse to britiske destroyers blev angrebet og sunket af tyske fly i Nafplio havnen. Skibene hjalp i evakuering af tropper fra Grækenland. Begge skibe mistede de fleste af deres besætning og de, de evakuerede - over 1000 mennesker.

Voyages to Antiquity havde en inkluderet tur til Mycenae om morgenen og en valgfri tur til Epidaurus om eftermiddagen. Jeg gjorde om morgenen tour, men efter at have spist en dejlig græsk salat og pizza til frokost udendørs på skibet, vendte tilbage til Nafplio for at se, hvor meget det var ændret i de sidste otte år. Jeg var meget glad for at se, at byen var så smuk som nogensinde med smalle gader foret med venetianske huse og vidunderlige bougainvillea overalt. Byen var den første hovedstad i Grækenland efter sin uafhængighedskrig fra 1819-1832 fra det osmanniske rige, og med tre gamle fæstninger er det let at se, at det længe har været en vigtig havn. Da Nafplio er mindre end 3 timers kørsel, bus eller togtur fra Athen, får det mange turister, men ikke for mange krydstogtskibe, da den ikke har en stor dock. Jeg vandrede gennem gaderne og gjorde noget vindueskopning og noterede sig de mange udendørs caféer og barer, som jeg helt sikkert er pakket om aftenen. Nafplio er absolut et dejligt sted for en spadseretur, og det har også et folklore, arkæologisk og militært museum.

Mykene, Grækenland

Voyages to Antiquity har de fleste shore udflugter inkluderet, og vores første tur var til Mycenae, omkring 30 minutter væk fra Nafplio via bus. Skibet har farvekodede grupper, og busserne går cirka fem minutter eller så fra hinanden. Vi redede først et bud til byen fra den Ægæiske Odyssey. Myken er en UNESCO verdensarvssted og går tilbage fra det 16. til det 13. århundrede f.Kr. Mykene var en af ​​de største byer i den mykenske civilisation, og det var her, at Agamemnon vendte tilbage til efter at have vundet den meget lange trojanskrig, for kun at få sin kone og hendes elsker at dræbe ham. Løveporten, en stor stenveje med to løvehunde (uden hovedet) er Europas ældste stykke af en monumental helligdom, der dateres tilbage til omkring 1250 f.Kr.

Ligesom mange gamle græske byer er den del af Mykene, der er udgravet, Akropolis. Som de fleste syntes jeg altid, at Akropolis kun var i Athen. Men nu, hvor jeg har været i Grækenland flere gange, ved jeg, at enhver befæstet klippe på en bakke med udsigt over en by er en akropolis (rodord er akro-top og polisby). Akropolisen på Lindos på øen Rhodos ligner denne. Mykæerne valgte denne klippehave i stedet for de mange andre i nærheden, fordi den har en kildevandstilførsel, var tæt ved havet (du kan se det fra topmødet) og har to højere bjerge over det for ekstra beskyttelse. Mykene Akropolis har resterne af et simpelt palads på toppen og et kirkegård. Den amatør tyske arkæolog Heinrich Schliemann (der også gravede Troy) var ansvarlig for meget af graven på stedet (1876), og han fandt guldmasker, brystplader og arm / benplader vejer omkring 90 pund i de fem grave på kirkegården der havde 19 skeletter (to var børn). Som de egyptiske gravkamre havde de døde også mange objekter begravet med dem, som de måtte have brug for i det næste liv (som juveler, kroner og skibe. Personligt ville jeg have taget nogle kartoffelchips og vin.) Det var interessant at monumentene over hangraverne var skulpturerede jagtscener, med blot almindelige monumenter for kvinderne. Gæt selv tilbage da, mænd fik bedre ting end kvinder. Graven dateres tilbage til 1600 f.Kr., så forskere har fastslået, at de ikke kan være Agamemnon eller hans familie siden de boede omkring 1200 f.Kr.

Efter at have gået rundt med vejledningen i et stykke tid ved at bruge Audiovox-maskinerne til at høre med, havde vi fritid til at udforske det lille museum (de fleste af de bedste artefakter er i Athen eller British Museum) eller gå op til toppen af ​​akropolen. Ligesom de fleste af vores gruppe gik jeg op til toppen, tog mine billeder og zippede derefter gennem museet for at fange bussen.

Vi besøgte næste Atreus-graven, far til Agamemnon. Det var meget tæt på Mycenae Akropolis, og vi kunne have gået, men turen var pæn, da det var meget varmt. Denne Tholos grav er en af ​​ni gravsteder af tilsvarende konstruktion i Grækenland. Mange kalder denne Agamemnon's Tomb, men den blev bygget omkring 50 år før Agamemnon døde, hvorfor eksperter mener, at det var hans fars. Det kaldes også Atreusskatten. Det er en stor konisk form og er indbygget i siden af ​​en bakke.

Bussen vendte tilbage til skibet i Nafplio omkring 12:30, og efter frokost gik jeg tilbage til byen i et par timer. Middag var på Marco Polo Restaurant, og det var meget godt. Jeg havde en fetaost / wienerbrød appetitvækker, grøn salat og hellefisk med kirsebær jubilæum (og chokolade chip is til dessert. Skibet sejlede til Kreta i den tidlige aften.

Rethymno, Kreta

Den Ægæiske Odyssey dockede i Rethymno (også stavet Rethimno eller Rethimnon), Kreta tidligt om morgenen, og vi havde inkluderet ture både om morgenen og om eftermiddagen. Rethymno er Kretas tredjestørste by, med omkring 30.000 beboere. Det ligger på den nordlige kyst på Kreta og en god havn til små skibe til dock, da det drejer sig om en times bustur fra Chania mod vest og Knossos mod øst.

Hovedattraktionen i Rethymno er den store venetianske Fortezza Castle, som er øverst på en lav bakke og dominerer byen. Bygget i 1580 for at beskytte byen fra pirater og osmannerne, har den længe spillet en vigtig rolle i beskyttelsen af ​​Rethymno. Fortet var i aktiv brug selv under Anden Verdenskrig. Rethymno har været beboet siden minoiske tider, men blomstrede under venetianerne og ottomanerne. Ved afslutningen af ​​vores morgen bus tur til Chania gik vi op til toppen af ​​Fortezza og havde en god udsigt over skibet og byen nedenfor. Nær indgangen til fortet er et arkæologisk museum med genstande fra den sene neolithic til den romerske periode.

Fra Rethymno havde den Ægæiske Odyssey en inkluderet tur til Chania om morgenen og vendte tilbage til skibet til frokost. Vi havde derefter en inkluderet tour til Knossos om eftermiddagen.

Chania, Kreta

Vores gruppe forlod den Ægæiske Odyssey kl. 7:45, og vi kørte den smukke nordlige kystlinje mod Kreta vest mod Chania. Kørebanen var foret med hvide og røde oleanders, som tilføjer den dramatiske havudsigt. Vores guide sagde, at oleanderne øger skønheden, men hjælper også med at holde de mange geder og får væk fra veje, da de er tyk og bitter smagende til dyrene.

Kreta er omkring 75 procent bjerge, så det har mange spektakulære udsigter over snedækkede bjerge og mousserende, klare blå vand. Øen har også mange strande, og bjergene er oversået med tusinder af huler, som har været meget vigtige som gemmer steder gennem århundrederne siden øen er blevet bombarderet og erobret af mange grupper på grund af sin førsteklasses beliggenhed - tæt på Europa, Asien, og Afrika.

Vi kørte ved den store NATO Naval Base i Souda Bay og mange indbydende strande på vej til Chania. Vi ankom der omkring 9 am, men den naturskønne tur gik hurtigt. Jeg havde besøgt Chania før, men havde ikke set meget af byen siden jeg havde kørt over øen til sydkysten for at vandre dele af den berømte Samaria-kløft. Byen var ganske charmerende og havde en smuk lille venetiansk havn (de venetianere rejste mere end jeg). Det havde også et lille arkæologisk museum, der blev anbragt i den gamle venetianske kirke San Francesco. Jeg kunne især lide det store marked.

Desværre var vores tid i Chania meget begrænset. Vi holdt i Chania indtil kl. 10:15 og derefter redede tilbage mod Rethymno til frokost inden vi tog afsted til Knossos palads om eftermiddagen.

Palace of Knossos, Kreta

Vi var tilbage på den Ægæiske Odyssey fra Chania ved middagstid og havde omkring to timer at spise frokost og gør dig klar til turen til Knossos. Jeg spiste frokost udenfor siden, selv om det var broiling i solen, det var meget behageligt i skyggen.

Vores gruppe forlod skibet kl. 1:45 for times kørsel til Knossos, det berømte sted for kong Minos 'palads. Den fredelige minoiske civilisation (ingen mure omkring deres byer) styrede Kreta fra 2000-1600 f.Kr. Det er næsten 4000 år siden! Slottet i Knossos blev begravet under over 50 fods murbrokker, da Sir Arthur Evans, den britiske arkæolog, begyndte at udgrave der i 1899. Da han gravede, "restaurerede han" meget af slottet som han troede det så ud. Selv om det er interessant, kunne han have gjort lidt for meget. Det var meget varmt, og stedet var ikke ændret meget jeg havde besøgt der i 2004, men det var interessant at se / høre andres tanker om restaureringen.

Uanset hvad du synes om, hvad Evans gjorde i sin restaurering, er paladset enormt. De fleste kender den græske mytehistorie om Minotaur og labyrinten. Knossos palads var labyrinten, og det minoiske kunstværk er imponerende.

Ved afslutningen af ​​turen havde vi omkring 45 minutters fritid til at shoppe og få en kold drink. Vi forlod Knossos kl 5:15 og var tilbage på den Ægæiske Odyssey ved 6:30. Jeg besluttede at have en hurtig middag på Terrace Cafe buffet snarere end at gå til den store spisestue. Jeg havde en stor græsk salat (den anden i dag), rød snapper, minut bøf, kartofler og is. Alle var ledsaget af en flok vin; det havde været en lang dag!

Den næste dag ville vi være på Delos om morgenen og på Mykonos om eftermiddagen.

Den hellige ø Delos

Den Ægæiske Odyssey blev forankret fra den hellige ø Delos næste morgen. Det var mit første besøg på dette hellige helligdom, og jeg var meget imponeret. Jeg har været i Mykonos flere gange, men aldrig haft en valgfri tur til Delos, fordi der er så meget at se på Mykonos. Denne gang forankrede vores lille skib den Ægæiske Odyssey nær Delos, og vi brugte budene til at gå i land.

Vi forlod skibet klokken 8:30, og Delos og Mykonos er meget blæsende, så det blev aldrig så varmt som dagen før på Kreta. Vi var også altid tæt på vandet (i modsætning til Knossos, som er omkring tre miles inde i landet). Delos er en lille klippeø omkring tre miles lang og mindre end en mile bred. Det var det mest hellige sted for de antikke grækere, fordi Zeus 'tvillinger, Apollo og Artemis (Diana) blev født der. Øen er i centrum af Kykladerne og har over 300 dage med intens solskin om året. Det er ikke udsat for jordskælvene i mange af resten af ​​Grækenland.

De tidligste indbyggere i Delos (ca. 2500 f.Kr.) havde enkle hjem på toppen af ​​en lav bakke, og mykeneerne ankom til Delos omkring 1500 f.Kr. Apollo helligdommen daterer sig tilbage til det 9. århundrede f.Kr., og grækere fra hele den græske verden kom her for at tilbede i det 5. århundrede f.Kr.

Fra omkring 167 f.Kr. blev Delos opkaldt som en fri havn, og det blev centrum for kommerciel aktivitet for hele det østlige Middelhav. Rige købmænd og bankfolk og forhandlere bosatte sig på Delos og byggede luksuriøse boliger. Mange kaldte Delos verdens største handelscenter og 30.000 mennesker boede på denne lille sten omkring 1. århundrede f.Kr. Omkring 750.000 tons varer flyttes gennem sine fire havne hvert år. Over 10.000 slaver blev solgt på den store markedsplads på en dag!

Den fredelige ø Delos blev angrebet af Mithridates, King of Pontus (på Sortehavet) i 88 f.Kr. og igen af ​​pirater fra Athenodorus i 69 f.Kr. Efter dette angreb blev øen gradvist forladt.

Udgravningerne af dette massive sted (stort set hele øen) startede i 1872 og fortsætter i dag. Som mange gamle steder måtte arkæologer grave gennem mange meter af murbrokker og snavs for at nå resterne af de mange bygninger, gader, monumenter og strukturer som et stort teater. Meget interessant websted. Jeg kan stadig ikke tro på, at jeg aldrig kom her fra Mykonos.

Jeg vendte tilbage til skibet om 11:30, og vi sejlede fra Delos til Mykonos, mens vi spiste frokost.

Mykonos, Grækenland

Den Ægæiske Odyssey ankom i Mykonos omkring 2 pm, og jeg red skyttelbussen ind i byen fra skibet om 3:00. Vi havde ikke en organiseret tur, men Mykonos er let at komme rundt, så det var ikke nødvendigt. Da jeg havde været på øen flere gange før, fandt jeg en internet cafe på den anden side af havnen og nød en øl, og nogle mennesker så på, mens de kom ind på e-mail. Den Ægæiske Odyssey sejlede ikke til Samos, Grækenland til kl. 2359, hvilket gav alle masser af tid til at udforske Mykonos og spise middag i land, hvis vi valgte.

Mykonos er et af de mest populære turistmål i Grækenland. Mykonos by er en kendetegnende græsk øby, fyldt med en labyrint af smalle gangbroer, bougainvillea-indrettede hvidkalkede bygninger, barer, restauranter, butikker, gallerier og butikker. Øen er en af ​​græskere dyrere, så butikens priser er ofte højere, end du finder på mindre besøgte øer. Bortset fra de mange butikker, har øen rester af nogle 16. århundrede vindmøller, der blev brugt til at male korn, da øen var en stor havn, der forbinder Venedig og Asien. Det har også fantastiske strande, fascinerende kirker og små kapeller, og et par interessante museer. Mykonos er et populært gay rejsemål, med flere homoseksuelle barer og klubber.

En gruppe af os fra skibet spiste middag på en af ​​de udendørs restauranter nær vindmøllerne. Det præsenterede god mad og en spektakulær udsigt over solnedgangen. Vi var tilbage på skibet i god tid før den Ægæiske Odyssey sejlede til Samos.

Samos, Grækenland

Næste morgen vågnede jeg for at finde, at den Ægæiske Odyssey allerede var bundet til kajen på øen Samos, Grækenland i det nordøstlige Egeerhavet. Samos er den nærmeste græske øs til Tyrkiet, hvor afstanden adskiller de to kontinenter mindre end en kilometer. Samos er helt bjergrige og grønne, meget forskellige end tørre, flade Mykonos. Øen er dækket af oliven og fyrretræer og har også gode strande, hvilket gør det meget attraktivt for ferierende, især fra Skandinavien på grupperejser. Da øen er ret stor (seks eller syv gange større end Mykonos, med omkring 150 kvadratkilometer), tilbyder den gode vandreture og mountainbike for dem, der ikke ønsker at tilbringe deres dage på stranden.

Samos mest berømte indfødte søn var berømt matematiker Pythagoras, som blev født i 580 f.Kr. og "opdagede" den geometriske sætning, der bærer hans navn. Pythagoras var også den første vesten der brugte oktav som musikalsk begreb og forstod at jorden drejede mod vest og ikke var fladt. Men han vidste ikke, at jorden drejede sig om solen. Samos mest berømte besøgende var Cleopatra og Marc Anthony, der tilbragte et år på øen under en af ​​de mange krige. Ifølge vores vejledning levede de virkelig (og elskede) det deroppe.

Den Ægæiske Odyssey dockede i Vathi (også kaldet Samos by), som er øens største by med ca. 3.500 beboere. (de samlede øboere er 45.000, så det skal have mange byer i samme størrelse). Vi havde en 4-timers tur, der startede klokken 8 og ville besøge tre steder - templet til Hera, det arkæologiske museum og en vingård.

Vores bus gik til templet Hera (også kaldet Heraion) først, som var omkring 30 minutters kørsel fra havnen. Turen var ganske naturskønne, med en fantastisk udsigt over oleanderne på vejen, oliventræer, vinmarker og bjerge og havet. Samos har mange vindmøller i ny stil, og guiden siger, at mange beboere også bruger solenergi. Grækenland bruger ikke atomkraft, og over 50 procent af dens magt er fra kul. Udover sol og vind bruger de også tidevandsvand, som strømmer gennem rør for at skabe vandkraft.

Alle jer der studerede græsk mytologi vil huske Hera, hustru til Zeus. Myter skildrer ham som en ganske filander. Hendes mands utroskab kørte hendes små nødder, og Hera gjorde alle slags hævne ting til Zeus 'veninder. Overalt gik vi, vi hørte, at Hera jagtede en kæreste eller en anden over Middelhavet. Vores samos guide kaldte hende den "være forsigtig med hvad du ønsker for" gudinde.

Hera-templet blev bygget på en sumpfyldt sted, og mange artefakter blev fundet, da den først blev udgravet for 200-300 år siden. Tydeligvis beskyttede sumpen også trægenstande.Selv om mange af de originale stykker er blevet flyttet til museer i Samos by eller Athen for at beskytte dem, giver replikerne en god fornemmelse af, hvordan det så ud. Det var lidt uhyggeligt at gå ned på den hellige måde, at tusindvis af pilgrimme havde gået over 2500 år siden! Den mest dramatiske originale genstande, der er stående, er en af ​​de 155 kolonner, der en gang støttede det største græske tempel overalt i verden. Templet blev bygget i to sektioner - det første omkring 700 f.Kr. og det andet omkring 500 f.Kr. Søjlen var meget høj, men på det tidspunkt templet stod, var kolonnerne dobbelt så højt (ca. 70 fod eller 20 meter). Dette tempel blev bygget omkring 100 år før Parthenon, og det fungerede som en model for mange andre antikke templer, der var bygget i en lignende stil, herunder Temple of Artemis i nærliggende Efesos, lige over kanalen. I løbet af Polycrates blev templet genopbygget og udvidet, men det blev dårligt beskadiget under de mange invasioner og en række jordskælv. Mange af de besøgende til Samos i den 17.-18. Århundrede tilbragte en del af deres tid på at skitsere denne kolonne, meget som vi moderne fotografer alle må tage et billede af.

Vi holdt kun på stedet omkring 40 minutter og bemærkede, at der var to små grupper af arkæologer, der smertefuldt (og kedeligt) arbejder på stedet selv i dag. Bussen tog den samme vej tilbage til Samos by, hvor vi besøgte det arkæologiske museum, der er anbragt i to bygninger omkring en blok fra havnen (ved siden af ​​rådhuset). Museet er relativt lille, med keramik og skulpturer fra området. De overlevende statuer fra templet blev anbragt i museet. Dette omfatter den kæmpe fem meter høje Kouros, som er den største overlevende græske statue, der går tilbage til det 7. århundrede f.Kr. Stykket er en fritstående dreng med et smil på hans ansigt og ser lidt ud som de egyptiske statuer, men er fritstående og skulptureret rundt (snarere end bare foran). Interessant nok har billedhuggeren hænderne "fast" til lårene og ikke dingler som i senere værker. Gæt han var bange for, at vægten ville få dem til at falde af eller tip statuen over.

Efter museet gik vi om bord på bussen og kørte den korte afstand til vingården. På grund af de høje vinde dyrkes druerne på Samos lavt til jorden, og muskatrue er mest almindeligt. Ingen røde vine produceres kun hvid og rose. Samosvinet har længe været berømt, og forskere har dokumenteret krukker vin afsendt over Middelhavet til Cadiz, Spanien i 500 f.Kr. På en gang kom næsten hele den vin, der blev brugt af den katolske kirke til samfund, fra Samos. Vi smagte tre vine, men jeg kunne kun lide den tørre. Den dyre søde vin var alt for sød for de fleste af os.

Vi var tilbage på skibet om 11:50, og vi sejlede ved middagstid. Selv om kun et par skibe besøger Samos, venter AIDAaura, et tysk krydstogtsskib, der ejes af Carnival, på vores plads ved den lille mole, da vi forlod Kusadasi.

Kusadasi, Tyrkiet

Det tog os ikke lang tid for den Ægæiske Odyssey at krydse strædet til Kusadasi, Tyrkiet, og vi blev docket før 2 pm. Skibet havde en inkluderet tur til Efesos fra 2:30 til 6:30, men jeg besluttede at springe turen, da jeg havde besøgt Efesos flere gange, og dagen var meget varm. (For at være ærlig var jeg en smule "døde rocked" ud, og ønskede at nyde vores helgedagstur næste dag til Afrodisias, Tyrkiet).

Jeg gik i byen i kort tid, men jeg har ikke meget tolerance for aggressive leverandører, især når jeg ikke har planer om at købe noget. En af byens mest fremtrædende vartegn er den gamle osmanniske campingvogn mellemlanding. Kusadasi er en yndlingshavn for krydstogtskibe, og der var fire andre i havnen de to dage vi var der. Der er masser af shopping i Kusadasi, og den lille ø, der er forbundet med fastlandet ved en vandvej, hedder Pigeon Island. Interessant nok betyder ordet Kusadasi "fugleø", så byen er opkaldt efter denne lille ø. Kusadasi har også et par stenstrande, men byen omkring 50.000 er primært en god base for ture til de gamle byer Efesos og Afrodisias.

Den gamle by af Efesos

Ephesus er en af ​​de smukkeste og bedst bevarede byer i den antikke verden, og alle, der besøger Kusadasi, bør planlægge en tur der. St. Paul, St. John og Jomfru Maria er alle blevet placeret i Efesos, og byen er hjemsted for en af ​​de syv vidundere i den antikke verden, Temple of Artemis (Diana). Desværre er kun det massive fundament af dette 3000 år gamle tempel tilbage.

I oldtiden var Efesos (også kaldet Efes) en havn, men havnen siltede ind, og ruinerne blev fundet længere inde i landet, end det ser ud til at de burde være. Efesus var engang hjemsted for over 250.000 indbyggere, på lige fod med Athen og Rom. Det var en velstående by allerede 600 f.Kr., da den blev angrebet af kong Croesus af Lydia. Han ødelagde den fredelige by Ephesus, som ikke engang havde defensive vægge og flyttede borgerne til et nyt sted inde i landet syd for Templeem Artemis.

I de tidlige dage af kristendommen var Efesos en velstående romersk by. Selvom den havde det store Artemis-tempel, havde byen et stort antal kristne beboere, og St. John boede der sammen med Jomfru Maria og St. Paul. Et lille hus på skråningen af ​​Mt. Coressos, omkring fem miles fra Efesos, fejres som Jomfru Maria's House (Meryemana). Nogle ture omfatter et stop ved huset, og paus Paul VI godkendte stedet i 1967, da han besøgte. St. Paul skrev sine berømte breve til Efeserne, mens de levede i Efesos. Havnen fortsatte med at sluge, og byen faldt. Det blev for det meste forladt af det 6. århundrede e.Kr.

Krydstogt turister kører en bus fra Kusadasi til Ephesus og gå lidt ned ad bakke gennem den antikke by. Busser afhenter dem i den anden ende af byen. Nogle ture inkluderer også en mellemlanding på det interessante Ephesus Museum. Højdepunkterne i Ephesus-turen inkluderer en tur langs Curetes Way, Trajan-fontænen, Celsus-biblioteket, den store teater, de storslåede rækkehuse og den altid populære verdens ældste spildtoaletter.

Den Ægæiske Odyssey tilbragte natten i Kusadasi, og vi nød en fantastisk solnedgang fra bagdækket på skibet mens vi havde middag. Nogle passagerer gik ind i byen til middag eller for at nyde nattelivet. Jeg gik i seng og glæder mig til at se den antikke by af Afrodisias den næste dag.

Afrodisias, Tyrkiet

Den Ægæiske Odyssey blev dokket i Kusadasi hele dagen næste dag, indtil vi sejlede kl. 20.00. Skibet havde en inkluderet tur, en hele dagen udflugt til det antikke sted af byen Afrodisias. Mange på skibet valgte ikke at gå, fordi det involverede en 3-timers busstur hver vej, men jeg ville ikke savne det. I modsætning til nogle mennesker har jeg ikke noget imod naturskønne busrutter og var faktisk begejstret for at se nogle af de tyrkiske landesider siden min tid i Kusadasi over flere krydstogter har været begrænset til blot et par miles inde i landet til Efesos, Jomfru Maria's House og St. Johannes Døber Kirke.

Vi forlod skibet klokken 8 og gik 10 + minutter til busserne på parkeringspladsen, da Kusadasi ikke lader busser ud på kajen. Vores bus havde kun 13, så det var næsten som en privat tur. Vi kørte næsten ret øst mod Aphrodisias, en by opkaldt efter den græske gudinde af kærlighed og skønhed, Afrodite. (Ja, rodordet er det samme som for afrodisiakum, men de passerede ikke ud nogen prøver).

Vi kørte op i bakkerne og passerede mange oliven- og appelsintræer. Den første vej var stejl og snoede og ret naturskøn men udjævnet, da vi kom ind i en landbrugsdale. Bussen gik gennem flere små byer, og det var rart at se dele af Tyrkiet ikke så turistiske. Bussen stoppede omkring halvvejs ved en lille butik for et badeværelset, så vi kunne få en snack / drink. Hvad en dejlig overraskelse - badeværelset var uplettede og der var mindst et dusin boder for kvinder. De havde også en fyr, der pressede appelsiner til friskpresset juice. Med alle de appelsintrær omkring, de ikke var nødt til at rejse langt!

Fortsat inde i landet passerede vi gennem et par andre byer, og jeg nød det rullende landskab i Dandalaz River Valley, der havde mange mandel, granatæble og andre træer. Vi ankom til Afrodisias omkring 11:15 og tilbragte over 2 timer på stedet, hvilket er stort --- dobbelt så stort som Pompeji. Kun omkring 15 procent af den antikke by, der var velstående fra 1. århundrede f.Kr. til 6. århundrede e.Kr., er udgravet. Jeg nød virkelig turnéen, da byen ser lidt "vild" ud, med søjler, kolonner og andre rester spredt gennem undergræsningen. Vandringen var vanskeligere end i Efesos, som er helt ned ad bakke og mere velbesøgt, mens afrodisier er mere naturlige. Vores guide fortalte os, at Afrodisias får omkring 200.000 besøgende hvert år, langt mindre end de millioner, der besøger Efesos. Vi så mange arkæologer, hvoraf mange var forbundet med New York University, som siden 1961 har haft et udgravningsprojekt i Afrodisias.

Aphrodisias var en kosmopolitisk by, der er berømt for afrodite helligdommen og templet. Det tiltrak også mange kunstnere, der bidrog til det enorme antal spektakulære reliefs og skulpturer, der blev brugt til at dekorere templet og byen. Men det store stadion der sad 30.000 var det sted, der gav "Wow" -faktoren for mig. Dette stadion var verdens tredjestørste i den antikke verden (bag Hippodrome i Istanbul og Colosseum i Rom). Dette stadion er meget lang og smal og blev brugt til atletiske begivenheder og cirkuser - ikke til vognkørsel, da de smalle sving ikke ville fungere for vogne. Det var meget imponerende - især da det er godt bevaret. Bemærk at næsten ingenting af Hippodrome forbliver, og de fleste af pladserne ved Colosseum er væk. Også, Colosseum er højere og runde snarere end oval.

Aphrodite-templet havde engang over 40 store søjler, men kun 14 forbliver i dag. Andre bemærkelsesværdige monumenter var den dobbelte tetrastylon (ornamental gate) fra midten af ​​det andet århundrede, Agora fra det første århundrede f.Kr., Hadrianis bade og et 7000-sæders teater. Den store Sebastien Hall, der er opkaldt efter en del af Aphrodite Sanctuary, har et par dusin reliefs og skulpturer fra stedet. Det er den nyeste og bedste del af museet, men den eneste del, der ikke er aircondition.

Vi havde et par minutter at shoppe og få en kold drink efter turnéen og forlod Aphrodisias om 1:30 for den korte kørsel til en nærliggende restaurant, hvor vi nød et fantastisk middelhavsmåltid. Vi startede med en græsk (eller tyrkisk) salat, efterfulgt af et valg af lam kebab (mit valg), kylling kebab, friske ørred eller vegetar. Alle blev ledsaget af varmt, lækkert pita brød, olivenolie og balsamicoeddike. Dessert var baklava, yoghurt og honning eller frisk frugt. Jeg gik til yoghurt, som var meget velsmagende.

Drevet tilbage fra restauranten (som også havde mange toiletboder - måske tyrkerne begynder at fange på turisternes ønsker!) Var utilsigtet, og vi stoppede ved en næsten identisk butik, der ejes af samme familie, men på tværs af gaden fra den vi stoppede om morgenen. De havde et stort udvalg af isbarer, og de fleste af os købte en sammen med en kold drink, da vi stadig var varme fra vores lange dag.

Vi var tilbage på skibet om 6 pm, og bruser følte fantastisk - elsker at vaske af alt det solcreme og snavs det tiltrækker! Jeg sluttede nogle kvinder fra New York og Canada til middag, og vi havde en dejlig sejl væk fra Kusadasi. Næste stop var Canakkale ved indgangen til Dardanellerne.

Gallipoli på Dardanellerne

Da jeg vågnede næste morgen, nærede den Ægæiske Odyssey Gelibolu-halvøen, som hilser skibe til Dardanelestrædet. Vi så mange skibe i kanalen, da vi sejlede mod Canakkale, Tyrkiet, hvor vi skulle tilbringe eftermiddagen. Vinden piskede i vores ansigter, da vi sejlede nordøst gennem det smalle hav. Selv om havet havde små hvide hætter, var det ikke groft, og kanalen var både optaget og naturskønt.

Vi bestod af to af de største og mest dramatiske New Zealand og tyrkiske mindesmærker til krigen i Gallipoli i 1. verdenskrig, hvor over 1 million mænd kæmpede, og over en halv million døde eller blev såret (230.000 mænd mistede livet efter nogle konti ; andre har tallet meget højere). Briterne troede trods den tyrkiske hær / flåde at være let at besejre i deres ønske om at overtage Dardanellerne og give Rusland adgang til havet via Sortehavet / Bosporus / Dardaneller / Middelhavsruten. De havde forkert. Efter 11 måneder forsvandt de britiske Tyrkiet i en række kampe, hvor tusinder ville dø hver dag og kæmpede for blot et par hundrede meter eller en bakke. Interessant nok var en af ​​de tyrkiske ledere en ung oberst Mustafa Kemal, som senere blev Tyrkiets største leder og mest ærede person, Mustafa Kemal Ataturk, far til Den Tyrkiske Republik.

Tusindvis af australiere og newzealandere foretager pilgrimsrejse til Tyrkiet hvert år for at fejre ANZAC (Australien og New Zealand Army Corps) mænd, der kæmpede og døde i Gallipoli. Mange britiske soldater døde der også, men procentsatserne er meget højere for Aussies og Kiwi. Tyrkiet havde også store tab, og mindesmærkerne erkender, at soldaterne var fra begge sider. De holdt bare kaste flere mænd i svin, og de fortsatte med at dø. På et tidspunkt under ét slag havde de en 9 timers våbenhvile for at give begge sider mulighed for at begrave de døde. Men der var så mange, de kunne ikke give dem alle ordentlige begravelser. Bare en trist historie efter den anden, men en vigtig lektion for alle, der besøger krigens dumhed.

Vi dockede i Canakkale på den asiatiske side af Dardanellerne ved omkring middagstid. Kl. 1:15 forlod vores tur for at krydse stræderne via bil / bus færge for at besøge slagmarkerne / kirkegårde til den europæiske side. Omkring halvdelen af ​​skibets passagerer valgte at gå til ruinerne af Troy, den anden halvdel som mig valgte at gå til Gallipoli. Jeg havde hørt, at der ikke var meget tilbage af Troy, bortset fra en "trojansk hest", der blev brugt til fotomuligheder. Da vi havde set fantastiske ruiner på andre steder, var jeg klar til at se noget andet.

Det var en smuk søndag, som skal være en populær tid for rejsende fra hele landet til at gå over Dardanellerne til Gallipoli, fordi vores bus måtte vente med at fange færgen i begge retninger! Vi havde en fremragende vejledning - jeg tror, ​​han skal være den bedste (eller den eneste), der gør engelsksprogede ture. Han er professor, der lærer engelsk og historie og er ekspert på Gallipoli-kampene fra 1915.

Vi kørte langs kysten, og jeg kunne ikke lade være med at bemærke de smukke strande, der ligger på halvøen. Ligesom Normandie strande i Anden Verdenskrig havde disse smukke sand og var stille, med familier svømmer og nyder solskin. Vores guide pegede på nogle af de vigtige slagmarkområder i dette slag, der varede 11 måneder på havet og 9 måneder på land. Tabet på begge sider var forfærdeligt, og tyrkerne ønskede ikke at være på tyskernes side, men følte at de var blevet skubbet ind i den. (Tyrkiet havde bestilt og betalt for to slagskibe fra Storbritannien, men da krigen brød ud, ville UK ikke levere de færdige skibe og ville ikke refundere pengene. Dette og et par andre imperialistiske ideer tvang Tyrkiet til at vælge sider (de var også meget bange for Rusland), og de valgte forkert.

Det var meget interessant at se nogle af monumenterne tæt på, at jeg kun havde set fra krydstogtskibe, der sejlede Dardanellerne. Det var også interessant at høre om den rolle, som berømte soldater og politikere spiller som Kitchener, Churchill og Ataturk.

På grund af de sene færger var vi tilbage på skibet senere end planlagt - omkring 6:30 - og sejlede med det samme. Vi havde afsked cocktail party og middag. Min kuffert var pakket og uden for døren kl. 11 og jeg sov snart efter at drømme om den næste dag i Istanbul.

Istanbul, Tyrkiet

Den Ægæiske Odyssey dockede tidligt næste morgen i Istanbul. Efter en vidunderlig krydstogt sad vi desværre fra skibet klokken 8.30, og personalet begyndte at rense og få skibet klar til sin næste krydstogt til Sortehavet. Skibet havde en inkluderet halvdagsvisning af den blå moske, Topkapi-paladset og Chora-kirken og -museet. De fleste halvdags Istanbul-ture omfatter normalt Hippodrome (ikke meget tilbage af det) og Haggia Sophia-museet, men det er lukket om mandagen, så Chora-kirken blev udskiftet. Nogle rejsegrupper stopper ved kryddermarkedet eller den store basar, og de, der elsker kurbade, bør tage tid til at besøge et traditionelt tyrkisk bad.

Den Blå Moské er stadig en aktiv moske, og de tillader grupper af besøgende indenfor, når tjenester ikke er i gang. Alle fjerner deres sko (de giver dig en plastikpose til at bære dem i at bære) og mænd og kvinder skal have deres skuldre og knæ dækket. Stedet var pakket med turister, så du kunne virkelig ikke se meget godt. Den blå moske fik sit navn fra de 20.000 blå fliser, der linje sine vægge og det blå gulvtæppe, der oprindeligt dækkede gulvet, som nu har et rødt tæppe.

Vi gik til Topkapi-paladset, et 143 hektar stort kompleks af bygninger, haver og (selvfølgelig) en harem til sultanens hustruer (op til 500). Dette palads i Istanbul var plads til det osmanniske rige i næsten fire århundreder. Ataturk konverterede det til et museum i 1923, da Tyrkiet blev en republik og ikke havde en sultan længere. Ligesom den blå moske blev stedet pakket, med lange linjer for statskassen, der har mange jeweled objekter, herunder den berømte Topkapi-dolk, der blev berømt af Peter Ustinov-film fra 1964, Topkapi . Museet har også en 86 karat diamant og mange stykker, der er så store, de ser falske ud.

Jeg havde været i både Topkapi og Den Blå Moské i Istanbul, men havde aldrig været i Chora Kirken. Det er en kristen kirke, der går tilbage til det 5. århundrede. Det havde nogle meget indviklede mosaikker lavet med sådanne små fliser, der lignede malerier, indtil du blev meget tæt på.

Vi fik til luksuriøse Ritz Carlton Hotel om 1: 30 og vores bagage var allerede i vores værelser. Jeg spiste en meget sen frokost i hotellets udendørs cafe og besluttede at springe over middag og bare spise ud af den store frugtskål de gav mig.

Jeg forlod hotellet næste morgen til mit fly til JFK Airport i New York og derefter videre til Atlanta. Det havde været en mindeværdig krydstogttur på den Ægæiske Odyssey af Voyages to Antiquity, fyldt med gammel historie, fantastiske ruiner og fremragende mad og rejser følgesvend. Denne krydstogtslinie er velegnet til dem, der elsker små skibe, livslang læring og destinationsorienterede krydstogter til fascinerende lokaliteter.

Som det er almindeligt i rejsebranchen, blev forfatteren forsynet med gratis krydstogtsophold med henblik på gennemgang.Selv om det ikke har påvirket denne gennemgang, mener About.com, at alle potentielle interessekonflikter er fuldt ud offentliggjort. For mere information, se vores etiske politik.